Der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom unterzeichnete am Donnerstag ein wegweisendes Gesetz, das es Los Angeles County ermöglicht, Land am Strand, das in den 1920er Jahren von zwei ehemaligen schwarzen Besitzern beschlagnahmt wurde, an ihre Nachkommen zurückzugeben.
Das neue Gesetz gilt als Gewinn für Reparationsbefürworter.
“Als Gouverneur von Kalifornien, lassen Sie mich tun, was Manhattan Beach anscheinend nicht tun will, und ich möchte mich bei der Familie Bruce für die Ungerechtigkeit entschuldigen, die ihnen vor einem Jahrhundert angetan wurde”, sagte der Gouverneur auf dem Land in Manhattan Beach , so The Associated Press. “Ich sage das als stolzer Kalifornier, aber auch im Bewusstsein, dass wir nicht immer eine stolze Vergangenheit hatten.”
Newsom sagte, der Umzug könne “katalytisch” sein und es ermöglichen, Land an andere zurückzugeben, die es durch Rassismus verloren haben.
Der Ururenkel von Willa und Charles Bruce und andere Nachkommen schlossen sich Newsom bei der Unterzeichnung an.
“Es gibt noch andere Familien, die auf diesen Tag warten, um ihr Land zurückzugeben”, sagte Cousine Patricia Bruce der AP.
Bezirksvorsteherin Janice Hahn, die einen Vorstoß der Regierung zur Übertragung des Landes anführte, sagte, die Erben wären jetzt mit ziemlicher Sicherheit Millionäre, wenn das Eigentum nicht genommen worden wäre.
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“Das Gesetz wurde vor 100 Jahren verwendet, um dieses Eigentum zu stehlen, und das heutige Gesetz wird es zurückgeben”, sagte Hahn.
Willa und Charles Bruce kauften 1912 die beiden Grundstücke in Manhattan Beach im Los Angeles County und betrieben ein Resort für Schwarze.
Die Bruces und andere schwarze Familien wurden von rassistischen weißen Nachbarn schikaniert und 1924 verurteilte die Stadt die Grundstücke im Besitz der Schwarzen und beschlagnahmte sie durch ein bedeutendes Gebiet, wobei sie die Notwendigkeit eines öffentlichen Parks – heute Bruce’s Beach Park – geltend machte, der jedoch jahrelang leer stand .
Das Paar verklagte wegen Rassendiskriminierung und erhielt schließlich 14.500 US-Dollar, bekam jedoch sein Land nie zurück, so die Los Angeles Times.
1948 übergab Manhattan Beach das Land der Bruces an den Staat und 1995 übergab der Staat es an Los Angeles County, das es gesetzlich nicht an die Bruces zurückgeben durfte. Das neue Gesetz ändert das.
Der Vorschlag wurde Anfang des Monats einstimmig vom Gesetzgeber des Bundesstaates genehmigt.
Die Bemühungen, das Land zurückzugeben, begannen im vergangenen Sommer während der Protestbewegung gegen Rassismus und nachdem eine Petition mit der Forderung nach Wiedergutmachung am Strand im Umlauf war, berichtete die Los Angeles Daily News.
Der Gesetzentwurf “repräsentiert wirtschaftliche und historische Gerechtigkeit”, sagte Senator Steven Bradford den Daily News, “und ist ein Modell dafür, wie Reparationen wirklich aussehen können.”
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Der Landkreis hat unterdessen Schritte skizziert, die erforderlich sind, um die Übertragung voranzutreiben, einschließlich der Bewertung des Wertes der Pakete und des Versuchs, Mittel zur Verringerung der Steuerbelastung der Erben zu finden.
Der Landkreis muss auch die gesetzlichen Erben der Bruces überprüfen und möglicherweise einen neuen Standort für das Hauptquartier der Rettungsschwimmer finden. Eine Möglichkeit wäre, dass die Erben das Land zur weiteren Nutzung an den Landkreis zurückpachten.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.