Der langjährige Basketballtrainer der West Virginia University, Bob Huggins, sieht sich Forderungen nach seiner Entlassung gegenüber, nachdem er am Montag in einem Radiointerview die Fans eines Gegners mit schwulen Beleidigungen beleidigt hatte.
Huggins, 69, wurde von Cincinnati-Radiomoderator Bill Cunningham auf WLW interviewt, als er nach einem Vorfall gefragt wurde, bei dem Xavier-Fans während eines Spiels gegen die University of Cincinnati Sexspielzeug auf den Boden warfen, als Huggins die Bearcats trainierte.
„Jede Schule, die Gummipenis auf den Boden werfen und dann sagen kann, dass sie es nicht getan haben, mein Gott, kann mit allem davonkommen“, sagte Huggins.
Cunningham witzelte: „Ich glaube, es war ‚Transgender-Nacht‘, nicht wahr?“ Das veranlasste Huggins zu der Antwort, dass einige sagen, er könnte seine Amtszeit in Morgantown beenden.
„Was es war, waren all diese F*gs, diese katholischen F*gs, denke ich“, sagte Huggins.
Huggins später entschuldigte sich.
„Heute früh wurde ich in einer Radiosendung in Cincinnati nach der Rivalität zwischen meinem ehemaligen Arbeitgeber, der University of Cincinnati, und ihrem Rivalen in der Stadt, der Xavier University, gefragt“, heißt es in der Erklärung.
„Während des Gesprächs habe ich einen völlig unsensiblen und abscheulichen Satz verwendet, für den es einfach keine Entschuldigung gibt – und ich werde hier nicht versuchen, eine zu machen. Ich entschuldige mich zutiefst bei den Personen, die ich beleidigt habe, sowie bei der Gemeinschaft der Xavier University, der University of Cincinnati und der West Virginia University. Wie ich meinen Spielern in meinen 40 Jahren als Trainer mitgeteilt habe, gibt es Konsequenzen für unsere Worte und Taten, und ich werde dies voll und ganz akzeptieren [anything] kommt mir entgegen. Ich bin beschämt und verlegen und mit gebrochenem Herzen für diejenigen, die ich verletzt habe. Ich muss es besser machen, und das werde ich.“
Die West Virginia University prüft den Vorfall und gab eine Erklärung ab, in der sie die Äußerungen verurteilte.
„Die Äußerungen von Trainer Huggins heute in einer Radiosendung in Cincinnati waren unsensibel, beleidigend und repräsentieren nicht unsere universitären Werte“, heißt es in der Erklärung. „Die West Virginia University duldet den Gebrauch einer solchen Sprache nicht und nimmt solche Maßnahmen sehr ernst. Die Situation wird derzeit geprüft und von der Universität und ihrer Sportabteilung angegangen.“
Rufe nach Huggins’ Sturz kamen schnell.
„Wenn West Virginia Huggins behält, wäre seine Botschaft an LGBTQ-Studenten oder Bürger des Staates unbestreitbar: Der Basketballtrainer denkt, dass Ihre bloße Existenz lustig ist und sich darüber lustig machen sollte“, schrieb der Basketballautor Dan Wolken von USA Today. „Wie kann jemand in einer Machtposition in West Virginia das akzeptieren?“
Huggins, ein gebürtiger Ohioer, der seinen Abschluss in West Virginia gemacht hat, ist seit 38 Jahren College-Basketballtrainer. Seine Karriere umfasst Stationen an der University of Akron, Cincinnati, Kansas State, und seine derzeitige Stelle in West Virginia. Er hat einen 863-389-Datensatz zusammengestellt.
Huggins wurde 2005 von seinem Job in Cincinnati entlassen, obwohl er das Team zu 14 Plätzen in Folge bei NCAA-Turnieren geführt hatte, nachdem er ein Jahr zuvor wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss festgenommen worden war. Seit seinem Amtsantritt in West Virginia im Jahr 2007 hat Huggins die Mountaineers zu 11 Teilnahmen an NCAA-Turnieren geführt.