Golfer Carter Jenkins erzählte von einem „lockeren“ letzten Gespräch, das er mit Grayson Murray auf dem Golfplatz ihrer Kindheit, dem Wildwood Green Golf Club in Raleigh, North Carolina, führte. Sie tauschten Gedanken über das Masters und die US Open aus, was Jenkins als „lockeres Gespräch, das übliche Hin und Her“ beschrieb. „Ich hatte nicht erwartet, dass es das letzte sein würde.“
Jenkins und die Golfgemeinde waren schockiert, als sie erfuhren, dass der 30-jährige Murray am Freitagabend tot in seinem Haus in Florida aufgefunden wurde, kurz nachdem er sich von der Charles Schwab Challenge zurückgezogen hatte.
Murrays Familie hat inzwischen die herzzerreißende Nachricht bekannt gegeben, dass er sich das Leben genommen hat. Freunde wie Jenkins haben Mühe, den Verlust zu verarbeiten. „Als ich die Nachricht bekam, wusste ich nicht wirklich, was ich denken sollte“, erzählte Jenkins Chip Alexander vom Raleigh News and Observer.
„Es war mehr als alles andere eine Art außerkörperliche Erfahrung. Ich saß ungefähr fünf Minuten da und wusste nicht wirklich, wie ich darauf reagieren sollte.
„Im Laufe der Tage wurde es immer realer, was es immer schwieriger macht. Besonders, weil ich diese Woche zu Hause im Raleigh Country Club bin. Jedes Mal, wenn ich das Grundstück betrete, erinnere ich mich an das, was wir früher gemacht haben, als wir in der High School waren und als wir beide hier waren.“
Jenkins erinnerte sich gern an die Tage, als er und Murray gemeinsam an der Leesville Road High School im Nordwesten von Raleigh ihre Fähigkeiten verfeinerten. Ihr freundschaftlicher Wettbewerb blieb bestehen, als Jenkins im College- und Profigolf aufstieg.
Auch während seiner Hochschulausbildung blieb Jenkins seinen Wurzeln treu und besuchte zunächst die UNC-Greensboro, bevor er nach North Carolina im Research Triangle wechselte, wo er den Weg in die professionelle Golfszene einschlug. Bis 2024 hatte Jenkins bereits an zwei PGA-Tour-Events teilgenommen.
Murray gehörte im Januar 2024 zu den 50 besten Golfern der Welt. Seine Krönung war zu Beginn des Jahres sein zweiter Sieg auf der PGA Tour bei der Sony Open auf Hawaii, wo er 2024 auch die höchste Cut-Line-Prozentzahl bei 14 Tourauftritten vorweisen konnte.
Murrays Einfluss reichte jedoch weit über die Grüns und Fairways hinaus; er wurde für seine mutige Haltung gegenüber sozialer Ungerechtigkeit und seine Offenheit hinsichtlich seiner psychischen Probleme gelobt. „Er blieb sich selbst treu, er hatte keine Angst, er selbst zu sein“, erklärte Jenkins.
„So gut seine Probleme auch dokumentiert sind, ich denke, der positive Einfluss, den er auf die Menschen hatte, wenn sie in ihrer Nähe waren, die Leidenschaft, die er für das Spiel hatte, das er liebte und das alles war, was er jemals tun wollte, hinterlässt größere Spuren.
„Denn jeder hat Probleme. Jeder hat Dämonen. Er hat seine Dämonen überwunden und konnte trotzdem eine phänomenale Karriere und ein phänomenales Leben mit ihnen führen. … Er fühlte sich so wohl damit, der zu sein, der er war, und hat dadurch alle anderen um ihn herum besser gemacht.“