Am Mittwochabend kündigten die USA an, Reisenden aus China obligatorische Corvid-Tests aufzuerlegen. Es kommt, nachdem die chinesische Regierung letzte Woche angekündigt hat, dass sie ihren strengen Null-Covid-Ansatz aufheben und die Reisebeschränkungen am 9. Januar nach dreijähriger Sperrung aufheben wird.
Chinas Reisefreiheit kommt jedoch zu einer Zeit, in der das Land Berichten zufolge eine Welle von Covid-Fällen hat.
Die USA haben der chinesischen Regierung vorgeworfen, keine „angemessenen und transparenten“ Covid-Daten bereitgestellt zu haben, die ihrer Meinung nach „entscheidend“ für die „effiziente“ Überwachung von Infektionsschüben seien.
Ein hochrangiger US-Gesundheitsbeamter sagte gegenüber Reportern: „Der jüngste rasche Anstieg der COVID-19-Übertragung in China erhöht das Potenzial für das Auftreten neuer Varianten.
„Wir haben nur begrenzte Informationen darüber, was in Bezug auf die steigende Zahl der Fälle, Krankenhausaufenthalte und insbesondere Todesfälle geteilt wird.
„Außerdem hat es in ganz China einen Rückgang der Tests gegeben, so dass es auch schwierig ist, die wahre Infektionsrate zu ermitteln.“
Es ist derzeit nicht bekannt, wie hoch Chinas offizielle tägliche Covid-Fallzahlen sind, da sie die Veröffentlichung der Daten eingestellt haben, aber es gab Berichte, dass Krankenhäuser überfordert sind und ältere Menschen aufgrund niedriger Impfraten eine hohe Sterblichkeitsrate haben.
Die britische Regierung hat erklärt, sie habe keine Pläne, Tests oder Einreisebestimmungen für Reisende, die in das Land einreisen, wieder einzuführen.
Ein Sprecher von Premierminister Rishi Sunak sagte am Mittwoch, dass Beschränkungen „nicht etwas sind, das wir uns ansehen“.
Der Telegraph hat jedoch berichtet, dass Beamte des Ministeriums für Verkehr, des Innenministeriums und des Ministeriums für Gesundheit und Soziales (DHSC) erwägen werden, ähnliche Verfahren wie in den USA anzuwenden.
Die Zeitung erklärte auch, dass Yvette Cooper, die Schatten-Innenministerin, am Mittwochabend Berater konsultiert habe, ob sie die Beschränkungen fordern sollten.
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Länder, die neben den USA derzeit auch chinesische Touristen auf Covid testen, sind Japan, Malaysia, Taiwan, Indien und Italien, das als erstes europäisches Land obligatorische Tests für chinesische Reisende eingeführt hat.
Orazio Schillaci, der italienische Gesundheitsminister, sagte: „Die Maßnahme ist unerlässlich, um die Überwachung und Identifizierung aller Varianten des Virus zum Schutz der italienischen Bevölkerung zu gewährleisten.“
Die Entscheidung der Länder, die Regel umzusetzen, wurde von chinesischen Beamten wie Wang Wenbin, einem Sprecher des chinesischen Außenministeriums, kritisiert.
Herr Wang sagte: „Derzeit ist die Entwicklung der epidemischen Situation in China insgesamt vorhersehbar und unter Kontrolle.“
Er beschuldigte die westlichen Medien, die über chinesische Covid-Fallschübe berichteten, „völlig voreingenommen“ zu sein, und warf den Medien auch vor, „Hyping, Verleumdung und politische Manipulation mit Hintergedanken zu betreiben, können den Fakten nicht standhalten“.