Aber Krankenwagen konnten al-Nasr nicht sicher erreichen, um die Verwundeten zu transportieren, und Ärzte weigerten sich, die Einrichtung ohne ihre Patienten zu verlassen.
Besonders gefährdet waren die fünf Frühgeborenen. Sie brauchten Sauerstoff und in regelmäßigen Abständen Medikamente. Es gab keine tragbaren Beatmungsgeräte oder Inkubatoren, um sie zu transportieren. Ohne lebenserhaltende Maßnahmen, so befürchtete die Krankenschwester, würden sie eine Evakuierung nicht überleben.
Dann stellte die IDF ein Ultimatum, sagte al-Nasr-Direktor Bakr Qaoud gegenüber der Washington Post: „Raus oder werde bombardiert.“ Ein israelischer Beamter versicherte unterdessen, dass Krankenwagen für die Abholung der Patienten organisiert würden.
Der Krankenpfleger, ein Palästinenser, der für die in Paris ansässige Organisation „Ärzte ohne Grenzen“ arbeitet, sah keine andere Wahl. Er beurteilte seine Schützlinge und nahm das Stärkste heraus – das Baby, von dem er annahm, dass es am wahrscheinlichsten eine vorübergehende Unterbrechung seiner Sauerstoffversorgung ertragen würde. Er ließ die anderen vier widerwillig an ihren Beatmungsgeräten zurück und machte sich mit seiner Frau, ihren Kindern und dem einen Baby auf den Weg nach Süden.
„Ich hatte das Gefühl, meine eigenen Kinder zurückzulassen“, sagte der Krankenpfleger, der zum Schutz seiner Privatsphäre anonym blieb. „Wenn wir die Möglichkeit hätten, sie zu erobern, hätten wir, [but] Wenn wir ihnen den Sauerstoff entzogen hätten, wären sie gestorben.“
Zwei Wochen später erlaubte die Pause der Feindseligkeiten einem Journalisten aus Gaza, sich in das Krankenhaus zu wagen. Auf der Intensivstation für Neugeborene machte Mohammed Balousha die schreckliche Entdeckung.
Die verwesenden Körper der vier Babys. Von Würmern gefressen. Durch Schimmel geschwärzt. Von streunenden Hunden zerfleischt, sagte Balousha.
„Eine schreckliche und schreckliche Szene“, sagte er der Post. Er hat ein Video gemacht.
Die düstere Entdeckung war eine Erinnerung an die erschütternden zivilen Opfer des israelischen Krieges zur Ausrottung der Hamas, einer Kampagne, die weder Krankenhäuser noch Kinder verschont hat. Tausende wurden getötet.
Die aktuellen Feindseligkeiten brachen am 7. Oktober aus, als Hamas und verbündete Kämpfer aus Gaza strömten, um israelische Gemeinden in der Nähe der Enklave anzugreifen, dabei rund 1.200 Israelis töteten und 240 weitere entführten. Israel reagierte mit einer vollständigen Belagerung, Luftangriffen und Bodenoperationen, bei denen nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Gaza mehr als 15.200 Palästinenser getötet wurden, darunter Tausende von Kindern.
Israel wirft der Hamas seit langem vor, Kommando- und Kontrollzentren in Krankenhäusern zu verstecken; Die Biden-Regierung hat die Behauptung unterstützt. Das medizinische Personal der Hamas und des Gazastreifens bestritt dies.
Dennoch haben israelische Kommandeure die Gesundheitsinfrastruktur des Territoriums zu einem Schwerpunkt der Militärkampagne gemacht. Einen Monat nach Kriegsbeginn war auch al-Nasr im Einsatz.
Es sei der 10. November gewesen, als die israelischen Streitkräfte den Mitarbeitern von al-Nasr sagten, sie müssten gehen, so Qaoud, der Krankenhausdirektor. „Sie haben uns eine Karte für eine sichere Route geschickt“, sagte er der Post in einer WhatsApp-Nachricht. „Sie gaben uns eine halbe Stunde Zeit, um rauszugehen. Andernfalls bombardieren sie das Krankenhaus.“
Ein Beamter des benachbarten Kinderkrebszentrums al-Rantisi schien die Zusicherung erhalten zu haben, dass Krankenwagen Patienten sowohl aus al-Rantisi als auch aus al-Nasr holen würden. In einem Telefongespräch mit dem Koordinator für Regierungsaktivitäten in den Gebieten, einem Zweig des israelischen Verteidigungsministeriums, forderte der al-Rantisi-Beamte Krankenwagen an. In einer von den israelischen Streitkräften veröffentlichten Aufzeichnung dieses Anrufs antwortet ein hochrangiger COGAT-Offizier auf Arabisch: „Kein Problem.“
Der leitende COGAT-Beamte teilt dem al-Rantisi-Beamten mit, dass er „die Koordinierung“ für Krankenwagen organisieren werde. Er gibt den genauen Weg an, den das medizinische Personal aus dem Komplex nehmen soll.
Der al-Rantisi-Beamte erinnert COGAT daran, dass das Personal auch al-Nasr evakuieren wird. Der COGAT-Beamte nimmt die Erinnerung zur Kenntnis.
Auch Qaoud sagte, es gebe „eine Abstimmung mit dem Roten Kreuz und der israelischen Armee, dass wir rausgehen und diese Fälle später in ein anderes sicheres Krankenhaus evakuiert werden.“
COGAT-Sprecherin Shani Sasson sagte gegenüber The Post, dass die israelischen Streitkräfte die Mitarbeiter von al-Nasr weder zur Evakuierung angewiesen hätten, noch innerhalb der Anlage operiert hätten. Sie lehnte eine Antwort darauf ab, ob COGAT oder das israelische Militär über die Babys informiert worden waren oder Maßnahmen ergriffen hatten, um sich um sie zu kümmern.
