Eine Möglichkeit, die Beziehung von Harry Styles zu seinem Publikum zu verstehen, besteht darin, dass Minuten nach dem Ende des Konzerts des Sängers am Mittwochabend im Forum der Vorname seiner Mutter das Trendthema Nr. 1 auf Twitter in Los Angeles war.
Anne Twist, es stellt sich heraus, war dabei gewesen für die Show, und einige im Haus bemerkten, dass sie die sozialen Medien schnell mit Fotos und Nachrichten bedeckten, die Twists klaren mütterlichen Stolz feierten – und fast zu verkörpern schienen.
Der fürsorgliche Instinkt der Fans von Styles, der für viele bis zu den traditionelleren Aspekten der Verehrung von Popstars reicht, wird von dem des Sängers übertroffen: Mehr als jeder andere A-Listen-Act versucht Styles, seinen Gläubigen das Gefühl zu geben, dass sie sich umsorgt fühlen -denn nicht zuletzt während der Live-Gigs, die er als sichere Räume für den persönlichen Ausdruck gestaltet, zu denen im Forum junge Leute mit Regenbogen-Engelsflügeln, juwelenfarbenen Cowboyhüten und einer riesigen Auswahl an Federboas gehörten. Mehr als ein Kind kam als Banane verkleidet.
„Fühlen Sie sich frei, der zu sein, der Sie schon immer sein wollten“, sagte Styles dem Publikum beim Höhepunkt der Aufführung am Mittwoch, der ersten von drei ausverkauften Shows in der Inglewood Arena bis Samstag. Später, gegen Ende, forderte der 27-Jährige die Fans auf, “zu tanzen, als würde dich niemand beobachten”, obwohl zu diesem Zeitpunkt nur wenige im Raum weitere Ermutigung zu benötigen schienen.
Das Interessante an Styles’ stolz progressiver Haltung – in den Jahren, seit er die britische Boyband One Direction verlassen hat, ist er zu einer Art aufgeweckter Frauenschwarm geworden, der für seine geschlechtsneutrale Mode bekannt ist – ist, dass seine Musik entschieden rückwärtsgewandt aussieht. Auf seinem selbstbetitelten Debüt 2017 emulierte er David Bowie, Thin Lizzy und AC/DC; „Fine Line“ aus dem Jahr 2019, das mit einem Grammy Award ausgezeichnet wurde, aktualisierte den Sound leicht mit Anspielungen auf Disco und Fleetwood Mac der 80er-Jahre.
Im Forum, das er in einem typischen Rückblick als das Fabulous Forum bezeichnete, trug Styles eine grüne Samtweste ohne Hemd und trat seiner sechsköpfigen Band mit Old-School-Rock-God-Gusto an, die von einem Ende des Bühne zur anderen – er hielt ein kabelgebundenes Mikrofon umklammert –, als ob er Live Aid als Headliner wäre. (Die Bühne war in der Mitte des Forumbodens positioniert, im Rund-Stil, was den Sänger dazu veranlasste zu erklären, dass er manchmal von einem bestimmten Abschnitt abgewiesen wurde: “Ich werde mein Bestes tun, um das Gesicht zu verteilen” und Arsch gleichermaßen.“)
In „Falling“ wurde er zu einer großartigen Power-Ballade, seine Stimme war geschmeidig, aber mit genau der richtigen Menge an kratziger Verzweiflung. sein Gitarrist riss während „She“ ein feuriges Solo, das länger dauerte als die meisten TikTok-Videos. Bei „Woman“ borgte sich sein Keyboarder den Piano-Lick von „Bennie and the Jets“, und als ein Fan eine dieser unzähligen Boas warf, fing der Sänger sie fachmännisch auf und wickelte sie sich um den Hals.
Natürlich spielten auch echte Klassik-Rocker mit Gender, darunter Bowie und Freddie Mercury von Queen, deren „Bohemian Rhapsody“ im Rahmen eines Pre-Show-Mixes über das Soundsystem des Veranstaltungsortes dröhnte – und zu einem Massensingalong im Publikum anregte ( zusammen mit Diana Ross’ “I’m Coming Out” und Britney Spears’ “Toxic”), die sich wie ein Gen-Z-Starterpaket mit fabelhaftem, leicht transgressivem Pop anfühlten.
Doch Mercury war ein schwuler Mann, während Styles als heterosexueller Weißer gilt; in der Tat, er hat es sich angetan, queere Stimmen aus dem Mainstream zu verdrängen – Billy Porter kritisierte kürzlich, dass Styles ein Kleid auf dem Cover der Vogue trägt. Auf der aktuellen Tournee von Styles hat er so etwas wie ein bisschen dazu beigetragen, den Fans zu helfen, sich als schwul zu outen; Es geschah am Mittwoch mit einer Frau, die sagte, ihr Name sei Brenda und sie suche nach Styles’ Hilfe, um der Welt zu sagen, wer sie war.
„Was passieren wird, Brenda, ist, wenn dies angehoben wird, bist du raus“, sagte er und hielt eine Flagge hoch. “So funktioniert das. Ich habe online nachgesehen, also muss es wahr sein.“ Dann kreiste er ein paar Mal über die Bühne, baute Vorfreude auf, bevor er schließlich die Fahne hoch schwenkte. “Gute Wahl, Brenda!” er sagte. “Die Freiheit erwartet dich.”
Hat das irgendjemand im Forum über Styles’ eigene privilegierte Erfahrung von Freiheit nachgedacht? Das war wirklich nicht die Stimmung. Als der Ort wieder verrückt wurde, spielten er und seine Band seinen Song „Treat People With Kindness“ – radikal einfache Ratschläge für unsere neu komplizierten Zeiten.