Großbritannien wurde von der EU-Forschung und Innovation im Wert von 80 Milliarden Pfund wegen Brexit-Streitigkeiten ausgeschlossen. Lord David Frost steckte in einem Hin und Her mit den führenden Unterhändlern des Blocks über die Überfischung von Lizenzen und das Nordirland-Protokoll. Und ohne eine Lösung hielt dies Großbritannien aus dem Projekt heraus. Das Vereinigte Königreich sollte über einen Zeitraum von sieben Jahren 15 Mrd. GBP beisteuern, damit Forscher und Institutionen auf den riesigen Fonds der EU zugreifen können.
Doch seit dem Rücktritt von Lord Frost hofft die Wissenschaftsgemeinde wahrscheinlich, dass Frau Truss, die das Amt des Brexit-Chefunterhändlers übernommen hat, die Streitigkeiten beilegen kann.
Wenn es Frau Truss gelingt, eine Einigung zu erzielen, würde dies die Verzögerung der britischen Beteiligung an dem Projekt endgültig beenden.
Laut Charles Grant, Direktor des Thinktanks Center for European Reform, könnte es jetzt wahrscheinlicher sein als zu Zeiten, als Lord Frost das Sagen hatte.
Er sagte: “Mit dem Abgang von David Frost besteht zumindest die Chance auf einen kleinen Neustart in den Beziehungen zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich, da die Leute in Brüssel dachten, solange er dort war, könnten sie keine viel bessere Beziehung haben.”
Herr Grant behauptete, der Außenminister werde “ziemlich bald versuchen, eine Einigung über das Nordirland-Protokoll zu erzielen”.
Und er schlug vor, dass Großbritannien seine Verhandlungsposition aufgeweicht hat.
Grant sagte: „Schon vor dem Rücktritt von David Frost gab es Anzeichen dafür, dass die Briten ihre Position aufweichen, indem sie sagten, dass sie nicht darauf bestanden, dass der Europäische Gerichtshof im Protokoll ganz aus der Gleichung genommen wird.
Er fügte hinzu: “Wenn ich richtig liege, dass die Briten eine Einigung mit Nordirland erzielen wollen, gibt das Hoffnung für Horizon.”
Dies geschah, nachdem die Spannungen mit Lord Frost als Verhandlungsführer zu kochen begannen.
Der ehemalige Brexit-Minister warnte die EU, dass eine Auslösung von Artikel 16 sehr erwogen werde.
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EU-Vizekommissar Maros Sefcovic antwortete, dass dies „ernste Konsequenzen“ habe.
Tatsächlich würde Großbritannien, wenn Artikel 16 ausgelöst wird, auf unbestimmte Zeit von Horizon Europe ausgeschlossen.
Dies würde der britischen Forschung und Innovation ernsthaft schaden, argumentiert ein Großteil der britischen Wissenschaftsgemeinschaft.
Michelle Mitchell, Chief Executive von Cancer Research UK, sagte gegenüber BBC News, dass der Ausschluss von Horizon Europe ein „erheblicher Schlag“ im Kampf gegen Krebs wäre.
Sie fügte hinzu: „Es wird auch die Position Großbritanniens, bei den weltweiten Bemühungen zur Verbesserung der Prävention, Behandlung und Diagnose von Krebs führend zu sein, ernsthaft gefährden.
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“Die Regierung muss dringend eine Einigung für eine weitere Mitgliedschaft bei Horizon Europe erzielen, sonst wird Großbritannien seine Position zur Zusammenarbeit und zur Nutzung der Wissenschaft schwächen, um die globalen Herausforderungen zu bewältigen, denen wir gegenüberstehen.”
Doch während einige hoffen, dass Frau Truss die Spannungen mit der EU abbauen und schnell eine Einigung erzielen kann, befürchten andere, dass die Zeit knapp werden könnte.
Vivienne Stern, Direktorin von Universities UK International, sagte: „Wir haben nicht das Gefühl, dass die Zeit auf unserer Seite ist.
Sie bezog sich auf die mögliche Neuzuweisung britischer Mittel, die für Horizon Europe bestimmt war.
Sie fügte hinzu: „Wenn wir aufgehalten werden, weil es eine größere Meinungsverschiedenheit über Dinge gibt, die nichts mit Forschung zu tun haben, wer weiß, wie lange das noch dauern könnte?
„Der Konsens ist, dass wir eine Assoziation wollen, wenn wir sie bekommen können. Aber wenn man anfängt, mit den Leuten darüber zu sprechen, was passieren würde, wenn wir im Frühjahr, im Sommer noch in dieser Position wären, bekommt man eine Reihe von Antworten.“