DENVER – Beim Auftaktspiel der Serie am Freitagabend war das Coors Field voll mit Phillies-Fans, aber die Zuschauer sahen nur ein halbes Inning von Bryce Harper.
Harper wurde nach dem ersten Inning vom Home Plate-Schiedsrichter Brian Walsh vom Platz verwiesen. Er hatte nach drei Würfen einen Strikeout hingelegt. Der zweite Pitch war ein Low-and-In Sinker, der kein Strike war, aber als solcher gewertet wurde.
Harper war sichtlich verärgert, dass es ein Strike war, rief eine Auszeit und wechselte ein paar Worte mit Walsh. Beim nächsten Pitch schlug er mit Schwung zu und das Gespräch ging nach dem Ende des Innings weiter. Harper warf frustriert seinen Helm weg, aber es war kein hitziger Schlagabtausch. Er schien nur zu behaupten, dass der Pitch kein Strike war – was stimmte.
Murphy muss die magischen Worte gehört haben und hat Harper ziemlich schnell rausgeworfen. Harper wurde in seiner Karriere 24 Mal rausgeworfen, war aber von diesem Mal offensichtlich überrascht und hob die Hände, als wolle er sagen: Komm schon, Mann, ich versuche nur, mit dir zu reden.
Manager Rob Thomson eilte seinem Spieler zur Hilfe und sagte: „Das kannst du nicht machen.“
Da Harper aus dem Spiel war, versetzten die Phillies Alec Bohm vom dritten Base zum ersten Base, Whit Merrifield vom linken Feld zum dritten Base, Cristian Pache vom Mittelfeld ins rechte und stellten Johan Rojas ins Mittelfeld.