Mit der fragwürdigen Enthüllung der Pläne, das Fyre Festival 2 abzuhalten, scheint es, dass der verurteilte Betrüger Billy McFarland sein ursprüngliches Team wieder zusammenstellt.
Andy King, ein Eventproduzent, dessen Zitate über Oralsex in einer Netflix-Dokumentation über das zum Scheitern verurteilte und betrügerische Festival zu einem Meme wurden und ihn berühmt machten, bestätigte, dass er zur Zusammenarbeit mit McFarland zurückgekehrt ist.
„Ich freue mich darauf, mit Billy und unseren Partnern zusammenzuarbeiten, um Fyre mit der Welt zu teilen“, sagte King der Times am Dienstag in einer SMS. „Ich bin so dankbar, dass wir Unterstützung haben, die uns dabei hilft, die endgültige Erlösung herbeizuführen.“
Ohne die Einzelheiten seiner Zusammenarbeit mit Festival-Mitbegründer McFarland preiszugeben, sagte King: „Mehr folgt bald!“
Einhundert Vorverkaufskarten für das Fyre Festival 2 gingen am Montag in den Verkauf und waren, obwohl es noch kein Lineup gab, innerhalb eines Tages ausverkauft. Auf der Website des wiederbelebten Festivals werden bald Tickets für etwa 700 zusätzliche Gäste aufgeführt, deren Preisstufen zwischen 799 und 7.999 US-Dollar liegen.
„Es war die absolut wildeste Reise hierher, und alles begann während des siebenmonatigen Aufenthalts in Einzelhaft“, sagte McFarland in einem TikTok-Video. Er wurde 2018 zu sechs Jahren Bundesgefängnis verurteilt, nachdem er sich in zwei Fällen des Überweisungsbetrugs schuldig bekannt hatte, weil er Investoren für das Fyre Festival und andere Veranstaltungen um fast 30 Millionen US-Dollar betrogen hatte. Er wurde im vergangenen September freigelassen, nachdem er vier Jahre, davon einige Jahre unter Hausarrest, verbüßt hatte.
King, ein angesehener Veranstaltungsplaner mit Sitz in New York, arbeitete mit McFarland und dem Rapper Ja Rule zusammen, die die Gründer des betrügerischen Luxusmusikfestivals 2017 auf einer Privatinsel in Exuma, Bahamas, waren. Das Fest wurde berühmt-berüchtigt zu einer viralen Sensation, nachdem es mit einem glamourösen Werbevideo startete, in dem die Models Bella Hadid und Emily Ratajkowski an den klaren blauen Ufern einer abgelegenen Privatinsel herumtollten, „die einst Pablo Escobar gehörte“. Blink-182, Pusha T und Major Lazer gehörten zu den vielen hochkarätigen Künstlern, die auftreten sollten.
Sein viraler Status nahm eine andere Form an, als Festivalbesucher, von denen einige mehr als 10.000 US-Dollar zahlten, auf der Insel ankamen und unvollendete Infrastruktur, abgesagte Talente, Zelte, die einem Sturm kaum standgehalten hatten, und eine Speisekarte vorfanden, auf der scheinbar kalte Käsesandwiches serviert wurden in Polystyrolschaumbehältern.
McFarland machte sofort auf das gescheiterte Festival aufmerksam und musste sich anschließend einer Strafverfolgung und einer Reihe von Zivilklagen stellen.
King wurde jedoch erst im darauffolgenden Jahr zu einem bekannten Namen, als Netflix „Fyre“ veröffentlichte, eine Dokumentation über das gescheiterte Festival. Während des Films erscheint King als ernsthafter Vertrauter von McFarland und Verteidiger des Ereignisses, selbst als es zusammenbrach.
Der Moment, der King berühmt machte, war eine Anekdote über seine Rolle bei der Trinkwasserversorgung für das Festival. Vier 18-Rad-Lastwagen mit Evian-Wasser waren beim bahamaischen Zoll steckengeblieben. Anstatt 175.000 US-Dollar zu zahlen, um die Ladung freizugeben, hatte McFarland offenbar King – „unseren wunderbaren schwulen Anführer“ – gebeten, „eine große Sache für das Team mitzunehmen“ und dem Zollbeamten Oralsex anzubieten, um „das Festival zu retten“.
King sagte in der Dokumentation, dass er die Aufgabe angenommen habe, nach Hause gegangen sei, seinen Mund mit Mundwasser gewaschen habe, zum Beamten gefahren sei und ihm den sexuellen Gefallen angeboten habe. Der Beamte lehnte den Vorschuss ab und ließ die Wasserflaschen durch, indem er die Zahlungsfrist verlängerte.
Der schockierende Moment löste verschiedene Memes aus, in denen es darum ging, „einen für das Team zu nehmen“. Es löste auch Gegenreaktionen von Kritikern aus, die den Vorfall als „an“ bezeichneten Beispiel sexueller Belästigung am Arbeitsplatz.
Als die Meme-Welle im Trend lag, sagte Kind, dass er sie schätze und sich über den Moment des Ruhms freue.
Während eines Interviews im Jahr 2019 sagte King der Times, dass er die Aktionen nicht gutheiße, sie aber auch nicht bereue, und kommentierte: „Letztendlich habe ich etwas demonstriert, das war: Weißt du was? Manchmal muss man alles tun, um die Arbeit zu erledigen.
„Habe ich es tatsächlich getan? Nein. Hätte ich es getan? Vielleicht“, fuhr er fort. „Und in der heutigen Kultur ist es schwierig, Leute zu finden, die sich die Mühe machen, etwas richtig zu machen. Ich denke, das hat bei so vielen Menschen großen Anklang gefunden. Zum Beispiel: ‚Oh mein Gott, Sie brauchen jemanden wie Andy King in Ihrem Team, denn er wird alles tun, um Ihre Veranstaltung erfolgreich zu machen.‘“
Die Mitarbeiter der Times, Amy Kauffman und Carlos De Loera, haben zu diesem Bericht beigetragen.