Es dürfte schwierig sein, einen Briten zu finden, der keine schönen Erinnerungen an seine Kindheit hat, an die er an einem unserer herrlichen Strände Sonne tankte und in der Brandung planschte.
Die Schindeldecks von Deal in Kent ziehen schon seit langem Besucher an, während Touristen kilometerweit reisen, um in Whitstable, einer Küstenstadt 25 Meilen von Canterbury entfernt, frische Austern zu probieren.
Doch die Beliebtheit der britischen Küstengemeinden bedroht nun ihre Existenz, denn ein Zustrom von Ferienunterkünften über die Website Airbnb vertreibt junge Familien und führt zur Schließung von Schulen und Geschäften.
Abersoch auf der Halbinsel Llyn in Nordwales hat nur 550 Haushalte und unglaubliche 247 Airbnbs. Es zieht Menschenmassen aus Cheshire, Liverpool und Birmingham an.
Eine Untersuchung der Mail enthüllt das Ausmaß des Problems und hat die 24 Küstengemeinden identifiziert, die heute Großbritanniens Airbnb-Hotspots sind – darunter ein Dorf mit lediglich 550 Haushalten und sage und schreibe 247 Airbnbs.
Abersoch war einst ein ruhiges Fischerdorf auf der Halbinsel Llyn in Nordwales, doch seine Popularität stieg in den 1950er Jahren rasant an, als wohlhabende Familien an die Küste strömten, um dem Trubel der Stadt zu entfliehen. Heute zieht es Menschen aus Cheshire, Liverpool und Birmingham an, die es wegen seiner hübschen Küste aufsuchen.
Der Tourismus war überschaubar, bis viele der Cottages und Bauernhäuser im Dorf in Airbnbs umgewandelt wurden, die jetzt bis zu 356 Pfund pro Nacht einbringen können.
Ein gemütliches Steinhaus mit einer auffälligen blauen Tür etwas außerhalb von Abersoch war einst vielleicht das Zuhause einer vierköpfigen Familie, doch heute bringt es auf Airbnb bis zu 1.711 Pfund pro Woche oder 6.844 Pfund pro Monat ein.
Obwohl es viele Ferienwohnungen gibt, steht im Dorf nur ein einziges Haus zur Langzeitmiete zur Verfügung. Der Preis hierfür liegt bei 1.500 Pfund im Monat und damit deutlich über dem, was sich die meisten Einwohner leisten können.
Mittlerweile ist ein typisches Haus in der Gegend 201.100 Pfund wert und damit deutlich mehr als der Durchschnittspreis für ein Reihenhaus in Wales, der laut dem Online-Immobilienportal Zoopla in diesem Jahr 163.789 Pfund erreichte.
Die Auswirkungen des Anstiegs von Airbnbs sind in der gesamten Community spürbar.
Ilfracombe in Nord-Devon ist die Heimat mehrerer prominenter Einwohner, darunter der Künstler Damien Hirst und der für den Turner Prize nominierte George Shaw.
Etwa 180 der pastellfarbenen Immobilien in Appledore, Devon, wurden in Airbnbs umgewandelt, was einer Ferienwohnung pro zehn Haushalte entspricht.
Die einzige Grundschule des Dorfes, Ysgol Abersoch, musste vor zwei Jahren wegen zu wenig Schülern geschlossen werden. Die Anwohner beschrieben diesen Schlag damals als „Herzschmerz“ für die Gemeinde.
Viele Geschäfte, Restaurants und Kneipen sind mittlerweile nur noch am Wochenende oder in den Monaten März bis September geöffnet, wenn der Touristenansturm am höchsten ist.
Weiter unten an der wunderschönen, von Steilküsten gesäumten Küste von Westwales liegt Newport, eine kleine, geschäftige Stadt mit 368 Airbnbs, was einer Ferienunterkunft pro zweieinhalb Haushalten entspricht.
Chris Bailey, nationaler Kampagnenmanager der Kampagnengruppe „Action on Empty Homes“, sagte, Gemeinden würden derzeit „ausgehöhlt“, da sie nicht mehr das ganze Jahr über über eine Wirtschaft verfügten.
„Durch eine Tourismuswirtschaft geht für junge Menschen die Verfügbarkeit von bezahlbarem Wohnraum verloren, der ihnen die Familiengründung ermöglicht“, sagte er.
„Auch für die Geringverdiener, also für die, die in Kneipen, Restaurants und Hotels arbeiten, gibt es keine Unterbringungsmöglichkeiten.“
Eine ähnliche Geschichte gibt es in Ilfracombe, einer kleinen Hafenstadt fast 300 Meilen entfernt in Nord-Devon.
