Harry Reid, politischer Riese hinter dem Aufstieg der Demokraten, mit 82 Jahren tot

Harry Reid, der ehemalige Senator von Nevada, der aus einem Haus aus alten Eisenbahnschwellen zu einer der mächtigsten Persönlichkeiten der Demokratischen Parteipolitik aufstieg, starb am Dienstagabend. Er war 82.

Der Tod des Politikers wurde erstmals von Jon Ralston von The Nevada Independent gemeldet.

Reid starb friedlich nach einem vierjährigen Kampf mit Bauchspeicheldrüsenkrebs, sagte seine 62-jährige Frau Landra Reid in einer Erklärung.

„Wir sind so stolz auf das Erbe, das er sowohl auf der nationalen Bühne als auch in seinem geliebten Nevada hinterlässt. Harry war zutiefst berührt, als er sah, dass seine jahrzehntelangen Dienste für Nevada in den letzten Wochen mit der Umbenennung des Flughafens von Las Vegas zu seinen Ehren geehrt wurden“, sagte sie.

„Harry war ein frommer Familienvater und ein zutiefst treuer Freund“, fügte sie hinzu. „Wir wissen die große Unterstützung von so vielen in den letzten Jahren sehr zu schätzen. Besonders dankbar sind wir den Ärzten und Pflegern, die ihn betreut haben. Bitte wissen Sie, dass ihm die Welt bedeutete.“

Harry Reid war von 1987 bis 2017 Senator von Nevada und leitete von 2005 bis zu seiner Pensionierung die demokratische Fraktion. Er war von 2007 bis 2015 Mehrheitsführer im Senat und wurde dann Minderheitsführer, als die Republikaner die Kontrolle über die Kammer wiedererlangten.

„Harry Reid war eine der erstaunlichsten Persönlichkeiten, die ich je getroffen habe“, sagte der derzeitige Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer (DN.Y.). „Er war knallhart, aber fürsorglich und mitfühlend und hat sich immer bemüht, Menschen leise zu helfen, die Hilfe brauchten.

„Er war ein Boxer mit bescheidenen Wurzeln, aber er vergaß nie, woher er kam, und nutzte diesen Boxinstinkt, um furchtlos gegen diejenigen zu kämpfen, die die Armen und die Mittelschicht verletzten“, fügte Schumer hinzu. „Er war mein Anführer, mein Mentor, einer meiner besten Freunde. Er ist weg, aber er wird jeden Tag an der Seite vieler von uns im Senat gehen.“

Obwohl Reid 2017 offiziell in den Ruhestand ging und sich einer Krebsbehandlung unterzog, blieb Reid in der Politik aktiv, und die von ihm in Nevada aufgebaute politische Maschinerie hat weiterhin einen maßgeblichen Einfluss auf die US-Wahlen.

Reid wurde in Searchlight, Nevada, geboren, einer Bergbaustadt etwa 60 Meilen südlich von Las Vegas. Es hatte einen Boom-and-Bust-Zyklus nach dem Goldrausch des 19.

Die meisten Jobs waren weg und die Minen waren von allem Gold beraubt, das sie hatten, als Reid 1939 geboren wurde.

Er wuchs in einem Haus ohne Strom und fließendes Wasser auf. Seine Mutter wusch Wäsche für nahegelegene Geschäfte, darunter Casinos und Bordelle. Sein Vater, ein Bergmann, wurde misshandelt und litt an psychischen Problemen, und er starb schließlich durch Selbstmord.

Als Teenager kanalisierte Reid seine eigene Wut ins Boxen. „Die schwarzen Augen und der Schmerz waren für mich Ehrenzeichen, die ich am nächsten Tag tragen musste“, schrieb Reid in seinen Memoiren, „und ich würde jede Gelegenheit kämpfen, die ich bekam.“

Aber Reid machte es sich auch zur Aufgabe, eine Ausbildung zu machen, und fuhr per Anhalter zur Schule in einer 40 Meilen entfernten Stadt, wo er bei Verwandten wohnte, da Searchlight keine eigene Schule hatte.

