Der Gewinn des Europapokals in Wembley war für mich einer der außergewöhnlichsten Abende meines Lebens.
Ich hatte im Jahr zuvor, 1977, im Fernsehen gesehen, wie Liverpool den Pokal holte, und zwar ausgerechnet in einem deutschen Arbeiterclub in Wollongong, New South Wales, während wir mit Middlesbrough durch Australien tourten. Liverpool hatte Borussia Mönchengladbach geschlagen, also waren wir bei der deutschen Kundschaft nicht sehr beliebt, als wir einen englischen Sieg bejubelten.
Fast ein Jahr später war ich Teil dieser Liverpool-Mannschaft und machte mich auf den Weg nach Wembley, wo wir versuchten, den Pokal gegen Brügge zu verteidigen.
Obwohl es das Europapokal-Finale war, war ich nicht nervös. Ich war immer ein selbstbewusster Mensch und in Liverpool profitierte ich von der Erfahrung der älteren Spieler. Sie hatten unglaublich viel Selbstvertrauen und Brügge hatte Angst vor uns. Sie wollten einfach nicht gegen uns antreten.
Man hatte viel Wert darauf gelegt, dass das Spiel in Wembley stattfinden würde und wir Heimvorteil hätten. Aber Liverpool behandelte es wie ein weiteres Auswärtsspiel in London und reiste einen Tag vor dem Finale zu unserem üblichen Zwischenstopp in Hertfordshire.
Es gibt nur wenige Dinge, die mit dem Gefühl vergleichbar sind, einen Europapokal in Wembley zu gewinnen
Liverpool gewann den europäischen Hauptpreis, nachdem es den Club Brugge im Finale 1978 mit 1:0 besiegt hatte (Souness im Bild Mitte rechts)
Die Aufstellung der belgischen Mannschaft machte es für Bob Paisleys Mannschaft schwer, sie zu überholen.
Das Management von Liverpool lachte über andere Teams, die zu einem Wembley-Finale fuhren und drei oder vier Tage vor dem Spiel in einem Hotel verbrachten. Ihre Ansicht war, wir seien viel besser dran, wenn wir in unseren eigenen Betten blieben, mit unseren eigenen Kissen, um so viel Schlaf wie möglich zu bekommen, und nicht zu viel Hotelessen aßen.
Sogar in der Umkleidekabine vor dem Spiel wurde nie darüber gesprochen, „sie sind wirklich gut, aber hütet euch vor diesem oder jenem …“. Es gab keine schallenden Reden. Nur Ronnie Moran und Joe Fagan gingen durch den Raum und gaben jedem Spieler kleine Weisheiten mit auf den Weg, die einem fast schon Erinnerungen an die eigene Aufgabe an diesem Abend ins Ohr flüsterten.
Die Art und Weise, wie Brügge aufgestellt war, sorgte dafür, dass das Spiel selbst eine langweilige Angelegenheit war. Alle Endspiele, in denen ich mitgespielt habe, waren zermürbende Spiele, weil jeder Angst hatte, einen Fehler zu machen. Idealerweise wollte man ein frühes Tor, aber wir mussten bis zur 64. Minute warten.
Ich werde oft nach meinem Pass für Kenny Dalglishs Siegtor gefragt. Ich erinnere mich, wie der Ball vom Himmel kam und ich ihn mit der Brust nach unten nahm, aber ich sah, wie zwei Spieler auf mich zukamen und mich herausforderten. Ich dachte: „Hier werde ich geschlagen“, also wollte ich nur sicherstellen, dass ich den Ball gut treffe. Zum Glück für mich war der Pass genau im richtigen Winkel und perfekt gewichtet, sodass Kenny die harte Arbeit erledigen konnte. In neun von zehn Fällen im Eins-gegen-Eins mit dem Torwart schloss er ab und er hat uns nie enttäuscht.
Sobald der Ball reingegangen war, brach das Gebrüll der 85.000 Liverpool-Fans im Stadion aus und wir alle begannen, über die Werbetafeln zu springen und Kenny zu verfolgen, um zu feiern. Es war einfach ein ganz besonderes Gefühl.