Deal in Kent ist ein beliebtes Touristenziel, war aber früher ein Hotspot für Fischerei und Bergbau
Touristen reisen kilometerweit, um die frischen Austern in Whitstable zu probieren, einer Küstenstadt 25 Meilen von Canterbury entfernt
In Whitby, North Yorkshire, haben sich die Einwohner 2022 an die Wahlen gewandt, um den Verkauf von Zweitwohnungen zu begrenzen. Mehr als 90 Prozent der Einwohner haben für die Einführung von Beschränkungen gestimmt.
Die Stadt war einst ein bescheidener Handelshafen am Bristolkanal und ist heute Heimat mehrerer prominenter Einwohner, darunter des Künstlers Damien Hirst und des für den Turner-Preis nominierten George Shaw.
Obwohl es in der Stadt nur noch 5.042 Haushalte gibt, ist die Zahl der Airbnbs auf 368 angestiegen.
Mittlerweile sind auf Rightmove nur 11 Mietobjekte verfügbar, darunter eine Zwei-Zimmer-Wohnung für 1.200 £ im Monat und ein Einfamilienhaus mit vier Schlafzimmern für 1.300 £ im Monat.
Ein typisches Eigenheim ist in der Region derzeit 311.300 £ wert und liegt damit deutlich über dem Durchschnittspreis eines Reihenhauses in Großbritannien, der in diesem Jahr 271.730 £ erreichte.
Nur 45 Minuten die Küste hinunter in Appledore wurden 180 der pastellfarbenen Häuser der Stadt in Airbnbs umgewandelt, was einer Ferienwohnung pro zehn Haushalte entspricht.
Ein renoviertes Fischerhaus in einer der beliebtesten Straßen von Appledore ist auf der Plattform für 246 £ pro Nacht oder 6.044 £ pro Monat verfügbar.
Rowland Atkinson, Professor für Stadtforschung und Planung an der Universität Sheffield, sagte, Vermieter würden Mieter inzwischen vor die Tür setzen und sie so aus der Gemeinde vertreiben, in der sie aufgewachsen seien oder arbeiteten.
„Vermieter geben ihren Mietern Trinkgeld, um die Objekte in Airbnb umzuwandeln, weil sie dafür an einem Wochenende oder in einer Woche viel mehr bekommen können“, sagte er.
„Für junge Menschen bietet die lokale Wirtschaft nur relativ schlecht bezahlte, unsichere Arbeitsplätze. Der gesellschaftliche Zusammenhalt ist vielerorts zerstört, und das führt zu massivem Unmut.“
Im September legte der Gemeinderat von North Devon Pläne für ein schärferes Vorgehen gegen Wohnimmobilien in der Gegend vor, um die Wohnungskrise in der Grafschaft in den Griff zu bekommen.
Ziel der Pläne war es, die Vermietung der 1.100 Mehrfamilienhäuser in Nord-Devon als Feriendomizile zu verhindern.
Graham Bell, Gemeinderat von North Devon und federführend im Wohnungsbauministerium, sagte, der Mangel an Einwohnern in der Gegend würde den Druck auf die örtlichen Versorgungsbetriebe erhöhen.
„Ich arbeite im örtlichen Krankenhaus und wir haben massive Probleme, da wir Personal verlieren, weil unsere Ausbilder, Krankenschwestern und verwandten Fachkräfte aus der Gegend vertrieben werden“, sagte er.
Ein Cottage in Appledore, das als Airbnb für einen Preis von 271 £ pro Nacht vermietet wird
In Woolacombe, Norddevon, musste die Apotheke der Stadt wegen mangelnder lokaler Kunden fast schließen
In Newport, Westwales, gibt es 368 Airbnbs, was einer Ferienunterkunft pro zweieinhalb Haushalte entspricht.
„Die Apotheke in der Stadt Woolacombe hätte beinahe geschlossen, weil sie Umsatzeinbußen hinnehmen musste.“
Viele der in den Geschäften und Restaurants der Stadt Beschäftigten lebten inzwischen in Lieferwagen, weil sie sich kein Eigentum leisten könnten, sagte er.
Auch in anderen Regionen wurde mit dem Gegenangriff begonnen.
Die Einwohner von Whitby, einer Küstenstadt in North Yorkshire, haben 2022 an den Wahlen teilgenommen, um den Verkauf von Zweitwohnungen zu begrenzen. Mehr als 90 Prozent der Einwohner stimmten für die Einführung von Beschränkungen.
Doch trotz der neuen Regeln gibt es in der Stadt immer noch 744 Airbnbs. Das zeigt, dass mehr getan werden kann, um den rasanten Anstieg der Zahl der Ferienvermietungen einzudämmen.
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