Gyles Brandreth beim Edinburgh Fringe Festival 2023 (Bild: Getty)
Der Glanz in seinen Augen ist ungebrochen, ebenso wie sein Sinn für Abenteuer. Mit 75 stellt sich Gyles Brandreth seiner härtesten Prüfung – einer landesweiten Tour ohne Drehbuch, das Ein-Mann-Show-Äquivalent eines Trapez-Acts ohne Sicherheitsnetz. Warum, Gyles, warum?
„Der Terror treibt mich dazu!“ erzählt mir die sympathische Bucht mit einem Lächeln wie ein Strahl Frühlingssonne. „Und es liegt alles an Präsident Biden. Ich war im April in Cork und von der anderen Straßenseite rief jemand: „Hey Joe, wie geht es dir?“ – Sie dachten wirklich, ich sei der Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika.
„Meine Frau sagte: ‚Das wird dir das Schlurfen beibringen!‘“
Sein Schlurfen war die Folge eines schlimmen Sturzes in Schottland einige Monate zuvor; Er hatte sich an zwei Stellen den Oberarmknochen gebrochen.
„Ich war umgefallen und als ich auf dem Boden lag, schaute ich meine Frau an – die infolge meines Sturzes neben mir lag – und beschloss, dass ich mich zusammenreißen muss. Es besteht Handlungsbedarf! Beginnen Sie mit einem Fitnessprogramm. Ich verbringe die meiste Zeit meines Lebens auf einem Bein und habe mit dem irischen Tanz begonnen. Wenn ich jemals bei „Celebrity Britain’s Got Talent“ mitmachen würde, wäre mein Auftritt „Joe Biden meets Michael Flatley“!
„Meinen Körper und Geist fit halten, das ist der Plan.“
MEHR LESEN: Kings Kumpel Gyles Brandreth sagt, dass es für Großbritannien das Beste sei, älter zu sein
„Gyles Brandreth Can’t Stop Talking“ ist sowohl eine unbestreitbare Tatsachenfeststellung als auch der Name seiner Show, die jetzt im Edinburgh Fringe läuft, bevor sie auf Tour geht. Den Titel hat sich Michele ausgedacht, seine leidgeprüfte Frau seit fünfzig vermutlich anstrengenden Jahren.
„Die Idee ist, wenn ich auf die Bühne gehe, weiß ich nicht, worüber ich sprechen werde, das Publikum entscheidet!“ Ich habe eine Speisekarte, Brandreth à la carte, sodass die Leute Themen wie meine Kindheit, meinen schlimmsten Moment aller Zeiten, politische Geschichten, königliche Geschichten, Showbiz-Geschichten, Glücksbringer … auswählen können. Es gibt eine Auswahl an Vorspeisen, Hauptgerichten und eine Auswahl an Puddings . Es ist ein mentales Training.“
Es gibt auch eine riskante „Fragen Sie mich alles“-Option. Tryout-Shows im Norden brachten unerwartete Fragen mit sich. „Ich wurde nach meiner Meinung zum Sponsoringvertrag zwischen Newcastle und einer saudi-arabischen Firma gefragt. Ich wurde gefragt, mit wem ich nicht zu Abend essen würde …
„Die Wahrheit ist, dass ich mit jedem zu Abend essen würde, sogar mit Wladimir Putin, obwohl ich es wahrscheinlich nicht riskieren würde, etwas zu essen.“
Im Londoner Fortune Theatre fragte ihn eine Dame, wann das Stück beginnen würde. „Sie dachte, sie wäre im Publikum der Matinee von The Woman In Black!“
Schon als Kind war Brandreths Gabe des Redens offensichtlich. Seine Memoiren „Odd Boy Out“, die im Lockdown geschrieben wurden, enthüllen, dass seine drei älteren Schwestern einst ihren Eltern angeboten haben, ihr gesamtes Taschengeld zu geben, wenn sie es sich dadurch leisten könnten, den Schwätzer Gyles auf ein Internat zu schicken.
