BBC-Nachrichtensprecher George Alagiah ist im Alter von 67 Jahren gestorben, wie seine Agentin Mary Greenham bestätigte.
In einer Erklärung sagte sie: „Es tut mir so schrecklich leid, Ihnen mitteilen zu müssen, dass George Alagiah heute friedlich im Kreise seiner Familie und seiner Lieben gestorben ist.“
„George hat bis zum bitteren Ende gekämpft, aber leider endete dieser Kampf heute früher.“
„George wurde von allen, die ihn kannten, sehr geliebt, sei es ein Freund, ein Kollege oder ein Mitglied der Öffentlichkeit. Er war einfach ein wunderbarer Mensch.“
Sie fügte hinzu, dass ihre Gedanken bei seiner Frau Fran und ihren Söhnen Matthew und Adam seien.
In einer Erklärung von BBC-Generaldirektor Tim Davie heißt es: „Bei der BBC sind wir alle unglaublich traurig, die Nachricht über George zu hören. Wir denken in dieser Zeit an seine Familie.“
„George war einer der besten und mutigsten Journalisten seiner Generation, der furchtlos aus der ganzen Welt berichtete und die Nachrichten makellos präsentierte.
„Er war mehr als nur ein herausragender Journalist, das Publikum konnte seine Freundlichkeit, sein Einfühlungsvermögen und seine wunderbare Menschlichkeit spüren. Er wurde von allen geliebt und wir werden ihn sehr vermissen.“
Der Rundfunksprecher John Simpson fuhr über Twitter fort: „Es tut mir zutiefst leid, von dem lieben George Alagiah zu hören. Einen sanfteren, freundlicheren, aufschlussreicheren und mutigeren Freund und Kollegen würde man kaum finden.“
„Ich habe es geliebt, seine Begleitung in der BBC World Affairs Unit zu haben, und es war eine Freude, seine Fortschritte danach zu beobachten.“
Bei dem in Sri Lanka geborenen Journalisten, der seit 2007 das Gesicht von News At Six auf BBC One ist, wurde im April 2014 Darmkrebs im vierten Stadium diagnostiziert, der sich auf seine Leber und Lymphknoten ausgebreitet hatte.
Er musste zwei Runden Chemotherapie und mehrere Operationen über sich ergehen lassen, darunter die Entfernung eines Großteils seiner Leber.
Im Oktober 2015 gab er bekannt, dass seine Behandlung beendet sei, und kehrte am 10. November zu BBC News At Six zurück. Im Dezember 2017 kehrte sein Krebs jedoch zurück und er unterzog sich einer weiteren Behandlung, bevor er wieder zur Arbeit zurückkehrte.
Als Alagiah im Jahr 2022 in einer Kampagne zugunsten von Macmillan Cancer Support auftrat und über die Auswirkungen seiner eigenen Erfahrung mit Darmkrebs im vierten Stadium sprach, sagte er: „Die Leute fragen mich immer, wie ich damit klarkomme, und das ist die schwierigste Frage.“
„Die Herausforderung bestand zunächst darin, mir meine Krebsdiagnose klar vorzustellen – obwohl ich so viel zu bieten hatte, eine erfolgreiche Karriere hatte und eine liebevolle Familie hatte, wurde mir hier nur gesagt, dass ich sterben würde.“
Im Oktober letzten Jahres gab Alagiah bekannt, dass er nach einem weiteren Scan eine Pause von der Moderation der BBC-Sendung „News At Six“ einlegen werde.
Er sagte: “[It] hat gezeigt, dass sich mein Krebs weiter ausgebreitet hat, also ist es wieder ein harter Kampf. Ich vermisse meine Kollegen. Die Arbeit in der Nachrichtenredaktion war ein so wichtiger Faktor, um energiegeladen und motiviert zu bleiben.“