Fast jedes Mal, wenn Präsident Joe Biden in diesen Tagen in der Öffentlichkeit auftritt, heizt er die Debatte an: Wird der alternde Joe aus dem Rennen um die Präsidentschaftswahl 2024 aussteigen? Wird er gezwungen beiseite treten?
Bei dem jüngsten Vorfall wurde beobachtet, wie der ehemalige Präsident Barack Obama am Samstag nach Bidens Hand griff und den 81-jährigen Oberbefehlshaber scheinbar bei einer Spendenveranstaltung in Los Angeles von der Bühne führte.
Und das geschah, nachdem Biden bei einer Juneteenth-Feier am Montag im Weißen Haus eine ganze Minute lang regungslos dastand und ins Leere starrte, während andere um ihn herum sangen und tanzten. Schließlich sagte Philonise Floyd, der Bruder des verstorbenen George Floyd, bemerkte Bidens machte eine beunruhigende Pause und legte ihm helfend den Arm um den Hals.
Der Sprecher des Weißen Hauses, Andrew Bates, bestreitet, dass Biden in dem viralen Video eingefroren sei, und bezeichnet es als ein „billiges Fake-Memo“, das von den Medien verbreitet werde.
Doch es scheint, dass sich die Amerikaner von der „Great Joe Biden Replacement Theory“ nicht abbringen lassen, egal, wie viel kaltes Wasser das Biden-Team oder die Demokratische Partei in dieses lodernde Feuer der Spekulation gießen.
Dabei handelt es sich um die Idee, dass der Präsident vor der Wahl im Jahr 2024 auf die eine oder andere Weise als Kandidat der Demokratischen Partei ausgetauscht wird.
„Auszusteigen wäre ein großes Risiko. Aber es gibt eine Schwelle, unterhalb derer es ein größeres Risiko ist, weiter anzutreten“, schrieb Meinungsforscher Nate Silver letzte Woche in den sozialen Medien. „Sind wir schon so weit? Ich weiß es nicht. Aber es ist mehr als fair, zu fragen.“
Letzte Woche stand Biden bei einer Juneteenth-Feier im Weißen Haus fast eine Minute lang reglos und starrte ins Leere, während die Menschen um ihn herum zur Musik sangen und tanzten.
Silver, Gründer der Website FiveThirtyEight, stellte fest, dass Bidens durchschnittliche Zustimmungsrate einen neuen Tiefstand von 37,4 Prozent erreicht habe. Und die größte Sorge der Wähler ist Bidens Alter, was Silver als „eine äußerst verständliche Sorge“ ansah. [as] Biden sieht aus wie sein Alter und verhält sich so, als ob er älter wäre, und ist ein großer Außenseiter, wenn er sich bis 86 um den Job bewirbt. [years old].’
Der Kolumnist „Atlantic“, Mark Leibovich, hat Präsidentin Anfang des Monats grausam den Stempel „Ruth Bader Biden“ aufgedrückt.
Dabei handelt es sich um eine Anspielung auf die verstorbene Richterin am Obersten Gericht, Ruth Bader Ginsberg. Sie verärgerte einst einige Liberale, weil sie sich während der Präsidentschaft Barack Obamas weigerte, in den Ruhestand zu gehen, und verstarb anschließend während der Amtszeit Donald Trumps, so dass der republikanische Präsident einen konservativen Richter nominieren konnte.
Und James Carville, der politische Mastermind hinter Bill Clintons Präsidentschaftskampagnen, sagte diesen Monat unverblümt, Biden hätte nicht zur Wiederwahl antreten sollen.
Nun könnte sich ein letzter Versuch von Bidens Unterstützern, seine Kritiker innerhalb der Partei zum Schweigen zu bringen, als sein endgültiger Untergang erweisen.
Laut David Axelrod, dem Guru der Demokraten und Wahlkampfteam Obamas, hat das Biden-Team eine der frühesten Präsidentschaftsdebatten der Geschichte angesetzt (am 27. Juni auf CNN), um den Skeptikern zu beweisen, dass Joe nicht verschwinden wird.
Doch dieser Schachzug birgt enorme Risiken.
Zwar könnte eine effiziente Debattenleistung Bidens dabei helfen, die Demokraten hinter sich zu scharen – ein schwerwiegender Fehltritt würde jedoch nur zu noch mehr Gerüchten über einen möglichen Ersatz führen.
Der ehemalige Clinton-Berater und Meinungsforschungsexperte Mark Penn meinte, die CNN-Debatte sei Bidens letzte Chance, die Wähler davon zu überzeugen, dass er für das Amt geeignet sei.
