ATLANTA – Die Schwimmmeisterschaft der NCAA-Frauen ging am Samstagabend zu Ende, akzentuiert durch das Grollen in der Tiefe der Fairness im Frauensport und die Einbeziehung eines biologisch männlichen Schwimmers in Frauenrennen.
Die Schwimmerin der University of Pennsylvania, Lia Thomas, trat am Samstagabend im 100-Freistil-Finale an und belegte mit einer Zeit von 48,18 Sekunden den 8. Platz.
Die Transgender-Athletin, die am Donnerstagabend den 500-Grad-Freistil gewann und am Freitagabend im 200-Grad-Freistil den fünften Platz belegte, hat eine landesweite Gegenreaktion auf sich gezogen, indem er geschwommen ist und in einem Frauenteam angetreten ist, nachdem er drei Jahre lang mit Männern Rennen gefahren war.
Auf den Tribünen war Spannung spürbar, als Thomas zum Sieger des 500 m Freistils gekürt wurde – und als Thomas vor dem 200 m Freistil vorgestellt wurde.
Manche in der Menge buhten, manche klatschten, manche jubelten, manche schrien wütend. Aktivistinnen von „Save Women’s Sports“ hängten ein Transparent gegen Thomas am Geländer der Tribünen auf.
„Ich bin kein Tierarzt, aber ich weiß, was ein Hund ist.“
Meinungsverschiedenheiten, als Lis Thomas bei den NCAA 500-Freestyle-Prelims nach vorne rast. pic.twitter.com/X9J5yzmozd
– Madeleine Kearns (@madeleinekearns) 17. März 2022
Als die Teilnehmer bei den Vorläufen am Samstagmorgen für Thomas klatschten und ihn anfeuerten, wandte der Athlet der Menge ein lächelndes Gesicht zu und winkte kurz.
„Es bedeutet der Welt, hier zu sein … Ich versuche, es so gut wie möglich zu ignorieren“, sagte Thomas zu ESPN, nachdem er den 500 Freestyle gewonnen hatte. „Ich versuche, mich auf mein Schwimmen zu konzentrieren, was ich tun muss, um mich auf meine Rennen vorzubereiten. Und versuchen Sie einfach, alles andere auszublenden.“
Thomas lehnte es laut ESPN ab, an der Pressekonferenz nach dem Rennen am Donnerstagabend teilzunehmen, wo der Transgender-Schwimmer wahrscheinlich wegen Gegenreaktionen auf einen biologischen Mann im Frauensport gedrängt worden wäre.
Thomas’ Anwesenheit war auf dem Pooldeck auffällig – abgesehen von der Tatsache, dass Thomas größer ist als viele der Schwimmer, ist der Athlet auch breitschultrig und hat eindeutig männliche Anatomie.
Der dreimalige olympische Goldmedaillengewinner Rowdy Gaines, jetzt ein ESPN-Analyst, der bei den NCAAs sendet, bestätigte am Freitagnachmittag gegenüber The Daily Wire, dass die College-Schwimmwelt „überwältigend“ besorgt über Fairness im Frauensport ist.
„Ich stelle fest, dass viele Begriffe auftauchen, Begriffe wie das Thema Fairness und kein gleiches Spielfeld, hoffnungsloses, hilfloses Gefühl“, sagte er und fügte hinzu, dass einige Leute, mit denen er gesprochen hat, artikuliert haben, dass sie es fühlen ist „ein trauriger Tag für den Sport“.
Mehrere Eltern, mit denen The Daily Wire sprach, bestätigten dieses Gefühl und beschrieben besorgte Mütter, Väter, Trainer und Schwimmer, die Angst davor haben, das Thema öffentlich zu diskutieren, damit sie nicht mit gesellschaftlichen Auswirkungen in einer schnell abbrechenden Kultur konfrontiert werden.
Die weiblichen Athleten selbst zögerten oder wollten nicht, ihre Gefühle mit The Daily Wire zu teilen. Viele von ihnen sagten, sie sollten während der Meisterschaften nicht mit den Medien sprechen.
Sollten sich die Mädchen selbst zu Wort melden? Felipe befürchtet, dass sie Opfer der wilden Stornierungskultur der Gesellschaft werden könnten.
„Ich verstehe, wie sich die Kinder fühlen. Ich verstehe, wie sich die Trainer fühlen. Das muss auf die NCAA kommen.“ pic.twitter.com/9g7M6aTSxs
— Mary Margaret Olohan (@MaryMargOlohan) 19. März 2022
„Ich finde das einfach nicht fair“, sagte der Vater einer Schwimmerin aus Virginia. „Diese jungen Damen haben zu hart gearbeitet, um so behandelt zu werden.“
Der Vater aus Virginia sagte, es sei „unglaublich offensichtlich“ gewesen, von wo aus er auf der Tribüne gesessen habe, dass die Eltern „Lia Thomas nicht zu unterstützen scheinen“.
„Es ist gestern mehrmals passiert, als er fertig war, als er die Wand berührte und fertig war“, erklärte der Vater. „Eigentlich hat niemand geklatscht. Als die zweite Person hereinkam, explodierte der Ort.“
Felipe Delgado, der Vater einer Schwimmerin im zweiten Jahr, die bei den Meisterschaften gegen Lia Thomas antritt, wies darauf hin, dass die NCAA dafür verantwortlich ist, dass sie keine angemessenen Parameter festgelegt hat.
„Hatten sie Regeln aufgestellt, die das verboten hätten [Thomas] wenn sie hier wäre, wäre sie nicht hier“, sagte Delgado in einem Interview am Freitagabend.
„Ich glaube fest daran, dass es einen Torwächter gibt“, sagte er. „Und wenn dieser Pförtner jemanden hereinlässt, der möglicherweise nicht zu der Party eingeladen werden sollte, denke ich, dass letztendlich die Hauptschuld auf diese Person fallen würde, wenn es eine Schuld gibt.“
Die NCAA hat auf Anfragen von The Daily Wire nicht geantwortet.
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