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Von künstlicher Intelligenz geäußert.
UN-Generalsekretär António Guterres fliegt am Donnerstag nach Brüssel, um den Staats- und Regierungschefs der EU eine einfache Botschaft zu überbringen: Stoppt den Hunger in der Welt.
Wie? Indem sichergestellt wird, dass russische und weißrussische Düngemittel trotz Sanktionen gegen die beiden Länder in die Entwicklungsländer gelangen, so europäische Diplomaten mit Kenntnis der Diskussionen.
Weißrussische Kalidünger wurden 2021 sanktioniert, nachdem das Regime von Präsident Alexander Lukaschenko einen Ryanair-Flug mit einem Oppositionsjournalisten an Bord gezwungen hatte, in Minsk zu landen, und ein hartes Durchgreifen gegen seine Gegner eingeleitet hatte, das bis heute andauert. Als die Sanktionen im folgenden Jahr weiter verschärft wurden, gingen die Kaliexporte um fast 70 Prozent zurück.
Die meisten EU-Länder wollen dem von Russland verbreiteten Narrativ entgegenwirken, dass EU-Sanktionen verhindern, dass Lebensmittel und Düngemittel in Länder mit Lebensmittelunsicherheit gelangen. Russland machte Aufregung über die jüngste Verlängerung eines von den Vereinten Nationen vermittelten Abkommens, das es der Ukraine ermöglicht, Lebensmittel aus ihren Häfen am Schwarzen Meer zu exportieren, und beschwerte sich darüber, dass eine von der EU im Dezember verabschiedete russische Sonderregelung seine eigenen Exporte nicht freigegeben habe.
Jetzt verhandeln EU-Diplomaten über eine mögliche Ausnahmeregelung für belarussische Düngemittel – die vor den Sanktionen Minsks zweitgrößter Exportbringer nach Öl waren –, aber die Gespräche stecken fest.
Beim Arbeitsessen am Donnerstag richten sich alle Augen auf ein Land: Litauen.
„Die Idee ist, eine ähnliche Vereinbarung zu treffen [to] die, die wir zu den russischen Sanktionen hatten, [but] Litauen macht es im Moment etwas schwierig”, sagte ein Diplomat, der einen Deal vermitteln wollte.
Der kleine baltische Staat argumentiert, dass der Fluss von belarussischen Düngemitteln durch die EU Lukaschenkos Lehen eine Rettungsleine geben würde, aber wenig zur Linderung der Ernährungsunsicherheit beitragen würde, sagen die Diplomaten.
Afrika braucht Dünger und Nahrung. Die Preise für beide waren bereits hoch, bevor Russland im Februar letzten Jahres in die Ukraine einmarschierte. Mit abgeschnittenen Versorgungswegen und weiter steigenden Preisen ist der Kontinent – und ein Großteil der Welt – in eine ausgewachsene Ernährungskrise gestürzt.
Auf keinen Fall
Vilnius wird von den anderen baltischen Hauptstädten und Warschau unterstützt, einer Gruppe von Sanktionsfalken, die glauben, dass es entscheidend ist, Russland und Weißrussland unter Druck zu setzen, um den Krieg in der Ukraine zu beenden – koste es, was es wolle.
„Auf keinen Fall werden wir zustimmen, die Sanktionen gegen belarussische Düngemittel aufzuheben“, sagte ein EU-Diplomat aus einem der Länder, die fortgesetzte Sanktionen unterstützen, diese Woche gegenüber POLITICO unter der Bedingung der Anonymität. „Mit Guterres spüren wir, dass der Druck wächst. Aber das hat nichts mit globaler Ernährungssicherheit zu tun. Es ist wirklich nur ein Weg, die UN zu beschwichtigen.“
Portugal hat einen Kompromissvorschlag vorgelegt, der Schutzmaßnahmen zur Vermeidung der Umgehung von Sanktionen gewährleisten würde, sagten drei EU-Diplomaten. Aber es gibt noch keinen Durchbruch.
Der Diplomat aus der breiteren Gruppe, die sich für eine Einigung ausspricht, hoffte, dass der Besuch von Guterres, selbst ehemaliger portugiesischer Premierminister, Litauen und seine Unterstützer überzeugen und die Diskussionen entsperren würde.
„Wir müssen einen ausgewogenen Weg finden [so] dass wir Ernährungssicherheit garantieren [in] all seine Aspekte und stärkt gleichzeitig nicht den belarussischen Staat”, sagte der Diplomat.
