Die britische Regierung hofft, dass Booster-Coronavirus-Impfstoffe, Impfungen für Jugendliche und potenzielle obligatorische Impfungen für Gesundheitspersonal die Notwendigkeit weiterer Einschränkungen in den kommenden Wintermonaten verhindern werden.
In einer Erklärung vor dem Parlament am Dienstag legte Gesundheitsminister Sajid Javid den Plan der Regierung für den Herbst und Winter dar, in dem befürchtet wird, dass Coronavirus-Fälle neben Fällen saisonaler Grippe zunehmen könnten. Das Gesundheitswesen des Landes sieht sich bereits mit erheblichen Wartelisten von Menschen konfrontiert, die während der Pandemie nicht behandelt werden konnten.
Javid sagte, dass die Anforderungen an das Gesundheitswesen steigen würden, wenn die Kinder in die Schule zurückkehren, mehr Menschen zur Arbeit zurückkehren und sich die Menschen in Innenräumen treffen. Der Plan der Regierung, sagte Javid, „gibt der Nation die bestmögliche Chance, mit COVID zu leben, ohne dass strenge soziale und wirtschaftliche Einschränkungen erforderlich sind“.
Wenn Plan A jedoch fehlschlägt, sagte Javid, dass ein Notfallplan B ausgearbeitet worden sei, der die Möglichkeit einer obligatorischen Gesichtsbedeckung in bestimmten Umgebungen und eine Anleitung für die Arbeit von zu Hause aus beinhalten würde. Das Potenzial für Impfpässe war ebenfalls in Sicht.
Im Mittelpunkt des Regierungsplans stehen Auffrischimpfstoffe, die von dem Ausschuss empfohlen wurden, der die Regierung bei Impfungen berät. Javid sagte, die Regierung habe den Rat aufgegriffen, was bedeutet, dass der Nationale Gesundheitsdienst ab nächster Woche damit beginnen wird, Personen ab 50, Gesundheitspersonal an vorderster Front, Menschen, die in Pflegeheimen oder mit immungeschwächten Menschen und Menschen leben, einen dritten Impfstoff anzubieten mit Bedingungen, die sie einem höheren Risiko für schweres COVID-19 aussetzen.
Am Montag kündigte die Regierung an, auch Kinder ab 12 Jahren mit Coronavirus-Impfstoffen zu versorgen. Dies wird als wichtiger Schritt angesehen, um sicherzustellen, dass die Kinder in der Schule so wenig wie möglich gestört werden.
Javid sagte auch, dass er es für „sehr wahrscheinlich“ hält, dass NHS-Mitarbeiter an vorderster Front und Personen in breiteren sozialen Einrichtungen geimpft werden müssen, um ihre Umgebung zu schützen. Die Regierung berät hierzu; Derzeit sind Impfstoffe nur für Pflegeheimpersonal in England vorgeschrieben.
Weitere Maßnahmen, von denen die Regierung hofft, dass sie einen signifikanten Anstieg in Fällen verhindern werden, sind fortgesetzte kostenlose Coronavirus-Tests und das Tragen von Gesichtsmasken in überfüllten und geschlossenen Räumen.
Die letzte Säule des Regierungsplans besteht darin, „über unsere Grenzen hinauszuschauen“, um den Zugang zu Impfstoffen anderswo zu beschleunigen. Großbritannien hat versprochen, 100 Millionen Coronavirus-Impfstoffe zu spenden. Bis letzten Monat hatte Großbritannien nur einen winzigen Teil dieser Dosen verschickt.