DDonald Trump hat ein Händchen dafür, seine engagiertesten Apologeten wie komplette Idioten aussehen zu lassen – selbst wenn sie keine kompletten Idioten sind, obwohl viele von ihnen es sind. Dies gilt seit mehreren Jahren. Aber in den letzten Wochen ist Trumps Trickle-down-Idiotie zu einem bedeutenden Zwischenwahlproblem für die Republikaner geworden und hat einige der anfälligsten Senatskandidaten der Partei belastet.
Wenn Sie ein Kandidat sind, der eine GOP-Nominierung anstrebt, kann Trumps Segen ein politisches Wundermittel sein. Aber es kommt mit schwächenden Nebenwirkungen. Diese gehen über die üblichen Erniedrigungen hinaus, die Trump seinen Angehörigen zufügt (zum Beispiel Trump prahlt bei einer Kundgebung in Youngstown, Ohio, am Samstag, dass JD Vance, der dort für den Senat kandidiert, in ihn „verliebt“ war und „mich in den Arsch küsst“. , er will so sehr meine Unterstützung“). Das Einnehmen einer akzeptablen Trumpschen Haltung erfordert eine entschlossene Selbstlobotomie. In den meisten Staaten ist es fast unmöglich, sich als Wahlverweigerer des 6. Januar auszugeben und trotzdem von einer Mehrheit der Wähler ernst genommen zu werden. Doch viele Kandidaten, die es offensichtlich besser wissen, tun genau dies.
Sie könnten ein mediengeiler, von Ivy gezüchteter Geistesmensch wie Vance oder Dr. Mehmet Oz sein und hinter der Bühne sogar zugeben, dass Sie die Dummheit, die Sie verbreiten, nicht wirklich glauben. In der Regel unterscheiden anspruchsvolle Swing-Wähler jedoch nicht zwischen Dummköpfen und denen, die sie nur im Fernsehen spielen.
Natürlich täuscht nicht jede Trump-Kopie vor. Der ehemalige Präsident hat eine authentische Sammlung von Spinnern, Dummköpfen und Rassisten etabliert. Das Übergewicht an sicheren, gerrymandered Sitzplätzen sichert wahrscheinlich die weitere Beschäftigung im Haus für die Verrückten wie Marjorie Taylor Greene.
Der schwierigere Vorschlag für die Republikaner betrifft landesweite Wahlen in tos-up-Staaten – weshalb jemand wie Greene mit ziemlicher Sicherheit niemals, sagen wir, ein Senatsrennen in ihrem Heimatstaat Georgia gewinnen würde. (Der eigentliche republikanische Kandidat, Herschel Walker, ist selbst eine Banane, aber auch so etwas wie ein Sonderfall, da er eine Fußballlegende der University of Georgia war.) Während die primären Erfolge von Trumps Schützlingen die Republikaner belastet haben, wie Mitch McConnell es ausdrückte, Mit geringer „Kandidatenqualität“ – Leuten wie Walker, Oz und Blake Masters in Arizona – hat der ehemalige Präsident selbst den erfahrensten GOP-Amtsinhabern mentalen Gegenwind auferlegt. Es ist zu ihrem großen Nachteil, zumindest bei den meisten Wählern mit Hochschulabschluss, dass der Verbleib bei Trump-Akkreditierung erfordert, Dutzende von IQ-Punkten vom Gehirn eines ansonsten gesunden Kandidaten zu rasieren.
ich war am überlegen dieses Phänomen, als ich neulich zusah, wie Senator Marco Rubio aus Florida sich im Dienst des Mannes, den er früher offen verabscheute, zum Clown machte. Als Trumps Gegner im Jahr 2016 war Rubio einer von denen, die demonstrativ auftraten traurig und beunruhigt Kandidaten, die immer wieder beklagten, dass Trump diese Kampagne in eine „Freakshow“ verwandelte. Bevor Rubio selbst Darsteller in der Freakshow wurde, sprach er viel darüber, wie gefährlich Trump sei, dass er Trump keine nuklearen Geheimnisse anvertrauen würde, wenn er, Gott bewahre, jemals Präsident werden sollte. Vielleicht war er besorgt darüber, dass so etwas wie Trump streng geheime Dokumente in seinen Mar-a-Lago-Schränken verstaut.