Opposition in Vilnius und Weißrussland Aktivistenund sogar Branchenanalysten sagen, dass die Lockerung der Sanktionen nur einem Unternehmen zugute kommen würde: dem staatlichen Belaruskali, das praktisch das Monopol auf den Abbau der reichen Kalivorkommen des Landes besitzt, ein kaliumreiches Salz.
„Lassen Sie uns das klarstellen, Kali ist Lukaschenkos Cash-Cow“, sagte Alberto Persona, Düngemittelanalyst bei S&P Global.
Die EU-Sanktionen haben die weißrussischen Exporte lahmgelegt, aber nicht vollständig gestoppt.
Vor den Sanktionen wurde der Großteil des Kaligesteins per Bahn zu den baltischen Häfen Litauens exportiert.
Da diese Route durch Sanktionen blockiert ist, hat Minsk seine Exporte umgeleitet und 2022 3,5 Millionen Tonnen zu den russischen Häfen Sankt Petersburg und Murmansk und weiter östlich nach China transportiert. In Sankt Petersburg wird derzeit an der Erweiterung eines Terminals gebaut, das große Mengen an weißrussischem Kali verarbeiten kann.
Die Lücke füllen
Bevor die Exporte Anfang 2022 einbrachen, machte Weißrussland 20 Prozent der weltweiten Kalilieferungen aus und exportierte jedes Jahr über 11,3 Millionen Tonnen. An erster Stelle stand Kanada mit 21,5 Millionen Tonnen, gefolgt von Russland mit fast 12 Millionen Tonnen.
Minsks Hauptkunden waren jedoch historisch gesehen keine ernährungsunsicheren Länder. An der Spitze der Charts standen 2021 mit einem Anteil von über 35 Prozent die landwirtschaftlichen Kraftwerke Brasilien und China, deren Agrarindustrie auf die Viehzucht und den Anbau von Tierfutter ausgerichtet ist.
Jetzt, da Weißrussland ins Abseits gedrängt wird, erweitert Kanada seine eigenen Minen und wird bis 2027 jedes Jahr 4 bis 6 Millionen Tonnen mehr Kali produzieren. Dies würde einen Großteil der fehlenden Lieferungen aus Weißrussland decken, sagte Persona.
Er fügte hinzu, dass es trotz der Beschränkungen “wirklich keine unmittelbare oder dringende Notwendigkeit gibt, Kalivorräte freizugeben”.
Denn anders als bei anderen Düngemitteln können Landwirte die Ausbringung von Kali problemlos um ein paar Jahre hinauszögern, ohne nennenswerte Produktionseinbußen hinnehmen zu müssen. „Es ist bei weitem nicht so wichtig wie Phosphat oder Stickstoff“, sagte Persona und bezog sich auf die beiden anderen am häufigsten verwendeten Düngernährstoffe.
Und dennoch sickert weiterhin sanktioniertes Kali nach Brasilien und in andere Länder der südlichen Hemisphäre.
„Sanktionshinterzieher sind genial“, sagte der Diplomat aus einem der falkenhaften Länder. „Jedes Mal, wenn Sie versuchen, neue Sanktionen anzuwenden, werden Sie Leute haben, die Wege finden, sie zu umgehen.“
Für viele Entwicklungsländer war Weißrussland ein wichtiger Lieferant. Länder in Regionen wie Westafrika bezogen früher fast die Hälfte ihres Kalis aus Minsk. Aber selbst wenn diese Versorgung versiegt, kommen sie zurecht, sagte Sebastian Nduva von der in Kenia ansässigen Initiative AfricaFertilizer.
„Nigeria und Ghana [started] mit Blick auf Nordamerika, insbesondere Kanada“, sagte Nduva. Händler und die gesamte Branche, fügte er hinzu, „haben sich irgendwie an diese Realität angepasst“.
Trotz der Weltuntergangsprognosen „gibt es keine Beweise dafür, dass die weltweite landwirtschaftliche Produktivität aufgrund der Düngestörungen gesunken ist“, so Joseph Glauber vom International Food Policy Research Institute (IFPRI).
Aber während sich der Ukraine-Krieg hinzieht, „könnte sich die Situation verschlechtern“, sagte er. „Vor allem, wenn die Vorräte knapp und die Preise hoch bleiben. Kali ist vielleicht nicht unbedingt notwendig, aber es ist wichtig.”
Meredith Lee Hill trug zur Berichterstattung bei.