Die gesamte Schülerschaft einer Pennsylvania Junior-Senior High School wurde vom Besuch der Hockeyspiele ihrer Klassenkameraden ausgeschlossen, nachdem einige Schüler dem Torwart einer Gastmannschaft – der einzigen weiblichen Spielerin des Teams – sexuell eindeutige Vulgaritäten gesungen hatten.
Während eines Hockeyspiels letzte Woche zwischen den Armstrong River Hawks und den Mars Fighting Planets begannen einige Schüler der Armstrong Junior-Senior High School zu singen:unangemessen und beleidigende Sprache“ beim Mars-Torwart laut der Pennsylvania Interscholastic Hockey League. Am Donnerstag gab die Liga bekannt, dass Armstrong-Studenten für den Rest der Saison, auch während der Playoffs, keine Spiele besuchen dürfen.
“Der Hauptzweck der PIHL wird immer sein, den Mitgliedsverbänden und Spielern eine sichere Umgebung für die Teilnahme am interschulischen Hockey zu bieten”, heißt es in einer Erklärung der Liga. „Alle Handlungen von Zuschauern, die die Fähigkeit der Spieler zur Teilnahme am interschulischen Hockey in einer sicheren Umgebung gefährden oder beeinträchtigen, werden nicht toleriert.“
Das Verbot, das ursprünglich für Schüler der neunten bis zwölften Klassen galt, wurde später auf Sieb- und Achtklässler ausgeweitet, bestätigte das Armstrong County Board of Commissioners, das die Einrichtung beaufsichtigt, in der das Spiel gespielt wurde, in einer Erklärung am Donnerstag.
Kirk Lorigan, ein Oberschuldirektor von Armstrong, sagte der Pittsburgh Post-Gazette, dass die Schüler, die den Gesang leiteten, einer „angemessenen Schuldisziplin“ unterzogen worden seien, aber er gab nicht genau an, welche Maßnahmen ergriffen wurden.
Weder Herr Lorigan noch Mike Cominos, ein weiterer Direktor von Armstrong in Kittanning, Pennsylvania, konnten am Freitag sofort für eine Stellungnahme erreicht werden.
Am Freitag nannte der Vorstand des Mars Hockey Club den Vorfall „völlig inakzeptabel“.
„Wir hoffen, dass die Aufmerksamkeit, die dieser Vorfall auf sich gezogen hat, Licht in die Probleme unserer Sportlerinnen bringt, die nicht toleriert werden dürfen, und dass diese Aufmerksamkeit dazu beitragen wird, diese Art von Verhalten aus unserem Sport zu eliminieren“, sagte der Vorstand in einer Erklärung. Der Vorstand lehnte es ab, die Identität des Torwarts offenzulegen, um ihre Sicherheit zu gewährleisten.
Neben dem Verbot von Armstrong-Studenten von der Teilnahme an Spielen verlangte die Liga auch, dass die Schule ein Einrichtungsmitglied oder einen Administrator zur Verfügung stellt, um jedes Heim- und Auswärtsspiel zu besuchen, um jedes „unangemessene“ Verhalten zu überwachen und zu melden.
In West-Pennsylvania wird High-School-Hockey nicht von der Schule gesponsert, sondern ein Vereinssport, der von Eltern und Förderern an jeder Schule betrieben wird. Armstrong ist die einzige Schule in der Liga, die derzeit ein Fakultätsmitglied benötigt.
Die Armstrong River Hawks wurden für den Rest der Saison ebenfalls auf Bewährungsstrafe gestellt. Geschwister von Uni-Armstrong-Eishockeyspielern können zu Spielen gehen, wenn sie mit einem Elternteil oder einem Erziehungsberechtigten sitzen.
Der Schulbezirk des Armstrong-Gebiets entschuldigte sich formell beim Schulbezirk des Mars-Gebiets und sagte, er werde sich auch beim Torwart entschuldigen, so Mark Gross, der Leiter des Mars-Bezirks. Laut den Kadern der Mars-Uni und der Junior-Uni spielt derselbe Torwart in beiden Teams.
„Wir sind zuversichtlich, dass die Bemühungen des Armstrong Area School District zu einer angemessenen Disziplinierung der Beteiligten führen und gleichzeitig das Potenzial für zukünftige Vorfälle minimieren“, fügte Dr. Gross hinzu.
Die Kontroverse hat Meinungsartikel in lokalen Zeitungen inspiriert und die Aufmerksamkeit von professionellen Hockeyspielern auf sich gezogen.
Meghan Duggan, Olympiasiegerin, zur Unterstützung getwittert des Torwarts. „Jedes Mal, wenn du das Eis nimmst, sind Frauen und Mädchen in der gesamten Hockey-Community stolz auf DICH!“ Sie schrieb. „Sie repräsentieren so viel mehr als die hasserfüllten Worte, die an Sie gerichtet wurden. Ich stehe bei dir.“
„An alle Mädchen und Frauen, die sich dieses Video angesehen haben und dachten, es gibt keinen Platz für dich in diesem Sport – das gibt es“, Kendall Coyne Schofield, eine weitere Olympiasiegerin, sagte in einem Tweet. “An alle, die singen / zuschauen – gibt es nicht.”