NEW YORK (AP) – New Yorks höchstes Gericht hat am Donnerstag den Fall aufgehoben Harvey Weinstein Verurteilung wegen Vergewaltigung im Jahr 2020, Feststellung des Richters am Wahrzeichen #Ich auch Der Prozess belastete den Ex-Filmmogul mit „ungeheuerlichen“ unzulässigen Urteilen, einschließlich der Entscheidung, Frauen zu Vorwürfen aussagen zu lassen, die nicht Teil des Falles waren.
„Wir kommen zu dem Schluss, dass das erstinstanzliche Gericht fälschlicherweise Zeugenaussagen über nicht angeklagte, angeblich frühere sexuelle Handlungen gegen andere Personen als die Kläger der zugrunde liegenden Verbrechen zugelassen hat“, heißt es in der 4:3-Entscheidung des Gerichts. „Die Lösung für diese ungeheuerlichen Fehler ist ein neuer Versuch.“
Das Urteil des Berufungsgerichts des Bundesstaates eröffnet erneut ein schmerzhaftes Kapitel in Amerikas Abrechnung mit sexuellem Fehlverhalten mächtiger Persönlichkeiten – eine Ära, die 2017 mit einer Flut von Vorwürfen gegen Weinstein begann. Seine Ankläger könnten erneut gezwungen werden, ihre Geschichten im Zeugenstand noch einmal zu erzählen.
Die Mehrheit des Gerichts sagte: „Es ist ein Missbrauch des richterlichen Ermessens, ungeprüfte Anschuldigungen zuzulassen, bei denen es sich lediglich um schlechtes Verhalten handelt, das den Charakter eines Angeklagten zerstört, aber kein Licht auf seine Glaubwürdigkeit im Zusammenhang mit den gegen ihn erhobenen Strafanzeigen wirft.“
In einem scharfen Widerspruch schrieb Richterin Madeline Singas, dass die Mehrheit „die Fakten beschönigte, um einer Er-sagte/sie-sagte-Erzählung zu entsprechen“, und sagte, das Berufungsgericht setze einen „beunruhigenden Trend fort, die Schuldsprüche der Geschworenen aufzuheben“. Fälle sexueller Gewalt.“
„Die Entschlossenheit der Mehrheit hält veraltete Vorstellungen von sexueller Gewalt aufrecht und ermöglicht es Tätern, sich der Verantwortung zu entziehen“, schrieb Singas.
Der 72-jährige Weinstein verbüßt eine 23-jährige Haftstrafe in einem New Yorker Gefängnis, nachdem er 2006 wegen krimineller sexueller Handlung wegen gewaltsamer Oralsex mit einem Fernseh- und Filmproduktionsassistenten und wegen Vergewaltigung dritten Grades wegen eines Angriffs verurteilt worden war eine aufstrebende Schauspielerin im Jahr 2013.
Er wird inhaftiert bleiben, weil er es war in Los Angeles verurteilt im Jahr 2022 wegen einer weiteren Vergewaltigung verurteilt 16 Jahre Gefängnis. Weinstein wurde in Los Angeles von der Anklage gegen eine der Frauen freigesprochen, die in New York ausgesagt hatten.
Weinstein-Anwalt Arthur Aidala sagte unmittelbar nach Bekanntgabe des Urteils: „Wir haben alle sehr hart gearbeitet und dies ist ein enormer Sieg für jeden Angeklagten im Bundesstaat New York.“
Rechtsanwalt Douglas H. Wigdor, der im New Yorker Strafprozess acht Harvey-Weinstein-Ankläger, darunter zwei Zeugen, vertreten hat, bezeichnete das Urteil als „einen großen Rückschritt bei der Verfolgung derjenigen, die für sexuelle Gewalttaten zur Verantwortung gezogen werden“.
„Gerichte lassen routinemäßig Beweise für andere nicht angeklagte Taten zu, wenn sie den Geschworenen dabei helfen, Fragen im Zusammenhang mit der Absicht, der Vorgehensweise oder dem Plan des Angeklagten zu verstehen. Die Jury wurde über die Relevanz dieser Aussage informiert und die Aufhebung des Urteils ist insofern tragisch, als sie den Opfern einen weiteren Prozess abverlangen wird“, sagte Wigdor in einer Erklärung.
Weinsteins Anwälte argumentierten, dass die Urteile von Richter James Burke zugunsten der Anklage den Prozess zu „1-800-GET-HARVEY“ machten.
Die Aufhebung von Weinsteins Verurteilung ist der zweite große #MeToo-Rückschlag in den letzten zwei Jahren Der Oberste Gerichtshof der USA lehnte es ab, eine Berufung anzuhören einer Gerichtsentscheidung in Pennsylvania, mit der Bill Cosbys Verurteilung wegen sexueller Nötigung aufgehoben wurde.
Weinsteins Verurteilung dauerte mehr als vier Jahre, von Aktivisten und Befürwortern als Meilenstein gefeiert, von seinen Anwälten und später vom Berufungsgericht, als es im Februar Argumente zu diesem Thema anhörte, jedoch ebenso schnell analysiert.
