ATHEN – Griechenlands letzter König vor der Abschaffung der Monarchie, Konstantin II., starb am Dienstag im Alter von 82 Jahren in Athen.
Constantine war vergangene Woche nach Atemproblemen in ein Privatkrankenhaus in der griechischen Hauptstadt gebracht und auf einer Intensivstation behandelt worden.
Als Nachkomme der dänischen Königsfamilie Glücksburg war Constantine ein Cousin zweiten Grades des britischen Königs Karl III. und ein Pate von William, Prinz von Wales.
Er bestieg den Thron 1964 im Alter von 23 Jahren, kurz nachdem er eine olympische Goldmedaille im Segeln gewonnen hatte. Aber er wurde bald unbeliebt, als er mit der gewählten Regierung von George Papandreou zusammenstieß. Die Regierung fiel 1965 während einer politischen Krise, die als bekannt ist Apostasie oder der „königliche Putsch“, und Konstantin ernannte dann aufeinanderfolgende Regierungen mit wenig Unterstützung durch die Bevölkerung. Diese Zeit der politischen Instabilität führte schließlich 1967 zur Gründung einer Militärjunta.
Konstantin beschimpfte die Obersten der Junta und machte ein Foto mit ihnen. Aber später unterstützte er den Sturz der Junta, der scheiterte und ihn veranlasste, Griechenland zu verlassen.
Viele Jahre lebten er und seine Frau Anne-Marie in Hampstead Garden Suburb, London.
Sein Titel als König wurde 1974 nach dem Sturz der Junta in einem Referendum offiziell abgeschafft, als die griechischen Wähler die Abschaffung der Monarchie und die Gründung der Dritten Hellenischen Republik bestätigten.
Konstantin reiste als dänischer Prinz mit einem dänischen Pass. 1994 verlor er seine griechische Staatsangehörigkeit, nachdem er sich weigerte, einen Reisepass mit dem Nachnamen Glücksburg anzunehmen, und argumentierte, sein Name sei „Konstantin von Griechenland“.
Bis zu seinem Tod nannte sich Konstantin weiterhin „König von Griechenland“ und seine Kinder „Prinzen“ und „Prinzessinnen“, obwohl Griechenland keine Adelstitel anerkennt.