Am Samstag ging ein Video viral, in dem der ehemalige Präsident Barack Obama nach Bidens Hand greift und den 81-jährigen Oberbefehlshaber bei einer Spendenveranstaltung in Los Angeles scheinbar von der Bühne führt.
Während eine effiziente Debattenleistung Bidens dabei helfen könnte, die Demokraten hinter sich zu vereinen, würde ein bedeutender Fehltritt nur zu mehr Ersatzgerüchten führen. (Oben) Präsident Trump und Joe Biden während der ersten Präsidentschaftsdebatte in Cleveland, Ohio, am 29. September 2020
„Sie haben absichtlich den Fehdehandschuh hingeworfen, um eine vorgezogene Debatte herbeizuführen“, sagte Penn, „und ich denke, das wird der Zeitpunkt sein, an dem die Amerikaner beurteilen: Ist er bereit für eine weitere Amtszeit oder nicht.“
Nun hat DailyMail.com erfahren, dass, falls Joe bei der ersten Konfrontation mit Trump stolpert oder seine Umfragewerte weiter sinken, eine geschlossene Front der liberalen Granden nötig sein wird, um Joe zum Aufgeben zu bewegen.
„Die einzigen, die ihn zum Rücktritt zwingen könnten, wären Barack Obama, Bill Clinton, Nancy Pelosi und Chuck Schumer“, sagte ein demokratischer Stratege gegenüber DailyMail.com. „Das müssten alle vier gemeinsam tun.“
Und der Prozess wäre mit hohen Risiken verbunden.
Ein Berater beschrieb den Schwierigkeitsgrad der Ersetzung ihres Kandidaten theatralisch als vergleichbar mit dem Versuch, das zum Untergang verurteilte Containerschiff zu wenden, das im Mai in die Francis Scott Key Bridge in Baltimore krachte.
Diese traurige Geschichte endete mit einem totalen Zusammenbruch und sechs Todesfällen.
Andere Parteiinsider räumen jedoch ein, dass der Kandidatenaustausch funktionieren könnte, wenn alles sorgfältig geplant und durchgeführt würde.
Der politische Kolumnist Joe Klein stellte in einem kürzlich erschienenen Newsletter die Theorie auf, dass im Falle eines Rücktritts Bidens „ein energischer junger Kandidat – fragen Sie mich nicht, wer – das Land mit einer einzigen Rede auf dem Parteitag im August für sich gewinnen könnte“.
In Kleins Szenario würde der Retter der Demokratischen Partei eine inspirierende Rede im Stil Obamas halten, vergleichbar mit Baracks berühmter Rede auf dem Parteitag der Demokraten im Jahr 2004, und die unzufriedene Demokraten und gemäßigte Unabhängige schnell zusammenbringen würde.
Wie DailyMail.com erfahren hat, bedarf es einer geschlossenen Front der liberalen Granden, um Joe zum Aufgeben zu bewegen, falls er bei der ersten Konfrontation mit Trump stolpert oder seine Umfragewerte weiter sinken.
Ein Berater beschrieb den Schwierigkeitsgrad der Ersetzung ihres Kandidaten theatralisch als vergleichbar mit dem Versuch, das zum Untergang verurteilte Containerschiff zu wenden, das im Mai in die Francis Scott Key Bridge in Baltimore krachte.
Zudem, schrieb Klein, werde die enorme Abneigung der Demokratischen Partei gegen Trump alle unzufriedenen Fraktionen hinter einem neuen Kandidaten vereinen.
Es gibt jedoch noch eine weitere mögliche Komplikation.
Als anerkannter Führer der Demokratischen Partei könnte ein sturer Biden einen Rücktritt ablehnen und bis zum Wahltag weiterkämpfen, selbst wenn die Partei über sein Verhalten immer verärgerter wird.
Biden ist überaus stolz auf seine Erfolge in seiner ersten Amtszeit. Er prahlt – zweifelhafterweise – damit, dass sie bedeutender seien als die Erfolge anderer moderner Präsidenten. Fairerweise muss man allerdings sagen, dass Biden derjenige war, der Trump 2020 besiegte.
Und obwohl Biden die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, Pelosi, Bill Clinton und den Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, respektiert, ist sein wachsender Groll gegen Obama schmerzlich deutlich geworden.
Der ehemalige Präsident unterstützte 2016 bei den demokratischen Vorwahlen bekanntermaßen Hillary Clinton gegenüber Biden und versuchte Berichten zufolge sogar, seinen Vizepräsidenten von der Kandidatur im Jahr 2020 abzuhalten.
