Im Weißen Haus und in einem Interview auf CNNs „The Lead with Jake Tapper“ enthüllte Bundeskanzler Olaf Scholz eine deutliche Kluft zwischen ihm und seinem amerikanischen Amtskollegen in der riesigen Pipeline. Während einer Pressekonferenz nach einem Treffen im Oval Office erklärte Biden ausdrücklich, dass das Projekt nicht vorankommen würde, wenn Russland in die Ukraine einmarschiert. Es ist die Haltung, die er und US-Beamte seit Wochen einnehmen und die laut hochrangigen Regierungsbeamten ein wichtiger Diskussionspunkt mit der neuen Scholz-Regierung war.
Aber Scholz selbst weigerte sich, das Projekt während der Pressekonferenz auch nur beim Namen zu nennen, und lehnte es ab, sich zu verpflichten, die Pipeline zu beenden, falls eine Invasion voranschreitet – eine Haltung, die seinem Außenminister während eines Besuchs in der Ukraine Probleme bereitete. Im Interview mit CNN wiederholte Scholz sein Gelübde, an der Seite der USA zu bleiben, wollte aber seine Absichten für das Nord Stream-Projekt erneut nicht klarstellen.
„Alle Schritte, die wir unternehmen werden, werden wir gemeinsam tun“, sagte Scholz gegenüber Tapper. „Wie der Präsident sagte, wir bereiten uns darauf vor. Sie können verstehen und Sie können absolut sicher sein, dass Deutschland mit all seinen Verbündeten und insbesondere den Vereinigten Staaten zusammen sein wird, dass wir die gleichen Schritte unternehmen werden. Darin wird es keine Unterschiede geben.“ Lage.”
Während der Pressekonferenz hatte er ein ähnliches Versprechen abgegeben.
„Ich sage unseren amerikanischen Freunden, wir werden vereint sein. Wir werden gemeinsam handeln und alle notwendigen Schritte unternehmen, und alle notwendigen Schritte werden von uns allen gemeinsam unternommen“, sagte er und wechselte ins Englische, um seinen Standpunkt zu verdeutlichen vor einem breiteren Publikum von amerikanischen Beamten, Demokraten und Republikanern gleichermaßen, die ihre Besorgnis über Deutschlands Bereitschaft geäußert haben, Putin zu konfrontieren.
Die Pipeline Nord Stream 2, die russisches Erdgas unter der Ostsee nach Deutschland transportiert und dabei die Ukraine umgeht, unterstreicht die missliche Lage von Scholz, Russland wegen seiner Aggressionen in Europa zu konfrontieren. Deutschland ist stark von russischer Energie abhängig, was es schwierig macht, harte Strafen zu verhängen, ohne eine Abschaltung von Öl und Gas in den kalten Wintermonaten zu riskieren.
Die Vereinigten Staaten lehnen die Pipeline ab und haben klar erklärt, dass sie nicht vorankommen werden, falls Putin sich zu einer Invasion entschließt.
„Wenn Russland einmarschiert, das bedeutet, dass Panzer oder Truppen wieder die Grenze zur Ukraine überqueren, dann wird es keine Nord Stream 2 mehr geben“, sagte Biden am Montag. “Wir werden dem ein Ende bereiten.”
Was er zu tun gedenke, um Nord Stream 2 zu stoppen, lehnte Scholz jedoch ab und sagte lediglich, dass Deutschland die gleichen Schritte unternehmen werde wie die Vereinigten Staaten, um Russland zu bestrafen.
Von einem US-Reporter bedrängt, ob das bedeute, Nord Stream „den Stecker zu ziehen“, widersprach Scholz erneut und schien bei der Frage leicht mit den Augen zu rollen.
„Wie gesagt, wir handeln gemeinsam. Wir sind absolut vereint und werden keine unterschiedlichen Schritte unternehmen. Wir werden die gleichen Schritte unternehmen, und sie werden sehr, sehr hart für Russland sein und sie sollten es verstehen“, sagte er.
Pipeline-Politik verärgert die Ukraine
Es war nicht die vollmundige Erklärung, dass Nord Stream 2 gestoppt würde, auf die einige in den USA als Zeichen der Entschlossenheit gegen Russland gewartet hatten. Die Debatte darüber, was Deutschland mit der Pipeline unternehmen wird, sorgt auch in der Ukraine für Aufregung, die das Projekt ablehnt, weil es ukrainisches Territorium und Transitgebühren umgeht.
Ein für Montag geplantes Treffen zwischen der deutschen Außenministerin Annalena Baerbock und dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj wurde offiziell wegen eines Terminfehlers abrupt abgesagt.
Eine der ukrainischen Regierung nahestehende Quelle teilte Tapper jedoch mit, dass das Treffen nicht stattgefunden habe, weil Deutschland nicht gewillt sei, das Projekt Nord Stream 2 aufzugeben, falls eine russische Invasion stattfinden sollte. Die Quelle nannte auch die Weigerung Deutschlands, tödliche Militärhilfe zu leisten, als Grund für das abgesagte Treffen.
Scholz sagte in dem Interview, er wisse nicht, ob das Treffen aufgrund der Haltung Deutschlands zur Pipeline geändert worden sei. Er bemerkte, dass Baerbock immer noch in der Ukraine sei, wo sie sich stattdessen mit dem Außenminister getroffen habe, und dass er sie dorthin geschickt habe, um an die Front zu gehen und die Situation zu untersuchen.
