Die USA sind inzwischen noch weiter gegangen – Außenminister Antony Blinken kündigte am Freitag an, dass Politikern des Georgischen Traums und ihren Familien Visaverbote und eine Reihe weiterer Sanktionen drohen würden, weil sie „Mittäterschaft bei der Untergrabung der Demokratie in Georgien“ seien. Washington hat außerdem eine Überprüfung seiner Partnerschaften mit Georgien angekündigt, im Rahmen derer das Land erhebliche militärische und wirtschaftliche Unterstützung erhält. Wie POLITICO erstmals berichtete, haben die Abgeordneten im Repräsentantenhaus und im Senat zudem Gesetzesentwürfe eingebracht, die Abgeordnete, die das Gesetz unterstützen, weiter bestrafen und Anreize einführen würden, falls die Wahlen im Oktober fair und frei abgehalten werden.
Kobakhidze warf dem Westen „Erpressung“ vor und behauptete sogar, der EU-Erweiterungskommissar Olivér Várhelyi habe ihm mit dem Schicksal des slowakischen Ministerpräsidenten Robert Fico gedroht, der Anfang des Monats erschossen wurde. Laut dem georgischen Präsidenten war der Mordanschlag – für den ein 71-jähriger Verdächtiger zugab, allein gehandelt zu haben – in Wirklichkeit Teil einer finsteren Verschwörung mit Verbindungen zu ausländischen Geheimdiensten. Er lieferte keine Beweise für diese Behauptungen und Várhelyi sagte, seine Worte seien absichtlich falsch wiedergegeben worden.
Was hat Russland damit zu tun?
Die Befürchtungen über das Gesetz wurden nicht gerade geschürt durch Drohungen von Politikern des Georgischen Traums, die zivilgesellschaftlichen Mitarbeiter „verschwinden“ zu lassen, zu schwören, die Opposition nach den Wahlen zu „bestrafen“ und Verschwörungstheorien im Kreml-Stil zu verbreiten, denen zufolge eine geheimnisvolle „globale Kriegspartei“ die Ukraine und Georgien in einen Konflikt mit Russland dränge. Jetzt sehen die Gegner des Agentengesetzes den Kampf als einen entscheidenden Moment, der darüber entscheiden wird, ob Georgien sich dem Westen annähert oder politisch näher an Russland heranrückt.
Georgien führte 2008 Krieg gegen Russland und etwa ein Fünftel der Landesfläche ist von Moskau und seinen lokalen Partnern in den Regionen Abchasien und Südossetien besetzt. Doch der Georgische Traum hat sich seit Beginn des Krieges in der Ukraine geweigert, Sanktionen gegen Moskau zu verhängen und hat die Handelsbeziehungen sogar noch vertieft, da der Kreml nach Partnern sucht, die ihm helfen, seine von den Sanktionen betroffene Wirtschaft zu stützen. Russland hat das Gesetz begrüßt und Außenministeriumssprecherin Maria Sacharowa hat sich Kobachidse angeschlossen und den Westen beschuldigt, das Land „erpressen“ zu wollen.
Auch über die Rolle von Bidzina Ivanishvili, dem schwer zu fassenden Milliardär und Gründer und Vorsitzenden des Georgischen Traums, der einen Großteil seines enormen Vermögens in Russland erwirtschaftet hat und dem vorgeworfen wird, eine pro-moskauische Wende herbeigeführt zu haben, wird viel spekuliert. Ivanishvili wettert gegen westliche NGOs, „LGBT-Propaganda“ und die „Global War Party“ und beharrt gleichzeitig darauf, dass das Land trotz klarer gegenteiliger Botschaften aus Brüssel weiterhin auf dem Weg sei, der EU bis 2030 beizutreten.
Was passiert als nächstes?
Die Abgeordneten werden ihre Stimmen nach einer Plenardebatte am Dienstag abgeben. Wenn wie erwartet eine Mehrheit den Gesetzentwurf unterstützt, wird er in Kraft treten.
Einige führende Vertreter der Zivilgesellschaft haben gegenüber POLITICO erklärt, sie würden sich weigern, die neuen Regeln einzuhalten. Die georgische Opposition hat unterdessen geschworen, ihren Kampf fortzusetzen, und wurde von Präsident Surabischwili aufgefordert, sich bei den Wahlen im Oktober auf ein gemeinsames Programm zu einigen, das auch die Aufhebung des Gesetzes über ausländische Agenten einschließt.
Kurzfristig würde die Verabschiedung des Gesetzes wahrscheinlich eine neue Runde von Sanktionen seitens der USA auslösen, während in Brüssel der Druck auf die EU wächst, ebenfalls zu handeln. Laut einem Brief, der POLITICO Anfang des Monats vorliegt, haben mehr als ein Dutzend EU-Außenminister die Europäische Kommission aufgefordert, klarzustellen, dass Georgiens Beitrittskandidatur ausgesetzt wird, obwohl Ungarn Bemühungen, eine gemeinsame Erklärung abzugeben oder Sanktionen zu verhängen, aktiv blockiert.