Vizepräsidentin Kamala Harris warnte am Montag davor, dass das Wahlrecht in Amerika „unter Beschuss“ stünde und zig Millionen Amerikanern möglicherweise das Wahlrecht entzogen werde, es sei denn, die US-Gesetzgeber hätten ein bedrohtes Stimmrechtsgesetz verabschiedet.
Die Rede wurde am Martin-Luther-King-Feiertag gehalten und kommt, während Kings Familie und andere Bürgerrechtler in Amerika trotz politischer Opposition der Republikaner auf eine erweiterte Bundesgesetzgebung für das Wahlrecht drängen.
Aktivisten wollen, dass Politiker zwei Maßnahmen verabschieden, die darauf abzielen, das Stimmrecht im ganzen Land auszuweiten – das Freedom to Vote Act und das John R Lewis Voting Rights Advancement Act. Die Verabschiedung eines Wahlrechtsgesetzes wird angesichts einer Welle von Gesetzen der Republikaner als entscheidend angesehen, die darauf abzielen, Wahlhindernisse zu errichten, die wahrscheinlich die Stimmen von Farbgemeinschaften unterdrücken.
Harris lieferte starke Worte – jedoch keinen neuen konkreten Aktionsplan – zur Abwehr einer Welle der von den Republikanern angeführten Unterdrückung des Stimmrechts. Sie sagte: „Unsere Wahlfreiheit wird angegriffen“ und fügte hinzu, dass „Wahlunterdrückungsgesetze es schwieriger machen können, für bis zu 55 Millionen Amerikaner oder einen von sechs Menschen im Land zu wählen“.
„Die Befürworter dieser Gesetze errichten nicht nur Hindernisse für die Wahlurne; Sie arbeiten auch daran, sich in unsere Wahlen einzumischen, um die Ergebnisse zu erzielen, die sie wollen, und diejenigen zu diskreditieren, die sie nicht wollen. So funktioniert Demokratie nicht“, fügte Harris hinzu.
Martin Luther King III, Kings ältester Sohn, seine Frau Arndrea Waters King und ihre Tochter Yolanda Renee King führten am Montagmorgen einen Marsch über die Frederick Douglass Memorial Bridge in Washington DC.
In einer Erklärung letzte Woche sprach König III. über seinen Vater, der am Samstag 93 Jahre alt geworden wäre, und sagte, dass „der Einsatz nicht höher sein könnte, um das Erbe des Aktivismus und der Rassengerechtigkeit seines Vaters zu schützen und zu erweitern“.
„Senatoren stehen jetzt vor einer der existenziellsten Entscheidungen ihrer Amtszeit: Schützen Sie unsere Stimmrechte oder gehen Sie als Wegbereiter der Unterdrückung von Wählern in die Geschichte ein“, fügte er hinzu.
In einer Rede in der King’s Ebenezer Baptist Church in Atlanta, Georgia, betonte Kings jüngste Tochter Bernice King die Dringlichkeit der Ausweitung des Stimmrechts.
„Es ist … entscheidend, dass wir unsere Prioritäten so verschieben, dass unsere Freiheit zur Teilnahme an der Demokratie über die Abstimmung nicht durch überparteiliche Politik und Agenden bedroht und vereitelt wird, sondern in unserer Verfassung und in unserem kollektiven Gewissen zementiert wird“, sagte sie.
„Wir müssen unserem Senat sagen, dass das Wahlrecht kein kurzlebiges, aufbrausendes innenpolitisches Thema ist, das von reaktionären Hütern des Status quo angestoßen werden kann“, sagte sie und fügte hinzu: „Es ist vielmehr ein ewiges moralisches Problem, das durchaus das Schicksal bestimmen kann unserer Nation.“
Senator Raphael Warnock aus Georgia wiederholte Kings Ansichten und sagte: „Im Moment … haben wir Gesetze zur Unterdrückung von Wählern, die in 19 Bundesstaaten verabschiedet und in 49 Bundesstaaten eingeführt wurden, und Gouverneure und Mitglieder des Kongresses kanalisieren die Rechte aller Bundesstaaten, Argumente, um gegen das Wahlrecht zu kämpfen .“
„Sicherlich hat der Staat kein Recht, Menschen von der Stimmabgabe abzuhalten“, sagte er.
Im Dezember forderten mehr als 800 Glaubensführer, angeführt von König III. und seiner Frau, die Biden-Regierung und die Demokraten im Senat auf, ein Stimmrechtsgesetz zu verabschieden. „Die Gemeinden, die wir vertreten, werden weiterhin Alarm schlagen, bis diese Gesetzentwürfe verabschiedet sind. Obwohl wir aus verschiedenen Glaubensrichtungen stammen, verbindet uns unsere Verpflichtung, solidarisch mit den Schwächsten unter uns zu handeln“, sagten sie in einem offenen Brief.
Trotz der Aufforderung an den Senat, Stimmrechtsgesetze zu verabschieden, kommt Harris ‘Rede nach einer enttäuschenden Woche für die Biden-Regierung und Skepsis gegenüber ihr und Joe Bidens Fähigkeit, tatsächlich alles zu tun, um die neuen Gesetze zu verabschieden.
Letzte Woche ging Biden ins Kapitol, um die Kollegen des Senats zu drängen, die Regeln der Kammer zu ändern, damit sie den Widerstand der Republikaner gegen das Stimmrechtsgesetz überwinden könnten, nur um von zwei konservativen Demokraten, die über ein effektives Vetorecht verfügen, energisch zurückgewiesen zu werden.
Zwei Demokraten, die Senatoren Joe Manchin und Kyrsten Sinema, sind weiterhin gegen die Änderung der Filibuster-Regeln, die notwendig sind, um die Gesetzesvorlagen durchzubringen. Der Filibuster bedeutet, dass die meisten wichtigen Gesetze 60 Stimmen erfordern, um den Senat zu verabschieden, nicht eine einfache Mehrheit, und der Senat ist derzeit 50-50 gespalten, wobei die Demokraten eine entscheidende Abstimmung kontrollieren.
Der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, hat angekündigt, dass der Senat am Dienstag das Abstimmungsgesetz in Angriff nehmen wird.
Auch Biden gab eine neue Erklärung ab, in der er sagte, die Amerikaner müssten „das heilige Wahlrecht schützen, ein Recht, aus dem sich alle anderen Rechte ergeben“. „Es ist an der Zeit, dass jeder gewählte Beamte in Amerika deutlich macht, wo er steht“, sagte Biden in einer Videoansprache. „Es ist an der Zeit, dass jeder Amerikaner aufsteht. Sprechen Sie, werden Sie gehört. Wo stehst du?”