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Obdachlose und ihre Anwälte haben am Dienstag die Stadt San Francisco verklagt und gefordert, dass sie aufhört, das Eigentum von Menschen zu belästigen und zu zerstören, die auf der Straße leben und nirgendwo hingehen können, und mit dem Ziel, die Stadt zu zwingen, Milliarden von Dollar für bezahlbare Wohnungen auszugeben das hält die Bewohner untergebracht.
Das Anwaltskomitee für Bürgerrechte der San Francisco Bay Area und andere reichten die Klage beim Bundesgericht im Namen der Coalition on Homelessness und sieben Personen ein, die obdachlos oder von Obdachlosigkeit bedroht sind. Zu den Angeklagten gehören die Stadt, mehrere Stadtverwaltungen und der Bürgermeister von London Breed.
In der Beschwerde heißt es, dass San Francisco mit einem Plan zur Bekämpfung der Obdachlosigkeit „das Image einer fürsorglichen Gemeinde darstellt“, aber die jahrzehntelange Untätigkeit in Bezug auf bezahlbaren Wohnraum hat Tausende dazu gezwungen, Zelte und Fahrzeuge als Unterschlupf zu nutzen. Eine jährliche Umfrage zur Obdachlosigkeit ergab 2022 7.754 Obdachlose, von denen fast 60 % ohne Obdach leben.
Die Stadt hat es der Beschwerde zufolge nicht nur versäumt, bezahlbaren Wohnraum zu bauen, sondern sie wendet auch brutale Taktiken an, um Obdachlose zum Umzug zu bewegen, indem sie mit der Verhaftung droht oder sie tatsächlich festnimmt, und nimmt den Menschen ihre Habseligkeiten bei Lagerdurchsuchungen am frühen Morgen, in denen sie untergebracht sind wird, wie gesetzlich vorgeschrieben, nicht angeboten.
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DATEI – Menschen schlafen am 25. Juli 2019 in der Nähe von weggeworfener Kleidung und gebrauchten Nadeln auf einer Straße im Viertel Tenderloin in San Francisco. Anwälte für Obdachlose verklagten die Stadt San Francisco am Dienstag, den 27. September 2022, und forderten, dass sie aufhöre Belästigung und Zerstörung des Eigentums von Menschen, die auf der Straße leben, und die Verpflichtung, 4 Milliarden Dollar für bezahlbaren Wohnraum auszugeben. (AP Photo/Janie Har, Akte)
(AP Foto/Janie Har)
Neben der Beendigung illegaler Praktiken „müssen wir das Gespräch darüber ändern, was hier Obdachlosigkeit verursacht, und zu bewährten Lösungen kommen“, sagte Zal K. Shroff, leitender Anwalt des Anwaltsausschusses.
San Francisco gehört zu vielen Städten an der Westküste, in denen Obdachlosigkeit auf der Straße zunehmend unter Beschuss von Politikern und Bewohnern geraten ist. Der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom, ein Demokrat und ehemaliger Bürgermeister von San Francisco, hat die Räumung von Zeltlagern befürwortet und erklärt, es sei weder mitfühlend noch sicher, Menschen zu erlauben, im Freien zu leben.
Aber das US-Berufungsgericht für den neunten Bezirk hat 2018 entschieden, dass es verfassungswidrig ist, Menschen wegen Schlafens in der Öffentlichkeit anzurufen oder zu verhaften, wenn keine Unterkunft verfügbar ist.
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DATEI – Ein Mann steht in der Nähe von Zelten auf einem Bürgersteig in San Francisco, 21. November 2020. Anwälte von Obdachlosen verklagten die Stadt San Francisco am Dienstag, den 27. September 2022, und forderten, dass sie die Belästigung und Zerstörung von Eigentum lebender Menschen einstellen solle auf die Straße und verpflichten sich, 4 Milliarden Dollar für bezahlbaren Wohnraum auszugeben. (AP Photo/Jeff Chiu, Akte)
(AP Foto/Jeff Chiu)
In Erklärungen lehnten sowohl das Büro des Bürgermeisters als auch die Staatsanwaltschaft eine Stellungnahme ab, sagten jedoch, San Francisco konzentriere sich darauf, vorübergehende Unterkünfte zu erweitern und dauerhaftere Wohnmöglichkeiten bereitzustellen. Das Breed-Büro sagte, die Stadt habe seit 2020 fast 3.000 dauerhafte unterstützende Wohneinheiten hinzugefügt.
