Doch der wichtigere Konflikt drehte sich in den letzten Wochen um die Umbenennung des Schulministeriums in „Bildungsministerium“. und Verdienst.“ Bildungsminister Giuseppe Valditara hat in einer Reihe kontroverser Interventionen behauptet, Italiens Schulen hätten „Erwachung“ gefördert, anstatt Schüler darauf vorzubereiten, auf dem Arbeitsmarkt zu konkurrieren. Valditara hat sich für einen „tough love“-Ansatz ausgesprochen, der Talente ausfindig macht, Kinder ermutigt, den Wert harter Arbeit zu verstehen, und durch vorbildliche Disziplin „Charakter aufbaut“.
Bei dieser neuen Front im italienischen Kulturkampf geht es nicht nur um Schulkinder: Es geht auch darum, die Arbeiter gefügiger gegenüber den Forderungen der Arbeitgeber zu machen. In der Tat war einer der wichtigsten Schritte der Regierung bisher die Kürzung der Sozialleistungen, die arbeitslose Italiener derzeit genießen. Das sogenannte „Bürgereinkommen“, das 2019 von der Fünf-Sterne-Bewegung eingeführt wurde, bietet bis zu 780 Euro im Monat – etwa 835 US-Dollar –, die derzeit von etwas mehr als einer Million Haushalten beansprucht werden. Melonis Partei Fratelli d’Italia hingegen hat sich konsequent gegen solche „Almosen“ ausgesprochen und plant nun, sie abzuschaffen. Mit dem am Donnerstag verabschiedeten Haushaltspaket wird das Bürgereinkommen sofort stärker an Bedingungen geknüpft und bis 2024 vollständig eingestellt.
Im Mittelpunkt dieses politischen Kampfes steht Italiens niedrige Beschäftigungsquote – oder besser gesagt, die angeblichen kulturellen Gründe dafür. Die offizielle Arbeitslosenzahl (7,8 Prozent) liegt nicht weit über dem europäischen Durchschnitt, bei den Jugendlichen sind die Zahlen jedoch deutlich schlechter. Ein aussagekräftigerer Indikator – unter Berücksichtigung von Frauen mit Betreuungsfunktionen, krankgeschriebenen Arbeitnehmern und solchen, die nie in den formellen Arbeitsmarkt eingetreten sind – ist, dass nur etwa 60 Prozent der Italiener im erwerbsfähigen Alter einen Arbeitsplatz haben – der niedrigste Wert in allen EU-Mitgliedstaaten Zustand. Meloni behauptet, dass „die Linke“ in der Regierung den Armen erlaubte, auf Sozialleistungen dahinzuvegetieren. Während „Mitteilungen Sie auf dem Sofa zurücklassen, arbeiten“, verkündet sie, „kann Sie überall hinbringen.“
Trotz der Forderungen der Regierung nach Köpfchen und Tatendrang hat Meloni nicht viele Pläne zur aktiven Schaffung von Arbeitsplätzen angeboten. Stattdessen wiederholt sie – wie erst am vergangenen Donnerstag –, dass „der Staat die Armut nicht per Dekret abschaffen kann“ und dass „es die Unternehmen sind, die Arbeitsplätze schaffen“. Aber auch potenzielle Arbeitnehmer seien in der Pflicht, das Angebot anzunehmen: Sie „sollten nicht auf Kosten der Steuerzahler auf ihren Traumjob warten“, betont der Ministerpräsident. Die anfänglichen Reformen des Bürgereinkommens im Jahr 2023 werden die Empfänger zwingen, das erste Angebot eines „kongruenten“ Jobs anzunehmen: Die Eignung wird danach beurteilt, ob der Job in erreichbarer Entfernung liegt – nicht, ob er zu dem betreffenden Arbeitnehmer passt. „Akademiker sollten es akzeptieren, auch Kellner zu sein, und nicht wählerisch sein“, fordert Staatssekretär für Arbeit Claudio Durigon.
All dies wirft die Frage auf, was der vermeintliche „Populismus“ der rechtsextremen Regierung Italiens tatsächlich ausmacht. Meloni und ihre Verbündeten werden oft als „Wohlfahrts-Chauvinisten“ bezeichnet – eine Art rechter Politik, die Bürgern, insbesondere Kernfamilien, sozialen Schutz bietet, Einwanderer und Minderheitenrechte jedoch ausschließt. Einige politische Ankündigungen haben auf eine solche Neugestaltung der Wohlfahrt hingewiesen – zum Beispiel ein Vorschlag, Frauen mit mehr Kindern einen früheren Ruhestand zu gewähren. Doch abgesehen von dieser Art der Diskriminierung verfolgen Fratelli d’Italia und ihre Verbündeten auch eine eher altmodische rechte Agenda: eine, die Menschen mit niedrigem Einkommen die Schuld dafür gibt, dass sie arm sind.
