Viele Bundesstaaten, Städte, Unternehmen und Schulen krabbeln seit Dienstag um die Einführung neuer Mandate, als die Bundesgesundheitsbehörden in Delta-Varianten-Hotspots auch Vollgeimpften das erneute Tragen von Masken in öffentlichen Innenräumen empfahl und auf eine universelle Maskierung in Schulen drängten.
Nicht Texas.
In einer am Donnerstag erlassenen Durchführungsverordnung untersagte Gouverneur Greg Abbott, der republikanische Gouverneur des zweitgrößten Bundesstaates, lokalen Regierungen und staatlichen Behörden, Impfstoffe vorzuschreiben, und sagte, dass der Schutz vor dem Virus eine Frage der persönlichen Verantwortung sein sollte und nicht erzwungen werden sollte durch eine Regierungsverordnung.
Die Anordnung bekräftigte auch seine vorherige Anweisung, die es lokalen Beamten untersagte, Gesichtsmasken zu verlangen, obwohl die Stadtführer zunehmend nach mehr Flexibilität gerufen wurden, um die erneute Ausbreitung von Covid umzukehren.
Der tägliche Durchschnitt der Fälle in Texas lag am Freitag laut einer Datenbank der New York Times bei 8.820, ein Anstieg von 209 Prozent in den letzten 14 Tagen. Städte im ganzen Bundesstaat sind mit einem Anstieg der Krankenhauseinweisungen konfrontiert, der an die alarmierenden Spitzen erinnert, die auftraten, bevor die Covid-Fälle mit der Ankunft von Impfstoffen nach unten zu schnuppern begannen.
Da 56 Prozent der Bevölkerung des Staates ungeimpft sind – darunter fast fünf Millionen Kinder unter 12 Jahren, die nicht in Frage kommen – haben Gesundheitsbehörden Bedenken über die Anfälligkeit des Staates geäußert.
Mr. Abbott ist kaum der einzige gewählte Beamte, der mit Trotz auf die neuen Richtlinien der CDC reagiert hat. Am Freitag unterzeichnete Gouverneur Ron DeSantis, Republikaner von Florida, eine Durchführungsverordnung, die Maskenmandate in Schulen ablehnt und Eltern das letzte Wort darüber gibt, ob ihre Kinder Masken tragen.
„In Florida wird es keine Sperrungen geben“, sagte Herr DeSantis zum Jubel in einem Restaurant in Cape Coral, Florida. „Es wird keine Schulschließungen geben. Es wird keine Einschränkungen und keine Mandate geben.“
Aber die Anordnung von Herrn Abbott reichte noch weiter. „Keine staatliche Stelle kann eine Person dazu zwingen, einen Covid-19-Impfstoff zu erhalten, der im Rahmen einer Notfallgenehmigung verabreicht wird“, heißt es in der Anordnung. Es verbietet auch öffentlichen Stellen oder privaten Einrichtungen, die öffentliche Mittel, einschließlich Zuschüssen und Darlehen, erhalten, von Verbrauchern die Vorlage von Impfnachweisen zu verlangen, bevor sie eine Dienstleistung der Einrichtung betreten oder erhalten.
Die Anordnung fördert öffentliche Sicherheitsmaßnahmen wie das Tragen von Gesichtsmasken und das Praktizieren sozialer Distanzierung, insbesondere in Gebieten mit hohen Übertragungsraten, fügt jedoch hinzu: „Keine Person darf von einer Gerichtsbarkeit verlangt werden, eine Gesichtsbedeckung zu tragen oder das Tragen einer Gesichtsbedeckung vorzuschreiben.“
Herr Abbott, der nächstes Jahr wiedergewählt werden soll, ist nicht gegen Impfstoffe. Er wurde fotografiert, als er am 22. Dezember in einem Krankenhaus in Austin eine Covid-Aufnahme erhielt, und sagte, er wolle seinen Texanern zeigen, wie “sicher und einfach” es laut The Texas Tribune sei.
Und in einer Erklärung zu seiner Bestellung sagte Herr Abbott, dass Impfstoffe „die wirksamste Verteidigung gegen das Virus sind“ und „in reichlicher Menge vorhanden bleiben“.
Er betonte jedoch, dass Impfungen „im Bundesstaat Texas immer freiwillig bleiben – niemals erzwungen“.