Ironischerweise scheinen sowohl Barack als auch Michelle Obama bewusst Abstand zum Weißen Haus unter Biden gehalten zu haben – wohl wissend, dass ihre öffentlichen Auftritte in ihnen Nostalgie für die Tage auslösen, als die Wähler ihre Kandidaten mochten.
Barack Obama erschien Ende Mai kurz beim Staatsdinner des kenianischen Präsidenten im Weißen Haus, Michelle war jedoch nirgends zu sehen.
Frau Obama, die laut einer gut vernetzten demokratischen Quelle keine engen persönlichen Gefühle für die Bidens hegt, ignorierte die Einladung rundheraus.
Dieser beunruhigende Vorfall bei der Spendenveranstaltung der Demokraten, die am Samstagabend im Peacock Theater in der Innenstadt von Los Angeles stattfand, unterstrich nur den besorgniserregenden Eindruck, in dem sich Bidens Kampagne befindet.
Das Video zeigt Biden Er zeigt dem Publikum einen Daumen nach oben und blickt dann starr über die Menge. Obama, immer noch lächelnd und winkend, nimmt Biden am Handgelenk und gibt ihm mit einem sanften Ruck die Bühne.
Am Montag bekräftigte eine Sprecherin von Nancy Pelosi als Reaktion auf diesen Artikel ihre Unterstützung für den Präsidenten und sagte gegenüber der Mail: „Sprecherin Pelosi hat volles Vertrauen in Präsident Biden.“
Die Parteimaschinerie der Demokraten hat sich nun dazu entschieden, eine Online-Nominierung samt „virtueller Namensaufrufung“ durchzuführen, um Biden vor dem DNC-Parteitag in Chicago Mitte August offiziell als ihren Kandidaten auszuwählen.
Einer der Gründe für die virtuelle Durchführung besteht darin, dass dadurch ein kontrollierterer Prozess gewährleistet werden soll, sollte sich die Partei dazu entschließen, einen Ersatzkandidaten auszuwählen.
In diesem Fall würden die führenden Politiker der Demokraten den Ersatzkandidaten bereits im Vorfeld in aller Stille entwerfen.
Bei dieser Person soll es sich Quellen zufolge nicht um Vizepräsidentin Kamala Harris handeln. Diese haben beobachtet, dass Harris bereits den Versuch abwehren musste, sie auf der Wahlliste zu ersetzen.
“Es wird nicht einfach Kamala. Kamala wird nur dann die Kandidatin, wenn Biden stirbt”, sagte ein Berater unverblümt.
Ein anderer Insider in der demokratischen Politik glaubt, Harris habe als Vizepräsidentin so sehr versagt, dass sie es Biden fast unmöglich gemacht habe, zurückzutreten – weil die Partei mit progressivem Widerstand zu kämpfen hätte, wenn sie die potenzielle erste schwarze Präsidentin übergangen hätte.
Aber wenn nicht Harris, wer dann?
Die demokratischen Politiker würden den Ersatzkandidaten im Voraus in aller Stille ausarbeiten. Quellen zufolge würde es sich bei dieser Person nicht um Vizepräsidentin Kamala Harris handeln.
“Es wird nicht einfach Kamala. Kamala wird nur dann die Kandidatin, wenn Biden stirbt”, sagte ein Berater unverblümt.
Strategen gehen davon aus, dass die Demokraten eine öffentliche Veranstaltung abhalten müssten, um die Macht symbolisch an den neuen Kandidaten zu übergeben. Biden, Obama, Clinton, Schumer und Pelosi würden den gekürten Kandidaten öffentlich vorstellen und unterstützen.
Sie müssten Harris außerdem davon überzeugen, den Ersatzkandidaten zu unterstützen, was für jemanden, der seine politische Zukunft so vehement verteidigt, eine schmerzliche Erfahrung wäre.
Und die Ersetzung Bidens wäre auch für den Ersatzkandidaten ein Risiko. Wenn er oder sie die Parteifahne übernimmt und dann im November gegen Trump verliert, wird sich ihre politische Karriere möglicherweise nie wieder erholen.
Allen Demokraten stehen möglicherweise einige schmerzhafte Entscheidungen bevor.
Biden hat gesagt, dass bei der Wahl 2024 die amerikanische Demokratie auf dem Spiel stehe.
Sollte seine Partei zu der Überzeugung gelangen, dass er die Wahl verlieren wird, wird sie sich zu drastischen – vielleicht sogar unvorstellbaren – Maßnahmen gezwungen sehen.