FORT LAUDERDALE, Florida (AP) – Rosen, die zu Ehren der Liebe an diesem Valentinstag im Jahr 2018 gebracht worden waren, lagen verwelkt, ihre getrockneten und rissigen Blütenblätter auf den Böden der Klassenzimmer verstreut, immer noch mit dem Blut der Opfer beschmiert, die von einem ehemaligen Schüler mehr als niedergeschossen wurden vier Jahre zuvor.
In der Marjory Stoneman Douglas High School in Parkland, wo der Schütze Nikolas Cruz 14 Schüler und drei Mitarbeiter ermordete, knirschten Einschusslöcher durchlöcherte Wände und Glasscherben von Fenstern, die von Schüssen zerschmettert wurden. Außer der Entfernung der Leichen der Opfer und einiger persönlicher Gegenstände war nichts geändert worden.
Die 12 Geschworenen und 10 Stellvertreter, die entscheiden werden, ob Cruz die Todesstrafe oder lebenslänglich im Gefängnis bekommt, machten am Donnerstag einen seltenen Besuch am Tatort des Massakers und folgten Cruz ‘Schritten durch das dreistöckige Freshman-Gebäude, das als “Gebäude 12” bekannt ist. Nachdem sie gegangen waren, wurde eine Gruppe von Journalisten für eine viel schnellere erste öffentliche Sichtung eingelassen.
Der Anblick war zutiefst beunruhigend: Große Pfützen aus getrocknetem Blut befleckten noch immer den Boden der Klassenzimmer. Eine dunkle Haarlocke lag auf dem Boden, wo einst die Leiche eines der Opfer lag. Ein einzelner schwarzer Gummischuh stand in einem Flur. Gebräunte Rosenblätter wurden über einen Flur verstreut, in dem sechs Menschen starben.
In Klassenzimmer für Klassenzimmer zeigten offene Notizbücher unvollständige Unterrichtspläne: Ein blutverschmiertes Buch mit dem Titel „Tell Them We Remember“ lag auf einem von Kugeln durchlöcherten Schreibtisch im Klassenzimmer, wo Lehrerin Ivy Schamis Schülern etwas über den Holocaust beibrachte. An einer Pinnwand im Raum hing ein Schild mit der Aufschrift: „Wir werden nie vergessen.“
Im Klassenzimmer der Englischlehrerin Dara Hass, wo die meisten Schüler niedergeschossen wurden, hatten Schüler Papiere über Malala Yousafzai geschrieben, die pakistanische Teenagerin, die von den Taliban erschossen wurde, weil sie zur Schule ging und sich seitdem weltweit für den Zugang zu Bildung für Frauen einsetzt und Mädchen.
Einer der Schüler schrieb: „Eine Kugel ging direkt in ihren Kopf, aber nicht in ihr Gehirn.“ Ein anderer lautete: „Wir gehen jeden Tag der Woche zur Schule und wir nehmen alles als selbstverständlich hin. Wir weinen und klagen, ohne zu wissen, wie glücklich wir sind, lernen zu können.“
Die Tür von Raum 1255, dem Klassenzimmer von Lehrerin Stacey Lippel, wurde aufgestoßen – wie andere, um anzuzeigen, dass Cruz hineingeschossen hat. An einer Wand im Inneren hing ein Schild mit der Aufschrift „No Bully Zone“. Die kreative Schreibaufgabe für den Tag wurde an die Tafel geschrieben: „Wie schreibe ich den perfekten Liebesbrief.“
Und noch immer hing an der Wand eines Flurs im zweiten Stock ein Zitat von James Dean: „Träume, als ob du für immer lebst, lebe, als ob du heute sterben wirst.“
Im Erdkundeklassenzimmer des ermordeten Lehrers Scott Beigel lag sein Laptop noch offen auf seinem Schreibtisch. Schülerarbeiten, die die Lehren des Christentums und des Islam verglichen, blieben dort, einige benotet, andere nicht. Beigel, der Langlauftrainer der Schule, hatte auf seiner Tafel die Gold-, Silber- und Bronzemedaillengewinner bei jedem Wettkampf der Olympischen Winterspiele notiert, die fünf Tage zuvor begonnen hatten.