„Sobald uns die Klage zugestellt wird, werden wir die Beschwerde prüfen und vor Gericht antworten“, sagte Jen Kwart, Sprecherin des Büros des Stadtstaatsanwalts David Chiu.
Shroff räumte ein, dass das Gericht San Francisco nicht anordnen kann, bezahlbaren Wohnraum zu bauen, aber die Gruppe hofft, dass die Klage die Stadtführer in diese Richtung drängen wird.
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SAN FRANCISCO, CA – 24. FEBRUAR: Obdachlose konsumieren am Donnerstag, den 24. Februar 2022 in San Francisco, CA, illegale Drogen in einem Lager entlang der Willow St. im Stadtteil Tenderloin in der Innenstadt. London Breed, Bürgermeister von San Francisco, ist der 45. Bürgermeister der Stadt und des Landkreises San Francisco. Sie war Supervisorin für Distrikt 5 und war von 2015 bis 2018 Präsidentin des Board of Supervisors.
(Gary Coronado / Los Angeles Times über Getty Images)
In der Klage wird das Gericht aufgefordert, die Stadt anzuweisen, die Bestrafung von Obdachlosen für das Schlafen und Wohnen auf öffentlichem Grund einzustellen, bis sie genügend Unterkünfte zu bieten hat. Es fordert das Gericht auch auf, die Stadt daran zu hindern, Eigentum zu beschlagnahmen, und einen Beobachter zu ernennen, um sicherzustellen, dass die Stadt dies durchführt.
Zu den sieben namentlich genannten Klägern gehört David Martinez, ein Latino, der in einem Karton schläft, weil Stadtangestellte laut der Klage immer wieder sein Zelt und andere Habseligkeiten beschlagnahmen.
Zwei der Kläger sind schwarze Männer, die sich keine Unterkunft in der Stadt leisten können, in der sie geboren und aufgewachsen sind. Ein anderer ist ein doppelt Amputierter, dessen Prothesen im Juni von Stadtarbeitern abgenommen wurden.
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Eine obdachlose Person schläft am Donnerstag, den 14. April 2022, auf dem Bürgersteig im Bezirk Tenderloin in San Francisco, Kalifornien, USA. In San Francisco lebten nach der letzten veröffentlichten Zählung im Jahr 2019 mehr als 9.800 Menschen ohne Unterkunft, mehr noch mehr als 30 % gegenüber zwei Jahren zuvor, laut einer zeitlichen Schätzung der Stadt, die wahrscheinlich eine deutliche Unterzählung darstellt.
(David Paul Morris/Bloomberg über Getty Images)
Toro Castaño sagte in einer rechtlichen Erklärung, dass er im August 2020 seine Sachen wie bestellt gepackt habe, aber Stadtarbeiter alle seine Sachen in einen Müllwagen geworfen hätten, einschließlich des Hochzeitskimonos seiner Mutter und eines MacBook Pro-Laptops. Sie boten ihm ein Bett in einem Obdachlosenheim an, das er aus Angst vor einer Ansteckung mit dem Coronavirus ablehnte.
„Ich denke nicht, dass es fair war, mich unter der Androhung einer Berufung zu dieser schwierigen Entscheidung im Gesundheitswesen zu zwingen“, sagte Castaño, der auch Latino ist, in seiner Erklärung.
Die Stadt teilt der Beschwerde zufolge nicht 72 Stunden im Voraus mit, ob sie ein Gebiet räumen oder Eigentum für Obdachlose säubern und kennzeichnen soll, damit sie es später abholen können, was gegen ihre eigenen Richtlinien verstößt. Obdachlose Sozialarbeiter wissen erst Stunden, nachdem die Menschen vertrieben wurden, welche Art von Unterkunft, wenn überhaupt, an diesem Tag verfügbar ist.
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„Niemand sagt, dass die Stadt keinen Müll entsorgen sollte, aber wenn wir MacBook Pros sehen, ist das einfach ein direktes Ziel von Menschen ohne Unterkunft“, sagte Shroff.
San Francisco hat etwa 3.500 Betten in Notunterkünften, sagte das Büro des Bürgermeisters.
Die Klage schätzt, dass San Francisco fast 6.700 neue erschwingliche Einheiten bauen müsste, die ihrer Schätzung nach 4,8 Milliarden US-Dollar kosten würden, um jede Person unterzubringen, die derzeit in San Francisco nicht untergebracht ist.