Dr. Levin traf T. Keith Glennan, den ersten Administrator der NASA, auf einer Weihnachtsfeier und fragte, ob die damals neu gegründete Weltraumbehörde daran interessiert sei, nach Leben auf dem Mars zu suchen. Er schlug die Idee des etikettierten Freisetzungsexperiments vor, und die NASA begann, seine Entwicklung zu finanzieren.
Nach dem Verkauf seines Beratungsunternehmens arbeitete Dr. Levin bei den Hazelton Laboratories in Vienna, Virginia. 1967 erhielt er eine Professur an der Colorado State University, gründete aber stattdessen Biospherics Research, das er später in Spherix umbenannte. Tagatose sollte das Blockbuster-Projekt des Unternehmens werden, aber der Erfolg blieb aus.
“Er verlor die Kontrolle über das Unternehmen, als ein großer Teil des Verwaltungsrats das Unternehmen übernahm”, sagte Henry Levin.
Spherix, jetzt bekannt als Alkido Pharma, gab Tagatose auf und gründete andere Unternehmen, beispielsweise die Nutzung künstlicher Intelligenz zur Entwicklung neuer Medikamente.
Außer seinem Sohn Henry überlebt Dr. Levin, der Häuser in Chevy Chase, Maryland, und Palm Beach, Florida, hatte, von einem weiteren Sohn, Ron; eine Tochter, Carol Sanchez; und sechs Enkel. Seine Frau Karen starb 2019.
Was Dr. Levins Mars-Experiment entdeckte oder nicht entdeckte, bleibt ungeklärt.
“Er hat einen großen Schritt nach vorne gemacht”, sagte James L. Green, Chefwissenschaftler der NASA. „Er ließ uns darüber nachdenken, was könnte es sein?“
Eine echte Antwort wartet auf die Rückkehr von Gesteins- und Schmutzproben vom Mars, die der neue Perseverance-Rover der NASA bald sammeln wird. Aber Beharrlichkeit hat keine Möglichkeit, die Proben zurück zur Erde zu bringen. Die Mission, sie abzuholen und zurückzubringen, steht noch auf dem Reißbrett, und Wissenschaftler werden diese Proben erst in den 2030er Jahren untersuchen können.