Gab war der Schlüssel zum Tree of Life-Shooting. Doug Mastriano scheint es für seine Follower zu bezahlen.

Bloße Stunden danach ein weißer Supremacist im Oktober 2018 elf Gläubige in einer Synagoge in Pittsburgh massakrierte, freute sich Andrew Torba, CEO und Gründer der Social-Media-Site Gab, über all den Webverkehr, den seine Plattform erhielt.

„Wir haben den ganzen Tag 1 Million Zugriffe pro Stunde erhalten“, sagte Torba schrieb über Gabs Twitter-Account. Gab hatte unmittelbar nach dem Blutvergießen in Pittsburgh eine nationale Prüfung vorgenommen, weil der Mörder Robert Bowers ein produktiver und verifizierter Benutzer der Website war. Er hatte Neonazi-Propaganda veröffentlicht und zu Gewalt gegen Juden aufgerufen, die er die „Kinder Satans“ nannte.

Bowers hatte seinen Zorn oft auf die Hebrew Immigrant Aid Society gerichtet, eine jüdische Wohltätigkeitsorganisation, die Flüchtlingen hilft. Er beschuldigte es, versucht zu haben, die Weißen in Amerika zu ersetzen – eine Beschwörung der „Great Replacement“-Verschwörungstheorie. „HIAS bringt gerne Eindringlinge herein, die unsere Leute töten“, schrieb Bowers zwei Stunden, bevor er mit einem Sturmgewehr und drei Handfeuerwaffen zur Tree of Life-Synagoge fuhr, über Gab. „Ich kann nicht zusehen, wie meine Leute abgeschlachtet werden. Scheiß auf deine Optik, ich gehe rein.“

Als das Land von dem tödlichsten antisemitischen Angriff in der Geschichte der USA erschüttert wurde, behauptete Torba, Gab habe eine „Null-Toleranz-Politik“ für Gewalt. Er argumentierte, dass Bowers eine Anomalie sei. Das war falsch: Torba hatte Amerikas berüchtigtste Eiferer und Antisemiten aktiv rekrutiert, um sich Gab anzuschließen, indem er es als weniger zensierende Alternative zu Twitter bewarb und die Plattform in eine faschistische Alleskönner-Plattform verwandelte. Selbst als Torba bestritt, dass Gab Gewalt duldete, feierten seine Benutzer die 11 toten Juden in Pittsburgh.

In den Jahren seitdem ist Gab ein Hort des Hasses geblieben, und Torba selbst ist in seinen Worten und seinem Verhalten zunehmend antisemitisch und rassistisch geworden. „Wir bauen eine christliche Parallelgesellschaft auf, weil wir die jüdisch-bolschewistische Gesellschaft satt haben“, sagte er getwittert letztes Jahr unter Verwendung eines Begriffs, der in den 1930er Jahren von der NSDAP populär gemacht wurde. Im Februar war Torba ein Highlight Lautsprecher auf einer Konferenz der weißen Rassisten in Florida, wo er die Rhetorik des „großen Ersatzes“ verwendete. (Andere Redner auf der Veranstaltung gelobt Adolf Hitler und forderte die Erhängung von Dr. Anthony Fauci.) In jüngerer Zeit nach einem weißen Rassisten-Schützen zielte auf Schwarze ab in einem Lebensmittelgeschäft in Buffalo, New York, tötete 10, Torba flehte seine Gab-Anhänger, nur mit Weißen zu heiraten und sich fortzupflanzen.

In einer gesunden multirassischen Demokratie wäre Torba politisch radioaktiv. In den Vereinigten Staaten im Jahr 2022 ist er jedoch ein bezahlter Wahlkampfberater für den republikanischen Kandidaten für das Amt des Gouverneurs von Pennsylvania.

Der Medienwächter Nonprofit Media Matters kürzlich bemerkte dass die Kampagne zur Wahl von Doug Mastriano Gab am 28. (In einer Doppelanmeldung wird die Zahlung als „Werbeberatung“ aufgeführt.)

