Das US-Justizministerium und die Federal Trade Commission wurden aufgefordert, die Entscheidung des Formel-1-Managements zu untersuchen, das Angebot des amerikanischen Teams Andretti-Cadillac, 2025 oder 2026 auf der Rennstrecke zu starten, abzulehnen. Eine Gruppe von US-Senatoren unterzeichnete einen Brief, in dem sie behaupteten, die Entscheidung könne einen Verstoß gegen US-Kartellrecht darstellen.
Die derzeit zehn Teams in der Formel 1 haben bei der Entscheidung kein Mitspracherecht, haben aber wiederholt Bedenken gegen die Teilnahme des US-Teams am Wettbewerb geäußert. Die Formel 1 lehnte die gemeinsame Bewerbung Anfang des Jahres mit der Begründung ab, ein elftes Team würde „allein keinen Mehrwert bringen“ und man glaube nicht, dass der Bewerber ein konkurrenzfähiger Teilnehmer sein würde.
Andretti antwortete, dass sie mit der Entscheidung „überhaupt nicht einverstanden“ seien, während F1-Legende Mario Andretti, das Aushängeschild des Teams, zugab, dass ihn die Entscheidung „am Boden zerstört“ habe. Während die Formel 1 das Beitrittsangebot für 2025 oder 2026 ablehnte, schien sie die Tür für einen möglichen Beitritt des amerikanischen Teams im Jahr 2028 offen zu lassen.
Es scheint jedoch nicht, dass sie warten wollen, denn laut The Athletic unterzeichneten sechs US-Senatoren einen Brief, der als Reaktion auf die Ablehnung an Lina Khan, die Vorsitzende der FTC, und Jonathan Kanter, den stellvertretenden Generalstaatsanwalt der Kartellabteilung des Justizministeriums, geschickt wurde. Bevor dieser Brief verschickt wurde, leitete der Justizausschuss des Repräsentantenhauses auch eine Untersuchung der Ablehnung des Angebots ein.
In einem Abschnitt des Briefes, der dem „The Athletic“ vorliegt, heißt es seitens der Senatoren: „Es ist möglich, dass eine solche Vertragsverweigerung – insbesondere wenn sie durch einen Gruppenboykott orchestriert wird – gegen das US-Kartellrecht verstößt.“
Dem Brief folgt zudem ein Brief, den der Vorsitzende des Komitees, der Republikaner Jim Jordan (R-Ohio), am 7. Mai an den Präsidenten und CEO von Liberty Media, Greg Maffei, und den F1-CEO Stefano Domenicalli geschickt hat. Der Republikaner verlangte darin verschiedene Dokumente, Mitteilungen und „eine Besprechung auf Mitarbeiterebene“, die im Zusammenhang mit der Entscheidung des F1-Managements, das Angebot abzulehnen, stattgefunden hatte.
Der Brief legt auch nahe, dass das FOM-Management möglicherweise wettbewerbswidrig gehandelt hat. Im vergangenen Herbst genehmigte die FIA Andrettis Angebot, bevor es von FOM, dem Inhaber der kommerziellen Rechte, abgelehnt wurde. Express Sport hat sich an die Formel 1 gewandt, um einen Kommentar zu erhalten.
In einer Stellungnahme, in der die Gründe für die Ablehnung des Angebots erläutert wurden, erklärte ein Sprecher der Formel 1: „Die Formel 1 würde der Marke Andretti einen Mehrwert bringen und nicht umgekehrt.“ Außerdem hieß es, man könne „keine wesentlichen positiven Auswirkungen auf die Finanzergebnisse von CRH erkennen“.
Weiter hieß es: „Auf der Grundlage des Antrags in seiner jetzigen Form glauben wir nicht, dass der Antragsteller nachgewiesen hat, dass er der Meisterschaft einen Mehrwert verleihen würde. Wir kommen zu dem Schluss, dass der Antrag des Antragstellers auf Teilnahme an der Meisterschaft nicht erfolgreich sein sollte.“
Der Brief der Senatoren widerlegt den Vorwurf, es gebe keinen Mehrwert, und beschreibt detailliert die Zunahme der Zuschauerzahlen in den USA in den letzten Jahren. Darin heißt es: „Sogar einzelne Teams wie Red Bull werben um US-Fans, indem sie Events in amerikanischen Städten veranstalten, um ‚das Wunderwerk der Formel-1-Technik hautnah zu erleben und F1-Fans zusammenzubringen‘.“
„Es besteht offensichtlich ein finanzieller Anreiz, ein amerikanisches Team in den Kader von Florida aufzunehmen, und es gibt keinen Grund, das Team Andretti-Cadillac zu blockieren, es sei denn, FOM versucht, seine aktuellen Partner vor der Konkurrenz abzuschirmen.“