Kenny Dalglish (rechts) erzielte vor dem Jubel von 85.000 Liverpool-Fans das Siegtor in der Heimat des englischen Fußballs.
Paisley begleitete die Trophäe nach einem siegreichen Abend im Zug zurück nach Liverpool
Es ist ein solcher Nervenkitzel, bei jedem Finale die Stufen von Wembley hinaufzusteigen. Es ist ein unglaubliches Gefühl, aber hinaufzugehen und den Pokal mit den großen Ohren in die Höhe zu heben, ist etwas, das ich nie vergessen werde.
Die anschließende Party in einem Swiss Cottage Hotel war ebenso unvergesslich. Nachdem ich mit meinen Teamkollegen gefeiert hatte, beschloss ich um 3 Uhr morgens, mit einer Flasche Champagner und meiner Medaille in ein Taxi zu springen und zum Marble Arch Holiday Inn zu fahren. Dort wohnten meine Eltern und meine alte Vermieterin aus meiner Bude in Middlesbrough, Phoebe, die ich zum Spiel eingeladen hatte.
Zu diesem Zeitpunkt war ich allerdings schon etwas angeschlagen und bat die Rezeption, sie zu wecken, aber sie waren nicht gerade erfreut!
Ich wollte mit ihnen feiern, Champagner trinken und über den Abend reden, aber sie antworteten: „Sehr gut, Sohn, aber lass uns morgen früh reden. Wir gehen wieder ins Bett.“ Also stieg ich wieder in ein Taxi zum Swiss Cottage, um die Clubparty fortzusetzen. Ich weiß aber, dass sie trotzdem stolz waren. Phoebe war eine ganz besondere Frau, deshalb war es mir wichtig, dass sie da war.
Sie hat sich fünf Jahre lang um mich gekümmert, als ich in Middlesbrough war. Manchmal kam ich mit Mord davon, und das muss nicht einfach gewesen sein. Sie hat fantastischen Kaffeekuchen gebacken.
Wenn ich von einer Nacht in der Stadt spät nach Hause kam, stellte sie ein Glas Milch, ein Sandwich und ein Stück Kuchen auf den Tisch, alles in Polyethylen geschützt, um sicherzugehen, dass es mir gut ging.
Souness lud seine Vermieterin aus seiner Zeit bei Middlesbrough, Phoebe, als Gast zum Finale ein
Eines Tages beschloss ich in einem Anfall von Unabhängigkeit, eine Wohnung in Saltburn zu kaufen. „Das ist, was man als Erwachsener tut.“ Also packte ich meine Sachen, verließ Phoebe und ging in mein neues Zuhause.
Ich hielt es dort keine Stunde aus, denn nachdem ich meine Koffer ausgepackt hatte, wurde mir klar, dass ich einen gewaltigen Fehler gemacht hatte, als ich allen familiären Komfort von Phoebes Haus zurückließ.
Ich saß da und dachte: „Was mache ich hier?“ Ich vermisse meinen Nachmittagstee, ich vermisse meinen Kuchen und ich vermisse es, wie ein lange vermisster Sohn behandelt zu werden.
Tatsächlich war ich in Middlesbrough so glücklich, was größtenteils an ihr lag, dass ich, als man mir sagte, dass sie ein Verkaufsangebot für mich angenommen hatten, beschloss, zu bleiben, falls Leeds United oder Manchester City interessiert wären. Nur Liverpool, der damalige Europameister, hat mich abgeschreckt.
Es hat mir viel bedeutet, dass sie an diesem Abend mit meinen Eltern in Wembley war. Dieses Spiel kann einem ganz besondere Erinnerungen bescheren.
Der coole Carlo ist der Maestro der Anpassungsfähigkeit
Real Madrid und Borussia Dortmund waren in dieser Saison nicht einmal die beiden besten Teams in der Champions League, aber sie haben einen Weg gefunden, zu gewinnen.