Arbeitslos
In einem hat Meloni sicherlich recht: Die Arbeitssuche der Italiener führt sie zunehmend „überall hin“, sie verlassen den heimischen Arbeitsmarkt und suchen Jobs im Ausland. Dies gilt vor allem für Absolventen: Italien liegt unter den EU-Ländern bei der Anzahl junger Menschen mit Hochschulabschluss an zweiter Stelle, nur noch vor Rumänien, aber auch bei den Beschäftigungsquoten von Absolventen an letzter Stelle. Eine von Valditara vorgeschlagene Lösung besteht darin, mehr Schüler dazu zu ermutigen, sich auf MINT-Fächer zu konzentrieren. Aber Klischees über „wählerische“ Geisteswissenschaftler, die nicht in der Lage sind, ihre Abschlüsse zu Geld zu machen, verbergen die Realität eines düsteren und sich verschlechternden Arbeitsmarktes, der nur wenige attraktive Arbeitsplätze hervorbringt.
Heute verdienen etwa vier von zehn italienischen Arbeitern weniger als 10 Euro die Stunde; Letztes Jahr stellte ein OECD-Bericht fest, dass die Durchschnittslöhne seit 1990 um 2,9 Prozent gesunken sind – obwohl französische und deutsche Arbeitnehmer Lohnerhöhungen von etwa 30 Prozent genossen. Italien ist zudem eines der wenigen reichen Länder, in dem es nicht einmal einen Mindestlohn gibt – und die Regierungsparteien wehren sich dagegen. Die italienischen Beschäftigungsbedingungen der Nachkriegszeit konzentrierten sich auf branchenweite Tarifverhandlungen, die mit einer „Rolltreppe“ verbunden waren, die die Einkommen vor der Inflation hielt. Doch die Aufgabe dieser Maßnahme in den 1980er Jahren, verbunden mit einem Rückgang der Gewerkschaftsmitgliedschaft, hat selbst lange widerspenstige Gewerkschaften dazu gebracht, sich der Idee eines gesetzlichen Minimums in Verbindung mit Tarifverhandlungen zuzuwenden.
Solche schlechten Bedingungen haben klare Wurzeln in der öffentlichen Politik – nicht zuletzt in drei Jahrzehnten sinkender öffentlicher Investitionen. Italien bleibt zwar Europas zweitgrößte Produktionsmacht, wird aber von kleinen Betrieben mit geringer Produktivität dominiert, die einem besonderen Kostendruck durch das Kraftwerk Deutschland der Eurozone ausgesetzt sind. Stattdessen wendet sich das Land zunehmend Sektoren zu, die von Niedriglöhnen und prekären Beschäftigungsverhältnissen geprägt sind: Tourismusministerin Daniela Santanchè, die auch Besitzerin eines Beachclubs ist, erklärte im Dezember, ihre Politik wolle „den Tourismus wirklich zu Italiens Nummer-eins-Geschäft machen. ” Die von der Meloni-Regierung angepriesenen Maßnahmen zur Schaffung von Arbeitsplätzen konzentrieren sich stark auf Steuersenkungen für Arbeitgeber, die mehr Personal einstellen, statt auf Investitionen in Bildung oder Infrastruktur.
Der Kulturkampf der Rechten stützt sich somit auf eine Art „Bootstrap-Ideologie“ – manchmal ausdrücklich von Reagan inspiriert – die darauf abzielt, die Neigung der Italiener zur Arbeit zu stärken, indem sie die Vorzüge von, nun ja, Verdiensten anpreist. Der Begriff „Meritokratie“, der auch von neoliberalen Zentristen wie dem ehemaligen Ministerpräsidenten Matteo Renzi und seinem Wirtschaftsminister Carlo Calenda aufgegriffen wird, wird ohne Rücksicht auf die abwertende Konnotation des Soziologen Michael Young heraufbeschworen. Der Begriff passt auch seltsam neben die vielen Rollen in der Regierung, die jetzt Personal ohne entsprechendes Fachwissen angeboten werden; Obwohl es kaum neu ist, Jobs an ideologische Verbündete zu übergeben, sorgte dies im November für Aufsehen, als der rechte Journalist Alessandro Giuli, ein ehemaliges Mitglied der neofaschistischen Gruppe Meridiano Zero, zum Leiter des Museums für moderne Kunst MAXXI ernannt wurde.
