Acht Soldaten der israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) wurden bei einem einzigen Angriff getötet, nachdem ihr Panzer bei einem überraschenden Hinterhalt der Hamas explodiert war.
Alle israelischen Soldaten wurden im Namer-Panzer getötet, es gab keine Überlebenden. Die acht Toten waren vermutlich in einem Konvoi aus mehreren Panzern unterwegs, nachdem sie eine nächtliche Offensive gegen die Hamas gestartet hatten, als die Explosion eintrat. Der Konvoi war auf dem Weg zu Gebäuden, die die israelischen Streitkräfte als Ruhestätte für die Soldaten eingenommen hatten. Der israelische Panzer, der Namer APC, gilt weithin als einer der bestgeschützten Panzer der Welt.
Der Angriff ereignete sich in Rafah, wo Israels jüngste umstrittene Offensive stattfindet. Israels Verbündete, darunter die USA und Großbritannien, haben wiederholt gewarnt, dass sie die Rafah-Invasion im Gazastreifen nicht unterstützen.
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu sagte, die israelischen Streitkräfte versuchten, die Hamas aus ihrer „letzten großen Hochburg“ zu vertreiben.
Der verheerende Angriff auf die israelischen Streitkräfte zeigt jedoch, dass die Fähigkeiten der Hamas noch lange nicht erschöpft sind.
Zudem fiel der Vorfall mit der größten Anti-Regierungs-Demonstration in Tel Aviv seit dem 7. Oktober zusammen, bei der am Abend Tausende Israelis einen Geiselnahme-Deal forderten.
IDF-Sprecher Konteradmiral Daniel Hagari bestätigte, dass das Militär untersuche, ob der Panzer von einer Panzerabwehrrakete der Hamas getroffen wurde.
Al-Qassam, der bewaffnete Flügel der Hamas, übernahm die Verantwortung für den Angriff und gab an, dass seine Kämpfer einen „komplexen Hinterhalt“ auf einen Konvoi israelischer gepanzerter Mannschaftstransportwagen in Rafah inszeniert hätten, bei dem mehrere israelische Soldaten getötet worden seien.
Es handelt sich um den tödlichsten Angriff auf die israelischen Streitkräfte seit Januar, als im Zentrum von Gaza 21 israelische Soldaten beim Einsturz zweier Gebäude einstürzten.
Der Panzerexplosion ging die Tötung von vier israelischen Soldaten am Montag voraus, nachdem das Gebäude, das sie in Rafah durchsuchten, eingestürzt war.
Nach Angaben der von der Hamas kontrollierten Gesundheitsbehörden sind dem Konflikt im Gazastreifen seit seinem Beginn mehr als 37.000 Palästinenser gestorben.
Der Krieg begann, nachdem die Hamas am 7. Oktober Israel angegriffen hatte, wobei etwa 1.200 Menschen getötet und 251 weitere als Geiseln nach Gaza gebracht wurden.
Die jüngsten Todesfälle dürften die Forderungen nach der Annahme des von den USA unterstützten Waffenstillstandsabkommens, das am Montag vom UN-Sicherheitsrat gebilligt wurde, noch verstärken. Die Hamas hat erklärt, sie sei bereit, bei der Umsetzung der Grundsätze des Plans mit den Vermittlern zusammenzuarbeiten.
Das Waffenstillstandsabkommen würde einen dauerhaften Waffenstillstand auf der Grundlage eines vollständigen israelischen Rückzugs aus Gaza schaffen.
Unterdessen erklärte die italienische Premierministerin Giorgia Meloni diese Woche beim G7-Gipfel, Israel sei im Gazastreifen in die Falle der Hamas getappt.
Sie sagte Reportern: „Es scheint, als sei Israel in eine Falle getappt, eine Falle der Hamas, deren Ziel es war, das Land zu isolieren, und es scheint, als ob es funktioniert.“