Schaltet er jemals ab?
Gyles Brandreth mit seiner Frau Michele Brandreth (Bild: Getty)
„Ich bin zu Hause ziemlich ruhig. Meine Frau hat alles gehört, was ich zu sagen habe. Bei der Show sagt sie zu mir: „Du denkst, du bist der Ken Dodd des denkenden Mannes, das bist du nicht – verschwinde!“ Sie sitzt mit einer Stoppuhr in den Kulissen und sagt mir, welche Witze ich fallen lassen soll.“
Vor fünfzig Jahren spielte Gyles beim Oxford Festival Fringe vor drei Leuten – „sie waren Japaner, sie lachten nicht“. Er traf in Manchester auf ein härteres Publikum, als er für Bernard Manning eröffnete.
„Es war erschreckend, durch einen Rauchschleier auf das Publikum zu blicken. Ich war 22. Meine erste Nacht war eine Katastrophe! Am Ende meines Spots machte ich einen Kopfstand mit der Begründung, dass jeder einen Kopfstand liebt – sie haben es nicht bemerkt. Ich hatte sie verloren.
„Bernard Manning war sehr lustig. Sein Stoff war schon damals inakzeptabel, aber er war sehr gut zu mir. Am nächsten Abend nahm er mich zur Seite und sagte zu mir: „Wenn sie lauter werden, wirst du leiser; Gehen Sie nicht schneller, gehen Sie langsamer, sprechen Sie leise und sie werden zuhören.
Es besteht keine Gefahr, dass Gyles austrocknet. Der sympathische Universalgelehrte hält den Guinness-Weltrekord für die längste After-Dinner-Rede aller Zeiten: atemberaubende zwölfeinhalb Stunden. Seine Kaskade an Anekdoten scheint so unerschöpflich wie die Gezeiten.
Gyles Brandreth sagt, die verstorbene Königin habe einen beeindruckenden Eindruck hinterlassen (Bild: Getty)
Über die verstorbene Königin sagt er: „Wussten Sie, dass sie Abdrücke gemacht hat? Sie spielte Ian Paisley und George Formby – sie hielt eine imaginäre Ukulele in der Hand und sang „When I’m Cleaning Windows“. Sie war eine erstaunliche Frau. In ihr lag keinerlei Bosheit. Sie hat die Landung der Concorde perfekt nachgeahmt …“
Sein einziges Bedauern ist seine indiskrete Biografie des Herzogs von Edinburgh. „Er schlug vor, dass ich es für eine seiner Wohltätigkeitsorganisationen mache, und dann habe ich es erweitert. Über seine ungewöhnliche Kindheit wollte er nicht sprechen, seine Eltern hatte er jahrelang nicht gesehen. Er sagte: „Es ist nichts, es steht nicht im Mittelpunkt der Geschichte.“
„Es tat mir leid, dass ich darüber geschrieben habe, aber als ich ihm das Manuskript übergab, beschwerte er sich nicht. Seine Einwände waren alle wörtlich. Er sagte: „Ich habe nicht auf der HMS Valiant gedient“ – während des Krieges – „Ich habe dort gedient, du dummer Mistkerl.“
„Ich schrieb, dass sein Vater nach Südfrankreich gesegelt sei. Er sagte: „Mein Vater ist nicht geschwommen, er ist mit dem Zug gefahren!“ Ich habe ihn sehr bewundert.“
Brandreths Bestseller „Elizabeth: An Intimate Portrait“ aus dem Jahr 2022 ist feierlicher. Er hat unzählige Bücher geschrieben, darunter sieben Krimis mit dem witzigen irischen Dramatiker Oscar Wilde als Detektiv, und hat alle kennengelernt, von den Sex Pistols und Michael Jacksons bis hin zu Präsidenten und Staatsoberhäuptern, sowie jeden erfahrenen Schauspieler und Komiker, den man nennen kann.
