Das Vereinigte Königreich wird sich 11 anderen Ländern in einer großen asiatisch-pazifischen Handelspartnerschaft anschließen, kündigte Premierminister Rishi Sunak am Freitag (30. März) an, im Rahmen des größten Post-Brexit-Handelsabkommens des Landes nach fast zweijährigen Gesprächen.
Großbritannien wird das erste neue Mitglied seit der Schaffung des Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP) im Jahr 2018 und das erste europäische Land im Block sein.
Die Handelsgruppierung wird laut Sunaks Büro mehr als 500 Millionen Menschen umfassen und 15 % des globalen BIP ausmachen, sobald Großbritannien sein 12. Mitglied wird.
Darin heißt es, die Aufnahme Großbritanniens – nach 21 Monaten „intensiver Verhandlungen“ – rücke das Land „in den Mittelpunkt einer dynamischen Gruppe von Volkswirtschaften“ und sei ein Beweis dafür, „die Chancen unserer neuen Handelsfreiheiten nach dem Brexit zu nutzen“.
Das CPTPP ist der Nachfolger eines früheren transpazifischen Handelsabkommens, aus dem sich die Vereinigten Staaten unter dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump im Jahr 2017 zurückgezogen haben.
Zu seinen Mitgliedern gehören die anderen G7-Mitglieder Kanada und Japan sowie die historischen britischen Verbündeten Australien und Neuseeland.
Die verbleibenden Mitglieder sind Mexiko, Chile und Peru sowie Malaysia, Singapur, Vietnam und Brunei.
Der Beitritt Großbritanniens erfüllt ein wichtiges Versprechen der Brexit-Befürworter, dass das Vereinigte Königreich außerhalb der Europäischen Union davon profitieren könnte, sich anderen Handelsblöcken mit schneller wachsenden Volkswirtschaften anzuschließen als denen, die näher an der Heimat liegen.
Kritiker haben argumentiert, dass solche Unternehmungen Schwierigkeiten haben werden, den wirtschaftlichen Schaden auszugleichen, der durch den Austritt aus der EU, dem größten Handelsblock und der kollektiven Wirtschaft der Welt, entsteht.
„Wir sind in unserem Herzen eine offene und freihandelnde Nation, und dieser Deal zeigt die wirklichen wirtschaftlichen Vorteile unserer Post-Brexit-Freiheiten“, sagte Sunak in einer Erklärung, in der er den Deal ankündigte.
„Als Teil des CPTPP befindet sich das Vereinigte Königreich jetzt in einer erstklassigen Position in der Weltwirtschaft, um Chancen für neue Arbeitsplätze, Wachstum und Innovation zu nutzen.“
In Tokio begrüßte der japanische Regierungssprecher Hirokazu Matsuno die Ankündigung.
„Großbritannien ist ein globaler strategischer Partner und auch ein wichtiger Handels- und Investitionspartner“, sagte er gegenüber Reportern.
Sein Beitritt „wird große Bedeutung für die Bildung einer freien und fairen Wirtschaftsordnung haben“, fügte er hinzu.
‘Meilenstein’
Trotz zunehmender geopolitischer Spannungen, insbesondere mit Canberra, bewarb sich China formell um den Beitritt zum Block im Jahr 2021.
Alle bestehenden Mitglieder müssen einen Konsens erzielen, damit ein neues Land dem CPTPP beitreten kann.
Matsuno sagte, Japan müsse prüfen, ob China und andere Nationen, die auf einen Beitritt hoffen, die erforderlichen Bedingungen erfüllen könnten, und werde auch den „strategischen Standpunkt“ und die öffentliche Meinung Japans berücksichtigen.
Seit Großbritannien im Jahr 2021 aus dem EU-Binnenmarkt ausgetreten ist, versucht es, bilaterale Abkommen abzuschließen, um seinen internationalen Handel anzukurbeln – und die schwächelnde Wirtschaft.
London hat bisher Vereinbarungen mit weit entfernten Verbündeten wie Australien, Neuseeland und Singapur unterzeichnet und befindet sich in Gesprächen mit Indien und Kanada.
Ein wertvoller Pakt mit den Vereinigten Staaten bleibt jedoch ins Stocken geraten.
Das Vereinigte Königreich beantragte im Februar 2021 den Beitritt zum CPTPP und nahm die Gespräche später im Juni dieses Jahres auf.
London und die anderen bestehenden Mitglieder sind bereit, die „letzten erforderlichen rechtlichen und administrativen Schritte“ zu unternehmen, bevor Großbritannien später in diesem Jahr offiziell unterzeichnen wird, sagte Sunaks Büro in der Downing Street.
Es wird die britische Wirtschaft langfristig um 1,8 Milliarden Pfund (2,2 Milliarden Dollar) ankurbeln, fügte es unter Berufung auf Schätzungen hinzu.
Mehr als 99 % der britischen Waren, die in Mitgliedsländer exportiert werden, kommen nun für Nullzölle in Frage, einschließlich wichtiger britischer Exporte wie Autos, Schokolade, Maschinen und Whisky, fügte sie hinzu.
Die britischen Exporte in sie beliefen sich im Jahr bis Ende September 2022 bereits auf 60,5 Mrd. £ und werden laut Downing Street voraussichtlich wachsen, sobald sie innerhalb des CPTPP sind.
Die dominierende britische Dienstleistungsbranche werde auch von „reduziertem Verwaltungsaufwand und besserem Zugang zu wachsenden pazifischen Märkten mit einem Appetit auf hochwertige britische Produkte und Dienstleistungen“ profitieren, hieß es.
Matthew Fell, Interimschef der britischen Wirtschaftslobby CBI, bezeichnete den Deal als „einen echten Meilenstein für das Vereinigte Königreich und die britische Industrie“.
„Die Mitgliedschaft stärkt das Engagement des Vereinigten Königreichs für den Aufbau von Partnerschaften in einer zunehmend fragmentierten Welt“, sagte er.