Grönland ist möglicherweise anfälliger für den Klimawandel als bisher angenommen, da die riesige Eisdecke einer doppelten Bedrohung durch steigende Luft- und Meerestemperaturen ausgesetzt ist
- Der Klimawandel könnte Grönland stärker treffen als bisher angenommen
- Neue Modelle deuten darauf hin, dass steigende Luft- und Meerestemperaturen zusammenwirken
- Wärmeres Wasser lässt die Eisschilde schmelzen, während wärmere Luft Ozeanturbulenzen verursacht
- Schmelzwasser verursacht auch Turbulenzen und schmilzt die untergetauchten Kanten der Platte
Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass der Klimawandel möglicherweise größere Auswirkungen auf die schmelzende grönländische Eisdecke hat als bisher angenommen.
Eine Studie der Universitäten von Edinburgh und California San Diego hat herausgefunden, dass steigende Lufttemperaturen die Auswirkungen des Schmelzens verstärken, das durch die Erwärmung der Ozeane verursacht wird.
Die wärmere Luft wirkt in Kombination mit steigenden Meerestemperaturen, um den Eisverlust von der zweitgrößten Eisdecke der Welt zu beschleunigen.
Dr. Donald Slater von der School of GeoSciences der Universität Edinburgh sagte: „Der Effekt, den wir untersucht haben, ist ein bisschen wie das Schmelzen von Eiswürfeln in einem Getränk.
„Eiswürfel schmelzen in einem warmen Getränk offensichtlich schneller als in einem kalten Getränk, daher schmelzen die Ränder der grönländischen Eisdecke schneller, wenn der Ozean wärmer ist.
“Aber Eiswürfel in einem Getränk schmelzen auch schneller, wenn man das Getränk umrührt, und steigende Lufttemperaturen in Grönland führen effektiv zu einer Bewegung des Ozeans in der Nähe der Eisdecke, wodurch die Eisdecke am Ozean schneller schmilzt.”
Eine Studie der Universitäten von Edinburgh und California San Diego hat herausgefunden, dass steigende Lufttemperaturen die Auswirkungen des Schmelzens verstärken, das durch die Erwärmung der Ozeane verursacht wird. Im Bild: Forscher überwachen die Wassertemperatur im Sermilik-Fjord im Südosten Grönlands
Das Schmelzen von U-Booten tritt auf, wenn steigende Lufttemperaturen die Oberfläche einer Eisdecke zum Schmelzen bringen, wodurch Schmelzwasser entsteht, das in den Ozean fließt und Turbulenzen erzeugt. Die Turbulenzen führen zu mehr Meereswärme, die die Ränder der ins Wasser getauchten Eisdecke zum Schmelzen bringt
Er fügte hinzu: “Dies trägt leider zu den überwältigenden Beweisen bei, die die Empfindlichkeit des grönländischen Eisschilds gegenüber dem Klimawandel belegen, weshalb dringend Maßnahmen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen erforderlich sind.”
Frühere Studien haben gezeigt, dass steigende Luft- und Meerestemperaturen beide das Schmelzen der grönländischen Eisdecke verursachen, die über 650.000 Quadratmeilen bedeckt.
Für die in Nature GeoScience veröffentlichte Studie untersuchten die Forscher, wie das eine das andere durch „U-Boot-Schmelzen“ verstärkt.
Das Schmelzen von U-Booten tritt auf, wenn steigende Lufttemperaturen die Oberfläche einer Eisdecke zum Schmelzen bringen, wodurch Schmelzwasser entsteht, das in den Ozean fließt und Turbulenzen erzeugt.
Die Turbulenzen führen zu mehr Meereswärme, die die Ränder der ins Wasser getauchten Eisdecke zum Schmelzen bringt.
Das Team verwendete Beobachtungsdaten und Computermodelle, um den Effekt zu analysieren, den wärmere Luft und Meerwasser auf das Schmelzen von U-Booten von 1979 bis 2018 hatten.
Sie fanden heraus, dass die Lufttemperatur fast so viel Einfluss auf das Schmelzen von U-Booten hatte wie die Meerestemperatur, mit einigen regionalen Schwankungen.
Zum Beispiel ist die Meerestemperatur der Hauptfaktor, der das Schmelzen der Unterseeboote in Süd- und Zentralwestgrönland steuert, während die atmosphärische Erwärmung im Nordwesten dominierte.
Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass, wenn sich die Atmosphäre seit 1979 nicht erwärmt hätte, die Auswirkungen des Schmelzens von U-Booten erheblich verringert worden wären.
Der Rückgang der grönländischen Gletscher hätte im Nordwesten um die Hälfte und in ganz Grönland um ein Drittel reduziert werden können.
Thermischer Antrieb des Ozeans (schattierte Bereiche) und jährliche U-Boot-Schmelzrate (ausgefüllte Quadrate) an Grönlands meeresabschließenden Gletschern. Der thermische Antrieb des Ozeans gibt an, wie viel höher die Temperatur des Ozeans ist als sein Gefrierpunkt
Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass, wenn sich die Atmosphäre seit 1979 nicht erwärmt hätte, die Auswirkungen des Schmelzens von U-Booten erheblich verringert worden wären. Im Bild: Der Kangiata-Nunata-Sermia-Gletscher, der im Südwesten Grönlands unter dem Meer schmilzt
Im August ergab eine Studie von Caltech und JPL in Kalifornien, USA, dass die Eisschilde der Antarktis aufgrund von Küstenströmungen auch schneller schmelzen könnten, als wir dachten.
Sie erstellten ein Klimamodell, das die Auswirkungen einer Küstenströmung namens Antarctic Coastal Current (ACC) berücksichtigt.
Diese schmale Strömung lässt warmes Wasser die Schelfeise der Antarktis schmelzen – schwimmende Eisplattformen rund um die antarktische Küste.
Das Modell legt nahe, dass die Schmelzraten des Schelfeises 20 bis 40 Prozent höher sind als frühere Vorhersagen anderer Klimamodelle.
Schelfeise schützen vor der unkontrollierten Freisetzung von Inlandeis in den Ozean. Wenn sie also schmelzen, könnte dies schließlich zu einem schnelleren Anstieg des Meeresspiegels beitragen.