Während eines kürzlich geführten Interviews befragte ein Fernsehmoderator aus Florida Rubio, der von der demokratischen Abgeordneten Val Demings zur Wiederwahl herausgefordert wird, zu den Bemühungen des Justizministeriums, diese geheimen Dokumente wiederzuerlangen. Rubio wies die Angelegenheit als „Speicherproblem“ zurück. Das DOJ, argumentierte er, „leugnet nicht, dass er Zugang zu diesen Dokumenten haben sollte. Was sie bestreiten, ist, dass sie nicht richtig gelagert wurden.“ Rubios Selbstkorrektur gegenüber Made MAGA Man zwang ihn anscheinend, Trumps schreckliches Verhalten herunterzuspielen, obwohl er offensichtlich einen verdammten Mord geschrien hätte, wenn Joe Biden oder Hillary Clinton dasselbe getan hätten. Dies war nicht nur ein „Speicherproblem“, zumindest nicht primär. Es war ein “Warum weigert sich der ehemalige Präsident, Dutzende von geheimen und hochsensiblen Dokumenten herauszugeben, die ihm nicht gehören?” Ausgabe.
Als oberster Republikaner im Geheimdienstausschuss des Senats ist sich Rubio dessen klar bewusst. Aber er spielt dieses Spiel schon eine Weile und er wusste, was von ihm verlangt wurde. Er sprach in seinem üblichen Rat-a-Tat von rechtschaffen einstudierten Zeilen, und er schien nicht viel Spaß zu haben. Tatsächlich klang Rubio elend, wie er es oft tut, wenn er aufgefordert wird, Trumps Unhaltbares zu verteidigen. Er schien voll und ganz damit gerechnet zu haben, dass es Hohn und Spott regnen würde.
Das tat es, aber hauptsächlich von Leuten, die Rubio sowieso nicht mögen. In Florida, einem Bundesstaat, den der ehemalige Präsident zweimal trug, hat Rubio wahrscheinlich Recht, dass es wichtiger ist, Trump oder seine Anhänger nicht zu verärgern. Das Hauptproblem war jedoch, dass Rubio zwei Monate vor seiner Wahl überhaupt über dieses Thema sprechen musste. Ich hätte vielleicht einen Anflug von Mitgefühl verspürt, aber niemand hat Rubio dazu gezwungen.
FVon Anfang an, Republikanische Beamte mussten sich auf lächerliche Weise verrenken, um durch Trumps Realitätsverzerrungsfeld zu navigieren. Sean Spicer wurde zum paradigmatischen Beispiel, als der unglückselige Pressesprecher des Weißen Hauses seinen zweiten Arbeitstag damit verbrachte, seine Glaubwürdigkeit in Luft aufzulösen, indem er – auf Befehl des neuen Chefs – darauf bestand, dass Trump eine größere Menschenmenge zur Amtseinführung angezogen hatte als Barack Obama , trotz klarer visueller Beweise für das Gegenteil.
Wir haben uns so sehr an den Trickle-Down-Idiocy-Effekt gewöhnt, dass er keine Überraschung mehr hervorruft, geschweige denn Empörung. Es geht weit darüber hinaus, dass Kandidaten Lügen verbreiten oder absurde Erklärungen wie „Speicherproblem“, „alternative Fakten“, „normaler Touristenbesuch“ und so weiter anbieten müssen. Trumps rücksichtslose Behauptungen und Verhaltensweisen haben seine Angehörigen in ein Minenfeld von Themen geführt, die in früheren Wahlkampfzyklen wahrscheinlich nie zur Sprache gekommen wären, geschweige denn so angespannt gewesen wären.
Ohne Trump könnten sich republikanische Kandidaten im Jahr 2022 auf Themen konzentrieren, die für sie und ihre Partei günstiger wären, wie Inflation, Kriminalität und Bidens Unbeliebtheit. Trump bringt ihre Bemühungen ständig durcheinander und verlangt von ihnen, in dem bizarren Reich seiner narzisstischen Wahnvorstellungen zu verweilen. Aus Trumps Perspektive – und daher auch aus Sicht der GOP – ist diese Welt nie über den November 2020 hinausgekommen. Er hat sein Bestes getan, um sicherzustellen, dass der Mythos der gestohlenen Wahlen das wichtigste Thema in Amerika bleibt.
Die Kandidaten sind daran gewöhnt, für die Vorwahlen zur Basis zu spielen und dann für die Zwischenklausuren in die Mitte zu wechseln. Erfahrene Wähler verstehen und tolerieren dies bis zu einem gewissen Grad. Aber Trump hat die Verfeinerung der Lücke weitaus komplizierter gemacht.