Sarah Davies, eine Sprecherin des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz in Jerusalem, sagte, die Agentur gebe keine Garantien und könne das Krankenhaus nicht sicher erreichen.
Die Evakuierung war schmerzhaft. Es gebe keine Möglichkeit, die Familien der Babys zu erreichen, sagte die Krankenschwester. Er hatte keine Kontaktinformationen und die Kommunikation in weiten Teilen des Gazastreifens war unterbrochen. Ihre Eltern seien „Vertriebene“ gewesen, vermutete er, „die wussten, dass ihre Kinder im Krankenhaus waren und nicht glaubten, dass das Krankenhaus von der Besatzung getroffen oder überfallen würde.“
„Sie dachten, sie hätten sie in Sicherheit gelassen.“
Es war Zeit zu gehen. Die Krankenschwester hob das stärkste Baby auf, stellte sicher, dass die Beatmungsgeräte der anderen funktionierten, und ging, noch immer in der OP-Kleidung, mit seiner Familie aus dem Krankenhaus, um die 29 Kilometer lange Reise, einen Großteil davon zu Fuß, nach Süden nach Khan Younis anzutreten .
Unterwegs fand die Krankenschwester einen Krankenwagen, der das Baby in seinen Armen in das Al-Shifa-Krankenhaus, das größte Krankenhaus in Gaza, bringen sollte. Tage später würden israelische Streitkräfte diese Einrichtung überfallen. Die Weltgesundheitsorganisation evakuierte schließlich 31 Frühgeborene aus al-Shifa. Bis dahin waren mehrere andere gestorben.
Am 24. November begannen Israel und die Hamas nach fast siebenwöchigen Kämpfen eine einwöchige Pause, um Gefangene auszutauschen und mehr Hilfe nach Gaza zu ermöglichen.
Balousha, ein Journalist des in Dubai ansässigen Senders Al-Mashhad, nutzte die relative Ruhe, um sich nach Gaza-Stadt zu wagen und über zurückgelassene Leichen zu berichten. In der Nabil-Tammos-Straße fand er zwei Leichen, einen Mann und eine Frau. Jemand hatte sie mit einer Decke zugedeckt.
“Menschen [were] Sag mir, dass die stärkste Geschichte im al-Nasr-Krankenhaus zu finden ist“, sagte Balousha. „Sie sagten mir, dass Frühgeborene auf der Intensivstation blieben und gerettet werden sollten“, aber angesichts der Kämpfe „brachte niemand sie heraus.“
Während der Pause blieben israelische Streitkräfte in der Nähe des Krankenhauses und versperrten der Zivilbevölkerung den Zugang. Unbeirrt sprang Balousha durch zerstörte Gebäude „von Wand zu Wand“, um den medizinischen Komplex zu erreichen.
Als er sich der Intensivstation für Neugeborene näherte, sagte er, „begann er, einen üblen Geruch zu riechen“. Er schaltete seine Kamera ein.
Als Al-Mashhad den Bericht veröffentlichte, verwischte er die Überreste. Der Sender übergab eine unveränderte Kopie des Videos an The Post, die durch einen Vergleich mit Bildern der Einrichtung aus der Zeit vor dem Krieg bestätigte, dass es auf der pädiatrischen Intensivstation von al-Nasr aufgenommen wurde.
Die Überreste, die immer noch an Beatmungsgeräte angeschlossen sind, haben wenig Ähnlichkeit mit Körpern. Sie erscheinen als Haufen verwesenden Fleisches, aus hervorstehenden Knochen und schwer zu erkennenden Körperteilen. Schmutzig aussehende Windeln bleiben um die Mitte gewickelt.
Balousha beschrieb die Szene vor der Kamera und eilte aus der Einheit.
Die Krankenschwester, die das Video überprüfte, sagte, die Leichen seien dort gefunden worden, wo er die Babys zurückgelassen hatte. Niemand war für sie gekommen.
Qaoud, der Direktor von al-Nasr, sagte, das israelische Militär sei „informiert worden, dass sich noch Fälle im Krankenhaus befänden“, sei aber „entschlossen gewesen, es zu evakuieren“.
Davies, die Sprecherin des Roten Kreuzes, sagte, die Organisation habe „mehrere Anfragen zur Evakuierung von Krankenhäusern im Norden von Gaza erhalten, aber aufgrund dieser Sicherheitslage waren wir nicht an Evakuierungsoperationen beteiligt, und die Teams haben sich auch nicht dazu verpflichtet.“
Niemand ist aufgetaucht, um die Leichen zu holen. Es gebe keinen Hinweis darauf, sagte die Krankenschwester, dass die Eltern wüssten, dass ihre Kinder tot seien.
Er bleibt von dem Ereignis verfolgt. Er glaubt, dass er eine psychiatrische Behandlung braucht.
Woran, fragt er, waren die Babys schuld?
„Waren sie Kämpfer?“ er hat gefragt. „Haben sie Waffen in der Hand? Haben sie Raketen abgefeuert?
„Warum greift die Armee auf Sauerstoff und Elektrizität? Warum hat die Armee sie ins Visier genommen?“
Heba Farouk Mahfouz hat zu diesem Bericht aus Kairo beigetragen.