Google sagte am Mittwoch, dass Mitarbeiter, die in die Büros des Unternehmens zurückgekehrt sind, gegen das Coronavirus geimpft werden müssen. Es sagte auch, dass es seinen offiziellen Termin für die Rückkehr ins Büro ab September auf Mitte Oktober verschieben werde und sich einer Reihe anderer Unternehmen anschließe, deren Pläne in den letzten Tagen durch die Verbreitung der hochansteckenden Delta-Variante durcheinander geraten sind.
Sundar Pichai, der Vorstandsvorsitzende von Alphabet, der Muttergesellschaft von Google, gab die Nachricht in einer Mitteilung an die Mitarbeiter bekannt, die von der New York Times überprüft wurde.
„Impfen zu lassen ist eine der wichtigsten Möglichkeiten, um uns und unsere Gemeinschaften in den kommenden Monaten gesund zu halten“, schrieb Herr Pichai. Er fügte hinzu, dass das Impfstoffmandat „in den kommenden Wochen“ für US-Bürostandorte und für andere Regionen „in den kommenden Monaten“ gelten werde.
Google hat weltweit mehr als 144.000 Mitarbeiter. Eine Google-Sprecherin sagte, das Unternehmen habe keine aktuellen Impfraten zu teilen, obwohl Herr Pichai schrieb, dass es „ermutigend sei, bei Mitarbeitern an Orten, an denen Impfstoffe weit verbreitet seien, sehr hohe Impfraten zu sehen“.
Herr Pichai sagte in der Notiz auch, dass die Richtlinie von Google für die freiwillige Arbeit von zu Hause aus bis zum 18. Oktober verlängert werde. Zuvor hatten Mitarbeiter geplant, im September zurückzukehren, obwohl kein konkretes Datum festgelegt worden war.
„Wir sind uns bewusst, dass viele Google-Mitarbeiter durch die Delta-Variante verursachte Spitzen in ihren Gemeinden feststellen und besorgt sind, ins Büro zurückzukehren“, schrieb Herr Pichai. „Diese Erweiterung wird uns Zeit geben, wieder in die Arbeit einzusteigen und gleichzeitig Flexibilität für diejenigen zu bieten, die sie benötigen.“
Die Entscheidung folgte einer ähnlichen Ankündigung von Apple, in der letzte Woche angekündigt wurde, dass das Datum, bis zu dem die Mitarbeiter in ihre Büros zurückkehren müssen, ab September auf Oktober verschoben wird.
Die Unternehmen gehören zu vielen in der Technologiebranche, die ihre Büropläne ändern, wenn die Coronavirus-Fälle zunehmen. Lyft sagte am Mittwoch, dass die Mitarbeiter bis Februar nicht in das Büro zurückkehren müssen, während Twitter sagte, es werde seine neu eröffneten Büros in San Francisco und New York schließen und andere Wiedereröffnungspläne auf unbestimmte Zeit verschieben.
Einige Google-Mitarbeiter sind auf freiwilliger Basis wieder ins Büro zurückgekehrt. In Kalifornien begannen die Arbeiter, als die Delta-Variante des Coronavirus zugenommen hatte, wieder Masken in den Google-Büros anzulegen.
Technologieunternehmen aus dem Silicon Valley wie Google führten zu Beginn der Pandemie den Vorstoß zur Remote-Arbeit an, aber Google hat sich nicht vollständig von der Büroarbeit abgewendet und erwartet, dass die meisten Mitarbeiter irgendwann mindestens drei Tage lang zur persönlichen Arbeit zurückkehren werden eine Woche.
Das Unternehmen gab im März bekannt, dass es in diesem Jahr 1 Milliarde US-Dollar für kalifornische Entwicklungen ausgeben werde, darunter zwei Bürokomplexe in Mountain View. Es baut auch eine 7,3 Millionen Quadratmeter große Bürofläche in San Jose.