Ein Surfer und Fotograf hat Einblicke in die Frage gegeben, wie Menschen einem Hai-Angriff – etwas, das er selbst als Teenager erlitten hat – am besten entgehen können.
Mike Coots, 44, verlor sein rechtes Bein an der Wade, als er 1997 beim Bodyboarden vor der Küste von Kauai, Hawaii, von einem Tigerhai gebissen wurde. Er verlor bei dem Angriff so viel Blut, dass die Ärzte sagten, er hätte sterben sollen.
Doch statt sich vor diesen Spitzenprädatoren zu fürchten, wurde er zum Hai-Naturschützer und widmete sein Leben der Aufnahme faszinierender Fotos von ihnen.
Nachdem er in den letzten zwei Jahrzehnten mit Haien geschwommen ist, hat Mike gelernt, dass es wichtige Verhaltensregeln gibt, die man beachten sollte, wenn man einem Hai begegnet.
Er erzählt MailOnline Travel: „Der sicherste Weg, mit Haien unter Wasser zu sein, ist klare Sicht und viel Augenkontakt mit Haien.“ Sie sind Raubtiere aus dem Hinterhalt und wenn sie wissen, dass sie da sind, ist es viel sicherer.“
Wenn Fotografen versuchen, Bilder dieser Kreaturen aufzunehmen, kann ein gefährlicher Fehler darin bestehen, sich von der Kamera ablenken zu lassen.
Mike, der kürzlich ein atemberaubendes Fotobuch über Haifotografie mit dem Titel „Shark: Portraits“ veröffentlicht hat, sagt: „Sie sind zu sehr damit beschäftigt, durch den Sucher der Kamera zu schauen, und nehmen nicht wahr, was um sie herum passiert, insbesondere wenn sich mehrere Haie darin befinden.“ das Gebiet.’
Wann greifen Haie am wahrscheinlichsten an? Mike sagt, dass Menschen einen Angriff provozieren können, wenn sie sich in „trübem Wasser“ befinden oder „spritzen und wie ein verletztes Tier aussehen“.
Er weist an: „Nicht planschen, nicht in Panik geraten, und wenn Sie unter Wasser sind, schauen Sie immer auf den Hai und lassen Sie sich groß erscheinen.“ Es sei ein Fehler, sich von diesen Kreaturen abzuwenden, sagt er und warnt: „Kehren Sie einem Hai nicht den Rücken zu.“
Und es gibt bestimmte Warnsignale, die darauf hindeuten, dass sich ein Hai auf einen Angriff vorbereitet. „Sie lassen ihre Brustflossen fallen, wölben ihren Körper und schwimmen unregelmäßig“, erklärt Coots.
Aber anders als manche vielleicht denken, haben Haie nicht die Absicht, Menschen zu jagen, stellt Coots fest. Er sagt, das größte Missverständnis über diese Kreaturen sei, „dass ein Hai dich beißen will, sobald du ins Wasser gehst“. Tatsächlich sei das „am weitesten von der Wahrheit entfernt“, sagt er.
Coots glaubt, dass die fehlgeleitete Angst der Menschen vor Haien größtenteils eine Reaktion auf ihre Darstellung in Hollywood – mit Filmen wie dem Blockbuster „Der Weiße Hai“ von 1974 – und in den Medien ist.
Der größte Vorteil seiner Arbeit sei es, verrät er, dass er „überzeugende, authentische Bilder mit denen teilen kann, die Haie lieben, und denen, die mit ihnen nicht vertraut sind, eine neue Seite zeigen kann.“ [to sharks]’.
Er hofft, dass sein neues Fotobuch zeigt, wie „Haie missverstanden werden, wie großartig sie als Motiv sind und wie wichtig sie in unseren Meeren für einen gesunden Planeten sind“.