Reid, der Klassenpräsident wurde, besuchte das College und erwarb einen Abschluss in Politik und Wirtschaft an der Utah State University. Aber er sagte immer, das Wichtigste, was ihm in der Schule passierte, war, Landra zu treffen, mit der er auf dem College durchgebrannt war.

Reid studierte Rechtswissenschaften an der George Washington University und arbeitete als Beamter der US Capitol Police, um seine Rechnungen zu bezahlen.

Nach seinem Abschluss in Rechtswissenschaften kehrte Reid nach Nevada zurück und diente als Stadtstaatsanwalt in Henderson, dann kandidierte er für und gewann einen Sitz in der Nevada State Assembly. Zwei Jahre später, Gouverneur Mike O’Callaghan, ein ehemaliger Highschool-Lehrer, der Reids Mentor und Boxtrainer war, holte ihn als Vizegouverneur.

Reids politische Karriere umfasste Höhen und Tiefen, und es gab Herausforderungen, die manchmal persönlich wurden. Als er Nevadas Gaming Commissioner war, brachten seine Bemühungen, das FBI bei der Bekämpfung der organisierten Kriminalität zu unterstützen, Morddrohungen ein. Seine Frau hat es einmal entdeckt eine nicht explodierte Bombe im Familienauto.

Reids politische Karriere beinhaltete einige Rückschläge und Wahlverluste, aber der Boxer schlug immer wieder zurück – und gewann neue Sitze, darunter einen im US-Repräsentantenhaus und 1986 dann im Senat.

Etwa 20 Jahre später wurde er Vorsitzender der demokratischen Senatsfraktion, was bedeutete, dass er während der Obama-Regierung kurzzeitig als Mehrheitsführer diente – eine Zeit, in der wichtige Gesetze verabschiedet wurden, darunter der Affordable Care Act, den er später einem Interviewer sagte, den er in Betracht zog seine stolzeste gesetzgeberische Leistung.

Reids Fähigkeit, trotz vieler politischer Differenzen alle 60 Mitglieder des demokratischen Caucus dazu zu bringen, mit Ja zum ACA-Gesetz zu stimmen, war ein Beweis für sein Verhandlungsgeschick und seine feste Überzeugung, dass Kompromisse nicht nur um des Fortschritts willen waren akzeptabel ― es war bewundernswert.

“Gott hat die Form gebrochen, nachdem er Senator Reid gemacht hat”, sagte Jim Manley, der von 2004 bis 2010 ein leitender Mitarbeiter von Reid war, gegenüber HuffPost. „Er war einzigartig. Ein sehr ruhiger, leiser Typ, der keine Angst hatte, Dinge durcheinander zu bringen, verbal oder anderweitig. Er wusste, wie man Stimmen zählt – deshalb hat er am Ende Obamacare gemacht.“

Obwohl das Gesetz über das Gesundheitswesen Reids unauslöschlichstes Legislativvermächtnis ist, galt seine Leidenschaft vielen anderen Themen. Dazu gehörten lokale und staatliche Ursachen, wie die Blockierung des geplanten Endlagers für Atommüll in Yucca Mountain, sowie einige nationale Besorgnis – insbesondere in Bezug auf die Umwelt.

“[T]ie Priorität Nr. 1 ist der Klimawandel“, sagte Reid dem Journalisten Sam Stein im Jahr 2019. „Nichts beeinflusst meine Kinder, Enkel und deren Kinder im Moment mehr als das Klima.“

Reid sagte, die Bekämpfung des Klimawandels sei so wichtig, dass es sich lohnt, das Senatsverfahren zu ändern, um den Filibuster loszuwerden, das gesetzgeberische Instrument, das es nur 40 der 100 Mitglieder der Kammer ermöglicht, Maßnahmen zu blockieren.

Und das war keine ganz neue Position für Reid. Gegen Ende seiner Amtszeit, als Barack Obama Präsident war und die Republikaner im Senat den Filibuster nutzten, um die Kandidaten des Präsidenten für Behörden und Gerichte zu blockieren, leitete Reid eine Änderung der Regeln ― unter Berufung auf eine sogenannte „nukleare Option“ ― die eliminierte Filibuster für alle Nominierungen für den Supreme Court.