Mastrianos Bereitschaft, einen Rassisten und Antisemiten wie Torba nicht nur zu bezahlen, sondern öffentlich zu loben, ist alarmierend, wenn man bedenkt, dass er diesen November das Gouverneursamt gewinnen könnte. Die neuesten Umfragen zeigen Mastriano, einen Senator des Staates Pennsylvania, knapp nachlaufend sein demokratischer Gegner, Generalstaatsanwalt Josh Shapiro. (Als Generalstaatsanwalt untersuchte Shapiro Gabs Rolle beim Massaker am Baum des Lebens und lud den Server der Website vor, stellte die Ermittlungen jedoch später ohne Anklage ein.)

HuffPost hat möglicherweise herausgefunden, was ihm Mastrianos 5.000 Dollar einbringen: neue Follower auf Gab.

Jedes neue Konto, das derzeit auf Gab erstellt wird, folgt automatisch Mastriano. HuffPost hat am Donnerstag fünf neue Konten erstellt. Jeder folgte automatisch denselben sieben Konten: denen von Torba, einer Handvoll rechtsextremer Medien und Mastriano.

Ein Scroll durch die letzten Follower von Mastriano auf der Website zeigt, dass viele von ihnen anonyme Konten sind, die diesen Monat erstellt wurden. Darüber hinaus zeigt eine archivierte Version von Mastrianos Seite von Anfang April, bevor seine Kampagne Gab bezahlte, ihn mit nur 2.300 Followern. Er hat jetzt fast 37.000.

Die Mastriano-Kampagne reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme, was nicht überraschend ist, da der rechtsextreme Kandidat sich weigert, mit der Mainstream-Presse in Kontakt zu treten.

Torba antwortete nicht auf eine Frage, ob Gab für Mastriano wirbt, aber er sagte per E-Mail, dass Gab „keine Kommentare zu Kundenbeziehungen“ abgibt.

„Was ich sagen möchte, ist, dass Doug Mastriano ein großartiger Gouverneur für Pennsylvania sein wird“, schrieb Torba, der in dem Bundesstaat lebt. „Er wird Josh Shapiro am Wahltag verprügeln, und er hat meine uneingeschränkte persönliche Unterstützung.“

Mastriano ist einer von einer Handvoll rechtsextremer Republikaner im ganzen Land, die Gab als Teil ihrer Kampagnen angenommen haben. Mastriano hat seit seinem Beitritt im Februar 66 Mal auf der Website gepostet. Anfang Mai, nur wenige Tage nachdem Gab für seine Kampagne bezahlt worden war, setzte er sich zu einem Interview mit Torba zusammen. „Gott sei Dank für das, was Sie getan haben“, sagte Mastriano dem CEO von Gab.

Zehn Tage später Gab offiziell befürwortet Mastriano. „Endlich haben wir einen starken Christen, der PA aus dem Abgrund der Hölle und in die Herrlichkeit Gottes führt“, schrieb Torba.

Am 17. Mai gewann Mastriano, der auch die Unterstützung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump hatte, die Vorwahlen seiner Partei für den Gouverneur von Pennsylvania.

Wie Torba gehört Mastriano dazu antidemokratische christlich-nationalistische Bewegung, die sich Amerika als eine Nation vorstellt, die ausschließlich für Christen geschaffen wurde. Die Bewegung sieht ihre politischen Gegner als böse und satanisch an.

Mastriano hat Verschwörungstheorien im Zusammenhang mit QAnon, der COVID-19-Pandemie und den Wahlen 2020 verbreitet. Er war eine prominente Figur in Trumps Bemühungen, die Ergebnisse dieser Wahl zu kippen, und wurde vom Ausschuss des Repräsentantenhauses vom 6. Januar wegen seiner Versuche vorgeladen, falsche Wähler nach Washington zu schicken, um einen Sieg für Präsident Joe Biden zu verweigern.

Mastriano befand sich am 6. Januar 2021 auch in der Nähe der Stufen des US-Kapitols, als die Kundgebung „Stop the Steal“ an diesem Tag in einem gewalttätigen Aufstand explodierte.

Wenn er diesen November zum Gouverneur gewählt wird, wird er große Macht über den Wahlprozess des Schlachtfeldstaates im Jahr 2024 haben.