Staatsanwälte, die ihren Fall nach der Tour der Geschworenen eingestellt haben, hoffen, dass der Besuch dazu beitragen wird, zu beweisen, dass Cruz’ Handlungen kalt, kalkuliert, abscheulich und grausam waren; führte für viele Menschen zu einem großen Todesrisiko und „beeinträchtigte eine Regierungsfunktion“ – alles erschwerende Faktoren nach Floridas Todesstrafengesetz.
Nach den Gerichtsregeln von Florida durften weder der Richter noch die Anwälte mit den Geschworenen sprechen – und die Geschworenen durften sich nicht miteinander unterhalten – als sie den Weg zurückverfolgten, dem Cruz am 14. Februar 2018 folgte, als er sich methodisch bewegte von Stockwerk zu Stockwerk, feuerte dabei die Korridore hinunter und in die Klassenzimmer. Vor der Tour hatten die Geschworenen bereits Überwachungsvideos der Schießerei und Fotos ihrer Folgen gesehen.
Das Gebäude wurde versiegelt und ist nun von einem 15 Fuß (4,6 Meter) Maschendrahtzaun umgeben, der mit einem mit Kabelbindern befestigten Sichtschutzgitter umwickelt ist. Es ragt bedrohlich über der Schule und ihren Lehrern, Mitarbeitern und 3.300 Schülern auf und kann von jedem in der Nähe leicht gesehen werden. Der Schulbezirk von Broward County plant, es abzureißen, wenn die Staatsanwaltschaft zustimmt. Im Moment ist es eine Hofausstellung.
„Wenn du vorbeifährst, ist es da. Wenn du zum Unterricht gehst, ist es da. Es ist einfach ein kolossales Gebilde, das man nicht übersehen kann“, sagte Kai Körber, der zum Zeitpunkt der Dreharbeiten Stoneman-Douglas-Junior war. Er ist jetzt an der University of California, Berkeley, und Entwickler einer Telefon-App für psychische Gesundheit. „Es ist nur eine ständige Erinnerung … das ist enorm anstrengend und schrecklich.“
Cruz, 23, bekannte sich im Oktober in 17 Fällen des Mordes ersten Grades schuldig; im Prozess soll nur festgestellt werden, ob er zum Tode oder zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt wird.
Der Verteidiger von Miami, David S. Weinstein, sagte, die Staatsanwälte hoffen, dass der Besuch „das letzte Stück sein wird, um jeden Zweifel auszuräumen, den ein Geschworener gehabt haben könnte, dass die Todesstrafe die einzige Empfehlung ist, die gemacht werden kann“.
Solche Tatortbesuche sind selten. Weinstein, ein ehemaliger Staatsanwalt, sagte, in mehr als 150 Geschworenenprozessen, die bis in die späten 1980er Jahre zurückreichen, habe er nur einen gehabt.
Ein Grund dafür ist, dass sie ein logistischer Albtraum für den Richter sind, der die Geschworenen ohne Zwischenfälle zum Ort und zurück zum Gerichtsgebäude bringen muss oder ein Gerichtsverfahren riskiert. Und in einem typischen Fall würde ein Besuch nicht einmal einen wahrheitsgemäßen Beweis liefern: Nachdem die Polizei gegangen ist, wird das Gebäude oder der öffentliche Raum wieder seiner normalen Nutzung zugeführt. Die Szene wird aufgeräumt, Objekte bewegt und Reparaturen durchgeführt. Aus diesem Grund weisen Richter in vielen Prozessen die Geschworenen an, den Tatort nicht alleine aufzusuchen.
Craig Trocino, ein Rechtsprofessor der University of Miami, der Angeklagte vertreten hat, die gegen ihre Todesurteile Berufung eingelegt haben, sagte, der Besuch – kombiniert mit den unzähligen grafischen Videos und Fotos, die die Geschworenen bereits gesehen haben – könnte den Anwälten von Cruz einen Weg eröffnen, wenn sie sich in der gleichen Situation befinden .
„Irgendwann werden Beweise aufrührerisch und nachteilig“, sagte er. „Der Besuch vor Ort kann ein kumulativer Schlussstein sein.“
Die Anwälte von Cruz haben argumentiert, dass Staatsanwälte Beweise nicht nur verwendet haben, um ihren Fall zu beweisen, sondern um die Leidenschaft der Geschworenen zu entfachen.