Ich habe letzte Woche darüber gesprochen, dass Trainer flexibler sein und ihre Prinzipien kompromittieren müssen, um Spiele zu gewinnen, und es gibt kaum bessere Beispiele als Carlo Ancelotti.
Wenn Real Madrid im Viertelfinale gegen Manchester City verloren hätte, fragt man sich sogar, ob er seinen Job behalten hätte, denn schließlich geht es hier um Real Madrid, das auf eine bestimmte Art und Weise spielen muss, und wie wir bereits gesehen haben, reicht es nicht immer, die La Liga zu gewinnen.
Sein Team verfügt über Flair und List, konnte dem Druck von Manchester City im Etihad-Stadion jedoch nicht standhalten und statt ein Team zu sein, das von hinten heraus aufbaut, verlegte es sich auf ein Spiel mit langen Bällen von hinten nach vorne.
Bewundernswert an diesem Abend war die Tatsache, dass diese talentierten Spieler keine Hemmungen zeigten, harte Arbeit zu leisten.
Der eiskalte Carlo Ancelotti ist mit seinem rasanten Pragmatismus ein großartiges Beispiel für moderne Trainer
Jude Bellingham hat die Möglichkeit, seinen ersten Europameistertitel gegen seinen ehemaligen Verein Borussia Dortmund zu holen.
Sie mussten Pragmatismus zeigen und Ancelotti war mehr als glücklich, seine Taktik zu ändern, um das Unentschieden zu retten.
Er ist ein großartiges Vorbild für den modernen Trainer.
Es gibt viele spannende Geschichten, die sich entfalten werden. Große Spieler wie Marco Reus, Mats Hummels, Toni Kroos und Luka Modric wollen alle ihren letzten Eindruck hinterlassen. Jadon Sancho muss glauben, dass er vor dem britischen Publikum etwas beweisen muss. Und was können wir sonst noch über Jude Bellingham sagen? Ich kann mich nicht erinnern, dass jemand in seinem ersten Jahr bei einem Verein einen so unglaublichen Eindruck hinterlassen hat, ganz zu schweigen von Real Madrid. Aber Dortmund kennt ihn gut, also wird er sie nicht überraschen.
Ich tendiere zu Real Madrid, aber das ist schwer zu sagen. Wir haben zwei Mannschaften mit viel Erfahrung, aber ich glaube, dass sie im Moment unter dem Niveau der Premier League liegen.
Die Spieler von City werden zu Hause sitzen und dieses Spiel mit geschlossenen Augen im Fernsehen verfolgen, weil sie wissen, dass sie wirklich im Finale stehen sollten.
Ich werde heute Abend nicht in Wembley sein, um das Finale anzuschauen, da ich anderweitig beschäftigt bin. Ich werde mit meiner hübschen jungen Frau ausgehen, um unseren 30. Hochzeitstag zu feiern …
Kompanys Wechsel zu Bayern ist seltsamer als jede Fiktion
Es waren ereignisreiche Tage auf dem Trainerkarussell. Es gibt kaum eine merkwürdigere Geschichte als die, dass Vincent Kompany nach dem Abstieg mit Burnley zum Cheftrainer von Bayern München ernannt wurde, während Enzo Maresca nach einer guten Saison bei Leicester City einen Fünfjahresvertrag bei Chelsea erhält.
Vincent Kompany ist der neu ernannte Cheftrainer von Bayern München – Wochen nach dem Abstieg mit Burnley
Man muss davon ausgehen, dass ihm, wenn er nicht Vierter wird und sich damit nicht für die Champions League qualifiziert, derselbe Weg wie Mauricio Pochettino bevorsteht.
Wir warten auch auf Neuigkeiten von Manchester United. Nach dem Gewinn des FA Cups ist von einem Saisonrückblick die Rede. Das sollte in Fußballbegriffen die Arbeit eines Nachmittags sein. Wenn man so lange weitermacht, sind die Zeichen für Erik ten Hag meiner Meinung nach nicht gut.