Kulturkrieg
Es ist üblich geworden, von Melonis Partei als „soziale Rechte“ zu sprechen – ein Ausdruck, der an das alte neofaschistische Movimento Sociale Italiano (MSI) erinnert, aber auch darauf hindeutet, dass die Partei „den Armen näher steht“ als andere konservative Kräfte. Doch während einige historische MSI-Führer versuchten, mit der Linken zu konkurrieren, indem sie sogenannte „antibürgerliche“ Wirtschaftsideen anboten, bezieht sich der klassenübergreifende Appell der Partei heute nicht auf solche Doktrinen.
Nicht nur sein Modell mit niedrigen Steuern und geringen Investitionen ist von wettbewerbsorientierten Vorstellungen von persönlichem Fortschritt durchdrungen, sondern auch seine ausdrücklichen Behauptungen darüber, wie man jungen Menschen Disziplin beibringen kann. Wir sehen dies auch in Ideen wie dem Angebot von Bildungskrediten für junge Menschen, die eine 40-tägige militärische Ausbildung absolvieren. Die Sprache der Regierung um „Verdienst“ und die Schaffung einer „Einstellung zur Arbeit“ sind ebenfalls Teil ihres Kulturkampfes, der auch mit ihren Kämpfen um Einwanderung und Minderheitenrechte verbunden ist. Auf der einen Seite „normale, fleißige Italiener“, auf der anderen Seite diverse Sonderinteressen, die den überlasteten Steuerzahler absaugen sollen.
Meloni beklagt, dass ihre Agenda von parteiischen, „ideologischen“ Gegnern durchkreuzt wird, die Italienern im Weg stehen, die „weiterkommen“ wollen. Diese Botschaft wurde im Dezember noch verstärkt, als ein 27-jähriger Mann Morddrohungen gegen Meloni und ihre 6-jährige Tochter twitterte und den Bürgerkrieg als Grund anführte. Der Twitter-Account des Mannes hatte nur fünf Follower, aber die Seiten von Fratelli d’Italia veröffentlichten erneut Screenshots der Hassbotschaften – und seine Verhaftung machte Schlagzeilen auf der Titelseite. Der rechte Journalist Alessandro Sallusti behauptete, dass Giuseppe Conte, Anführer der Fünf-Sterne-Bewegung – die sich für die Beibehaltung der Vorteile eingesetzt hat – seine „Fingerabdrücke“ auf den Drohungen hatte.
Die erste Regierung von Conte führte 2019 das Bürgereinkommen ein; Neoliberale Kritiker beschuldigten ihn, „Geld für Stimmen“ anzubieten, insbesondere im Süden – lange Zeit eine unterentwickelte Region – und waren besessen von einigen wenigen Fällen betrügerischer Behauptungen. Eine nüchternere Lektüre zeigt jedoch, dass vergleichbare Arbeitslosenhilfeprogramme in ganz Europa üblich sind; für die Arbeitsfähigen war die Hilfe bereits an die Arbeits- oder Ausbildungssuche geknüpft, wobei die größte Gruppe der Empfänger eines von zwei Stellenangeboten annehmen musste. Fast jeder fünfte Leistungsempfänger hat tatsächlich einen Job – aber bei so niedrigen Löhnen ist ein Zuschlag erforderlich. Solche Bedingungen sind auch der Grund dafür, dass sich die Inanspruchnahme des Programms während der Sperrung von Covid-19 verdoppelte und die Zahlen schnell zurückgingen, sobald die Wirtschaftstätigkeit wieder aufgenommen wurde. Was Italien nie hatte – und heute mehr denn je braucht – sind Maßnahmen zur Schaffung gut bezahlter, sozial nützlicher Arbeitsplätze, anstatt die Italiener lediglich unter Druck zu setzen, sich im Wettbewerb um bereits bestehende prekäre Jobs stärker zu bemühen.
Der Kulturkrieg um „Verdienst“, die „Arbeitsscheu“ und das „Spielen des Systems“ der Leistungsempfänger beruht sicherlich eher auf Bauchgefühlen als auf einem rationalen Plan, um Italiens wirtschaftliches Vermögen wiederzubeleben. Aber selbst wenn dies „demagogische“ Töne anschlägt, sind diese darauf zugeschnitten, ausgewählte Gruppen anzusprechen – von den kleinen Unternehmen, die in „Jobanbieter“ umbenannt wurden, bis zu den bereits hart genug arbeitenden Wählern im Ruhestand. Die extreme Rechte macht sich sicherlich gerne über die Distanz der liberalen Linken von der italienischen Arbeiterklasse lustig, die sich bei den Wahlen im vergangenen Herbst erneut gezeigt hat. Doch seine eigenen Rezepte tragen nicht dazu bei, den Geist der sozialen Solidarität wiederzuerlangen. Stattdessen wird Melonis Kulturkrieg direkt auf dem Terrain des Anspruchs geführt und ärmere Italiener für ihr Schicksal verantwortlich gemacht.