„Vertrauen muss nicht zurückgewonnen werden“
Für Biden wischte er die Vorstellung ab, dass Deutschland „Vertrauen zurückgewinnen“ könnte, indem es sich öffentlich und expliziter dazu verpflichtet, das Nord Stream-Projekt zu beenden, falls Russland mit einer Invasion fortfahren sollte.
„Es ist nicht nötig, Vertrauen zurückzugewinnen. Er hat das volle Vertrauen der Vereinigten Staaten. Deutschland ist einer unserer wichtigsten Verbündeten in der Welt. An der Partnerschaft Deutschlands mit den Vereinigten Staaten besteht kein Zweifel. Keiner“, sagte er.
Privat hat Biden deutlich gemacht, dass er glaubt, dass das Nord Stream 2-Problem der Verbesserung der Beziehungen zu Deutschland nicht im Wege stehen sollte, und erkennt die heikle Politik an, mit der Scholz mit dem Projekt konfrontiert ist. Seine Kommentare auf der Pressekonferenz am Montag deuteten auf eine Einigung zwischen den beiden Männern über die Pipeline hin, die noch nicht betriebsbereit ist, da sie Umweltprüfungen unterzogen wird.
Aber selbst Biden weigerte sich zu sagen, wie die USA Nord Stream stoppen würden, wie er es versprochen hatte, sollte Russland ohne Deutschlands Hilfe in die Ukraine einmarschieren.
„Ich verspreche Ihnen, wir werden das schaffen“, sagte er.
Scholz hat sich dagegen gewehrt, tödliche Hilfsgüter in die Ukraine zu schicken, und wird seine Pläne, Sanktionen zu verhängen, falls russische Truppen bei einer Invasion die Grenze überqueren sollten, nicht im Detail darlegen. Doch bei einem freundschaftlichen gemeinsamen Auftritt im Weißen Haus sagten beide Männer, die Befürchtungen der US-Beamten, Deutschland verstecke sich vor einer Führungsrolle, seien fehl am Platz.
„Deutschland ist absolut zuverlässig. Absolut, absolut, absolut zuverlässig. Ich habe überhaupt keinen Zweifel an Deutschland“, sagte Biden während einer gemeinsamen Pressekonferenz und stärkte seinen Besucher bei seinem ersten offiziellen Besuch in Washington.
„Ich weiß nicht, ob er weiß, was er tun wird“, sagte Biden am Montag.
Inmitten der Ungewissheit war Biden bestrebt, westliche Einheit gegen Putins Aggression zu demonstrieren.
„Es ist nicht nötig, Vertrauen zurückzugewinnen. (Scholz) hat das volle Vertrauen der Vereinigten Staaten. Deutschland ist einer unserer wichtigsten Verbündeten in der Welt. An der Partnerschaft Deutschlands mit den Vereinigten Staaten besteht kein Zweifel, keiner“, sagte Biden .
Vor dem Treffen des Präsidenten mit Scholz sagten US-Beamte, die beiden Führer würden die meiste Zeit miteinander verbringen, um die Ukraine-Angelegenheit zu diskutieren, einschließlich eines “robusten Sanktionspakets”, das vorbereitet werde, um Moskau zu bestrafen, falls eine Invasion stattfinden sollte.
Als sie sich im Oval Office vor einen knisternden Kamin setzten, sagte Biden, die USA und Deutschland arbeiteten „im Gleichschritt“, um eine russische Aggression abzuschrecken.
US-Beamte frustriert
Der Eindruck, dass Deutschland nicht willens oder aufgrund seiner Energieabhängigkeit von Russland nicht in der Lage ist, ernsthafte Abschreckungsmaßnahmen anzubieten, hat einige US-Beamte frustriert zurückgelassen.
Scholz sieht sich derweil mit der unangenehmen Verbindung eines Vorgängers seiner politischen Partei konfrontiert, der enge Verbindungen zur russischen Energieindustrie aufbaut. Gerhard Schröder, der letzte sozialdemokratische Politiker, der als Kanzler fungiert, sitzt im Vorstand von Nord Stream 2. Und letzte Woche gab Russlands staatlicher Gasriese Gazprom bekannt, dass Schröder ebenfalls in seinen Vorstand berufen wurde.
„Er spricht nicht für die Regierung. Er arbeitet nicht für die Regierung. Er ist nicht die Regierung. Ich bin jetzt Kanzler“, sagte Scholz auf CNN und antwortete auf die Fragen zu Schröder.
Seit Schröders Ausscheiden im Jahr 2005 gab es nur eine andere Kanzlerin: Merkel, deren Abwesenheit von der Weltbühne nach ihrer 16-jährigen Amtszeit stark zu spüren ist, insbesondere während Putin die Entschlossenheit des Westens auf die Probe stellt.
Diesmal ist es nicht der deutsche Führer, der diese Rolle übernimmt, sondern der französische. Präsident Emmanuel Macron hat mehrmals pro Woche mit Putin gesprochen und am Sonntagabend sein drittes Telefonat innerhalb einer Woche mit Biden getätigt. Macron besuchte am Montag Moskau und wird Ende dieser Woche in Kiew erwartet.
Scholz hat bei der Entschärfung der jüngsten Krise keine so sichtbare Rolle gespielt, was ihm Kritik von Deutschen einbrachte, die der Kanzlerin vorwerfen, sich in einem Moment der Anspannung unsichtbar zu machen. In einem offensichtlichen Versuch, diesen Eindruck zu zerstreuen, wird auch Scholz noch in diesem Monat Russland und die Ukraine besuchen.