Vorwürfe gegen Weinstein, den einst mächtigen und gefürchteten Studioboss hinter Oscar-Gewinnern wie „Pulp Fiction“ und „Shakespeare in Love“ leitete die #MeToo-Bewegung ein. Dutzende Frauen meldeten sich und beschuldigten Weinstein, darunter berühmte Schauspielerinnen wie Ashley Judd und Uma Thurman. Sein New Yorker Prozess erregte große Aufmerksamkeit Demonstranten riefen vor dem Gerichtsgebäude „Vergewaltiger“..
Weinstein ist in New York in der Mohawk Correctional Facility, etwa 100 Meilen (160 Kilometer) nordwestlich von Albany, inhaftiert.
Er beteuert seine Unschuld. Er behauptet, dass jede sexuelle Aktivität einvernehmlich erfolgte.
Aidala argumentierte im Februar vor dem Berufungsgericht, dass Burke den Prozess beeinflusst habe, indem er drei Frauen erlaubte, über Vorwürfe auszusagen, die nicht Teil des Falles waren, und indem er den Staatsanwälten die Erlaubnis erteilte, Weinstein wegen seiner langen Geschichte brutalen Verhaltens zur Rede zu stellen, falls er ausgesagt hätte .
Aidala argumentierte, dass die zusätzliche Aussage über die normalerweise zulässigen Angaben zu Motiv, Gelegenheit, Absicht oder einem gemeinsamen Schema oder Plan hinausging und Weinstein im Wesentlichen wegen Verbrechen vor Gericht stellte, die ihm nicht zur Last gelegt wurden.
Weinstein wollte aussagen, verzichtete jedoch darauf, weil Burkes Urteil die Beantwortung von Fragen zu mehr als zwei Dutzend mutmaßlichen Fehlverhaltensweisen aus vier Jahrzehnten bedeutet hätte, sagte Aidala. Dazu gehörte, dass er sich mit seinem Bruder als Filmproduzent stritt, vor Wut einen Tisch umwarf, Kellner anschimpfte und seine Assistenten anbrüllte.
„Wir hatten einen Angeklagten, der darum bettelte, seine Seite der Geschichte zu erzählen. Es ist ein Fall, wie er sagte, sie sagte, und er sagt: „So ist es nicht passiert.“ „Lass mich dir sagen, wie ich es gemacht habe“, argumentierte Aidala. Stattdessen hörten die Geschworenen Beweise für Weinsteins früheres Fehlverhalten, die „nichts mit Wahrheit und Wahrhaftigkeit zu tun hatten“. Es war alles so: ‚Er ist ein Bösewicht‘.“
Ein Anwalt der Bezirksstaatsanwaltschaft von Manhattan, die den Fall verfolgte, argumentierte, dass die Urteile des Richters richtig seien und dass die von ihm zugelassenen zusätzlichen Beweise und Aussagen wichtig seien, um den Geschworenen Kontext über Weinsteins Verhalten und die Art und Weise, wie er mit Frauen umging, zu liefern.
„Der Angeklagte argumentierte, dass sie sowohl vor als auch nach den angeklagten Vorfällen eine einvernehmliche und liebevolle Beziehung hatten“, argumentierte Berufungschef Steven Wu und bezog sich dabei auf eine der Frauen, deren Körperverletzung Weinstein zur Last gelegt wurde. Die zusätzliche Aussage habe „diese Charakterisierung lediglich vollständig widerlegt“.
Wu sagte, dass Weinsteins Freispruch in den schwersten Anklagepunkten – zwei Anklagepunkte wegen räuberischer sexueller Nötigung und einer Anklage wegen Vergewaltigung ersten Grades im Zusammenhang mit den Vorwürfen der Schauspielerin Annabella Sciorra wegen einer Vergewaltigung Mitte der 1990er-Jahre – gezeigt habe, dass die Geschworenen aufmerksam seien und von der zusätzlichen Anklage weder verwirrt noch überwältigt seien Zeugnis.
Die Associated Press identifiziert im Allgemeinen keine Personen, die sexuelle Übergriffe behaupten, es sei denn, sie erklären sich damit einverstanden, namentlich genannt zu werden. Sciorra hat öffentlich zu ihren Vorwürfen gesprochen.
Das Berufungsgericht stimmte letztes Jahr zu, Weinsteins Fall zu übernehmen nach einem Zwischenberufungsgericht hielt an seiner Überzeugung fest. Vor ihrem Urteil hatten Richter des unteren Berufungsgerichts Zweifel an Burkes Verhalten in mündlichen Verhandlungen geäußert. Einer beobachtete, dass Burke es getan hatte Lassen Sie die Staatsanwälte mit „unglaublich nachteiligen Aussagen“ häufen von weiteren Zeugen.
Burkes Amtszeit lief Ende 2022 ab. Er wurde nicht wiederernannt und ist kein Richter mehr.
In der Berufung beantragten Weinsteins Anwälte ein neues Verfahren, allerdings nur wegen des Vorwurfs einer kriminellen sexuellen Handlung. Sie argumentierten, dass die Anklage wegen Vergewaltigung nicht erneut angeklagt werden könne, da es sich um angebliches Verhalten außerhalb der Verjährungsfrist handele.
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Der Associated Press-Autor Dave Collins berichtete aus Hartford, Connecticut. Auch die AP-Autoren Jocelyn Noveck und Larry Neumeister aus New York haben zu dieser Geschichte beigetragen.