Dr. Oz zum Beispiel wurde kürzlich gefragt, ob er für die Bestätigung von Bidens Wahl gestimmt hätte, wenn er am 6. Januar im Senat gewesen wäre. Er war nie ein richtiger „es war manipuliert“-Typ, aber er war immer vorsichtig damit sei vage darüber. „Wir können 2020 nicht hinter uns lassen“, sagte er während seiner Vorwahl mehr als einmal. Auf die Frage nach Bidens Zulassung äußerte er sich in diesem Monat jedoch viel entschiedener. „Ich hätte nichts dagegen gehabt“, sagte Oz. „Als die Delegierten und diese Berichte an den US-Senat geschickt wurden, war es unsere Aufgabe, sie zu genehmigen, was ich getan hätte.“
Indem er sich für die Antwort „Himmel ist blau“ entschied, ging Oz das Risiko ein, Trump und seine wahlverweigernden Unterstützer gegen sich aufzubringen. War er schlau, so zu antworten, oder leichtsinnig? Hat Trump – weil er Trump ist – Oz in eine aussichtslose Position gebracht, in der er entweder als Verrückter oder als Verräter dastehen würde?
Oz erhielt diese Frage während einer Pressekonferenz, in der er von dem republikanischen Senator Pat Toomey, den er ersetzen wollte, unterstützt wurde. Auch hier wäre die Unterstützung des zurücktretenden Amtsinhabers in jeder rationalen politischen Welt ein klares Plus. Aber Toomeys Name ist in Trump World zu reinem Abwasser geworden, nachdem er dafür gestimmt hat, den ehemaligen Präsidenten in seinem zweiten Amtsenthebungsverfahren zu verurteilen. Berichten zufolge war Trump nicht erfreut über die Blasphemie von Oz oder seine Bereitschaft, mit Treasonous Toomey aufzutreten. Aber Requisiten an Oz dafür, dass er das Nötigste getan hat.
J. D.Vance war zunächst kein Trump-Fan; der Yale Law-Absolvent und Risikokapitalgeber aus dem Silicon Valley verglich den zukünftigen Präsidenten einst mit „kulturellem Heroin“. Aber seit er zum MAGAismus konvertiert ist, hat sich Vance als rechtschaffener Akolyth erwiesen. In der Frage des Heiligen Grals von 2020 hat er behauptet, dass die Wahl gestohlen wurde, und sich damit zumindest die Peinlichkeit eines Schleudertraumas erspart.
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Vance kann manchmal unbekümmert sein und viel zu weit dämlich gehen. Im Februar trat er bei Steve Bannon auf Kriegsraum Podcast und erklärte: „Mir ist es egal, was mit der Ukraine auf die eine oder andere Weise passiert.“ Ich habe keine Ahnung, ob Vance wirklich so empfand oder sich nur auf performative Gleichgültigkeit und Isolationismus einließ, um den Couch-Potato-Parochialismus seines Gönners (Trump) oder den „Flut the zone with shit“-Nihilismus seines Gastgebers (Bannon) nachzuahmen ).
Aber Vance zahlte einen Preis. Seine „Die Ukraine ist mir egal“-Granate detonierte vor seinem eigenen Gesicht, als Wladimir Putin einige Tage später seine unprovozierte Invasion startete. Die Menschen beider Parteien versammelten sich hinter der Ukraine, insbesondere im Nordosten von Ohio, wo eine der größten Konzentrationen ukrainischer Amerikaner im Land lebt. Vance gab später eine Aufräumerklärung heraus, in der er die russische Invasion als „zweifellos eine Tragödie“ beschrieb.
Wie Rubio in Florida wetteifert Vance darum, einen GOP-Trendstaat zu repräsentieren, den Trump zweimal gewonnen hat, also hat er wahrscheinlich ein größeres Polster, um den Schmerz zu absorbieren, den seine Wahllügen ihm bereiten. Er bleibt ein leichter Favorit in seinem Rennen gegen den demokratischen Abgeordneten Tim Ryan.
In einem weniger Trump-gastfreundlichen Staat hätte es Vance viel schwerer. Don Bolduc aus New Hampshire wurde der jüngste kriecherische Trump-Endorser, der seinen offensichtlichen Glauben belohnt sah, nachdem er diesen Monat die republikanische Nominierung des Staates für den Senat gewonnen hatte. Er verbrachte mehr als ein Jahr als lautstarker und unerbittlicher Wahlleugner, aber nur 36 Stunden nach dem Gewinn der Vorwahlen machte er kreischende 180. Bolduc, ein pensionierter Armeegeneral, sagte, er sei „zu dem Schluss gekommen“, dass die Abstimmung „war doch nicht gestohlen“. „Ich habe viel darüber recherchiert“, behauptete er. (Sie recherchieren immer viel!)
Vermutlich versuchte Bolduc, sich wie ein vernünftiger Kandidat für die Parlamentswahlen und nicht wie ein Vollidiot darzustellen.