Reid war früher in seiner Karriere für konservativere Positionen bekannt, einschließlich der Ablehnung des Abtreibungsrechts. Aber als Führer der Demokratischen Partei unterstützte Reid voll und ganz die demokratischen Positionen zu reproduktiven Rechten – indem er beispielsweise für demokratische Kandidaten auf der Bank kämpfte und darauf bestand, dass die Republikaner Anti-Abtreibungsbestimmungen aus der Gesetzgebung streichen.

Reid blieb auch nach seinem Ausscheiden aus dem Senat in der nationalen Politik aktiv.

Vor den Vorwahlen 2020 forderte Reid seinen Heimatstaat auf, vom komplizierten Caucus-System zu einer Präsidentschaftsvorwahl umzusteigen, und plädierte dafür, dass der westliche Staat als erster im Land wählen würde.

Trotz der Tatsache, dass er als Zentrist in die Politik kam, war er Mentor von Adjutanten, die zu einigen der einflussreichsten Akteure in der progressiven Politik wurden, darunter Top-Adjutanten von Senator Bernie Sanders (Faiz Shakir, Ari Rabin-Havt, Josh Orton). und Elizabeth Warren (Kristen Orthman) sowie Adam Jentlesen, ein progressiver Schriftsteller, der sich für die Abschaffung des Filibusters eingesetzt hat.

Im Jahr 2003 war Reid einer von mehreren hochrangigen Senatsführern, die für den Einmarsch in den Irak stimmten. Später wurde er ein ausgesprochener Kritiker des Krieges. Im Jahr 2007 hielt Reid als Mehrheitsführer eine seltene nächtliche Debatte über den Irak – mit Feldbetten in der Nähe der Senatskammer – und rief die Republikaner auf, die gegen einen Zeitplan für den Rückzug waren.

„Ich hätte nie dafür stimmen sollen“, sagte Reid der HuffPost 2014. „Aber ich habe akzeptiert, was [former Secretary of State] sagten Colin Powell und die anderen. Aber ich brauchte nur ein paar Monate, um zu erkennen, dass es ein schlimmer Fehler war, und meine Bilanz spricht für sich. Ich habe mich dagegen ausgesprochen, nicht einmal, nicht zweimal, sondern viele Male. Und es tut mir leid, dass ich in die Irre geführt wurde, aber ich war es, und es war ein Fehler von mir, für diesen Krieg zu stimmen.“

Obama sagte, dass er anstelle einer Erklärung einen Brief veröffentlichen würde, den er Landra Reid geschrieben hatte, um sie ihrem Mann in seinen letzten Tagen vorzulesen.

„Ich habe die Nachricht erhalten, dass sich die Gesundheitslage schwer entwickelt hat und dass es schwierig ist, am Telefon zu sprechen. Was, seien wir ehrlich, keine allzu große Veränderung ist, da Sie sowieso nie gerne telefoniert haben!“ Obama schrieb.

„Ich möchte, dass Sie Folgendes wissen. Sie waren ein großartiger Führer im Senat, und Sie waren mir von Anfang an großzügiger, als ich erwarten durfte. Ohne Ihre Ermutigung und Unterstützung wäre ich nicht Präsident geworden, und ohne Ihr Können und Ihre Entschlossenheit hätte ich das meiste nicht geschafft, was ich erreicht habe.

„Vor allem warst du ein guter Freund. So unterschiedlich wir auch sind, ich glaube, wir haben beide etwas von uns selbst ineinander gesehen ein paar Außenseiter, die allen Widrigkeiten getrotzt hatten und wussten, wie man zuschlägt und sich um den kleinen Kerl kümmerte. Und wissen Sie was, wir sind ein ziemlich gutes Team geworden. Genießen Sie Ihre Familie und wissen Sie, dass Sie von vielen Menschen geliebt werden, einschließlich mir.“