Gyles’ Liebesbeziehung zu Entertainern begann mit einem Kristallradio. Während andere Jungen Piraten-DJs zuhörten, legte er BBC-Komödien wie „Take It From Here“ von Jimmy Edwards und „The Glums“ auf.
„Eth wurde von June Whitfield gespielt und ich verliebte mich in ihre Stimme, dann ging ich ins Kino und verliebte mich in Hayley Mills.“
An der Universität Oxford führte er 1968 eine Inszenierung von „Cinderella“ auf, mit Eliza Manningham-Buller, der späteren Chefin des MI5, als Feenkönigin. Seine Aufmerksamkeit erregte die Studentin Michele Brown, die als Cinders vorsprach und in der länger andauernden Nebenschau ihrer glücklichen Ehe landete.
Das Paar hat drei erwachsene Kinder und sieben Enkelkinder und lebt mit einer adoptierten Katze in Barnes im Südwesten Londons.
Gyles, Sohn eines in Not geratenen Anwalts, wuchs in einer Reihe von Mietwohnungen in South Kensington auf.
Beseelt von Selbstvertrauen umfasst die Karriere dieses modernen Renaissance-Mannes Bücher, Theater, Journalismus, Fernsehen (zuletzt vor allem Celebrity Googlebox mit seiner Freundin Sheila Hancock) und Politik … 1991 spielte er mit Barbara Windsor Pantomime, als bekannt wurde, dass er das Showgeschäft aufgeben würde Er wollte konservativer Abgeordneter der Stadt Chester werden, was einen Witzbold zu der Andeutung veranlasste, dass er vom Panto zur Farce übergehen würde.
Seiner Meinung nach haben die Politiker heutzutage den Kontakt zur Öffentlichkeit verloren. Ich frage nach ULEZ und er antwortet: „Als ich Abgeordneter wurde, glaubte ich, man müsse den Menschen vertrauen; Abgeordnete sollen die Diener des Volkes sein, nicht die Herren.
„Ich bin voll und ganz mit Umweltambitionen einverstanden, aber man muss das richtige Tempo finden. Man kann Menschen nicht als selbstverständlich betrachten.“
Die Fernsehnachrichten machen ihn fertig. „Es ist so schrecklich, die Ukraine, Nordafrika … wir schauen uns zu Hause sehr selten die Nachrichten an. Wir nehmen „Bargain Hunt“ auf und schauen uns das stattdessen an, weil es positiv ist und man daraus lernt.
„Ich umgebe mich mit positiven Dingen.“
Er hat jetzt ein Busticket und eine Senior Railcard.
„Die Leute sind immer freundlich. Auf der Straße frage ich mich immer: ‚Was ist dein Pullover?‘.“ (Seine Markenzeichen für farbenfrohe Strickwaren wird natürlich in Selfridges verkauft.) Selbst als er in Fife stürzte und auf den Krankenwagen wartete, sagte er: „Ein Mann fragte: ‚Stört es Sie, wenn Sie da unten sind, wenn ich ein Selfie mache?‘“ ‘
„Sie gaben mir Gas und Luft, ich liebte es. Ich war bereit, ein Baby zu bekommen. Das Krankenhaus in Kirkcaldy hat mich zusammengeflickt, aber ich bin immer noch in Physiotherapie.“
Gyles fühlt sich verpflichtet, fröhlich zu sein und das Leben in vollen Zügen zu genießen. Daher die Tour.
„Es ist aufregend“, sagt er. „Der Geist ist ein Muskel, wenn man ihn nicht nutzt, verliert man ihn.“ Her mit dem Trapez!
- Gyles Brandreth tritt während des Edinburgh Festival Fringe im Assembly George Square auf, bevor er auf eine nationale Tournee geht. Tickets ab gylesbrandreth.net