Nur eine Woche bevor Serbien am Freitag ein neues nationales Parlament und mehrere lokale Parlamente wählt, deuten Vorhersagen auf mögliche erhebliche Rückschläge für die Regierung hin, die an die Wahlen von 1997 erinnern könnten, die letztendlich zu Massenprotesten und einer Verschiebung der politischen Macht führten.
Die Intensität des Wahlkampfs wird durch die aktive Beteiligung von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, Prominenten und Intellektuellen gesteigert, die der ohnehin schon angespannten Wahlatmosphäre noch mehr Spannung verleihen.
Das letzte Mal, dass Kommunalwahlen unabhängig von nationalen Parlamentswahlen stattfanden, war im Jahr 2004. Daher herrschte weithin die Erwartung, dass 2024 in Serbien ein Doppelwahljahr sein würde. Die Entscheidung des serbischen Präsidenten Aleksandar Vučić, für Ende 2023 vorgezogene nationale Parlaments- und Teilkommunalwahlen auszurufen, war jedoch eine Überraschung. Zu den Kommunalwahlen gehört auch die hart umkämpfte Stadt Belgrad.
Hohe Inflation, Waffengewalt und die Annahme des sogenannten „deutsch-französischen Vorschlags“ zur Normalisierung der Beziehungen zum Kosovo haben zu einem langsamen, aber stetigen Rückgang der Umfragewerte der beiden wichtigsten Regierungsparteien SNS und SPS beigetragen.
Wie die unabhängige zivilgesellschaftliche Organisation CRTA betont, offenbart die Kampagne ein bemerkenswertes Ungleichgewicht unter den Teilnehmern, wobei Themen wie der Missbrauch öffentlicher Ressourcen, politische Schirmherrschaft und Druck, insbesondere auf Mitarbeiter des öffentlichen Sektors, im Vordergrund stehen.
Die Medien werden weiterhin von den Regierungsparteien und Vučić dominiert. So lag beispielsweise in der ersten Hälfte des Wahlkampfs das Verhältnis von Regierungs- zu Oppositionsvertretern im nationalen Fernsehen bei 81 % zu 19 %. Im Informationssegment, das für die Einstellungsbildung der Wähler eine zentrale Rolle spielt, wurden Oppositionsvertreter in 77 % der Fälle negativ und nur in 1 % der Fälle positiv dargestellt.
Die negative Medienkampagne ging so weit, dass ein Sexvideo des Oppositionskandidaten Đorđe Miketić zunächst im sozialen Netzwerk X und dann in den Mainstream-Medien veröffentlicht wurde. Vučić kündigte diesen „Sexskandal“ indirekt einige Tage vor seiner Veröffentlichung an und kommentierte Miketics bisherige Aussagen negativ. Nachdem das Band durchgesickert war, zog sich Miketić aus dem Wahlkampf zurück.
Die Regierungsparteien haben Verbindungen nach Brüssel: SNS ist assoziiertes Mitglied der Europäischen Volkspartei (EVP). Die SPS, die Partei des des Völkermords beschuldigten Kriegsverbrechers und ehemaligen Diktators Slobodan Milošević, ist kein Mitglied einer Europartei, sitzt aber mit der Sozialistischen Fraktion in der Parlamentarischen Versammlung des Europarats.
Die einzige nach Fertigstellung der Wahlliste durchgeführte Meinungsumfrage ergab, dass die von der SNS geführte Liste knapp 40 % und ihr führender Koalitionspartner, die SPS, bei 8 % liegt. Ein breites Bündnis aus Mitte-Links-, Liberal-, Umweltschützer-Progressiv- und Mitte-Rechts-Parteien, die die bedeutenden Massenproteste – die größten seit dem Sturz von Milošević – inszeniert hatten, haben sich unter einem einzigen Banner zusammengeschlossen und den Namen der Proteste angenommen: „Serbien.“ gegen Gewalt“.
Der Umfrage zufolge liegen sie leicht über der 25-Prozent-Marke, was das beeindruckendste Ergebnis aller Oppositionslisten seit der Machtübernahme der aktuellen SNS/SPS-Regierung im Jahr 2012 wäre.
Im Gegensatz zu ihren pro-europäischen Pendants ist es den rechten Oppositionsparteien hingegen nicht gelungen, einen Konsens über eine gemeinsame Listenbeteiligung zu erzielen. Das Ergebnis, welche Parteien die 3 %-Hürde überschreiten werden, bleibt ungewiss, insbesondere wenn leere und ungültige Stimmen einbezogen werden.
Ausgewiesene Minderheitenlisten, die Ungarn, Albaner, Bosnier, Kroaten und andere vertreten, sind von der gesetzlichen Schwelle ausgenommen.
Erste Meinungsumfragen und der Konsens der meisten Analysten sagen eine Oppositionsmehrheit im lokalen Parlament in Belgrad voraus, das tendenziell liberaler und fortschrittlicher stimmt als der Rest des Landes.
Die Frage ist jedoch: Welche Parteien würden wirklich als Opposition gelten, wenn sie in den Belgrader Stadtrat einziehen würden? Diese Frage wird durch die Ereignisse nach der Bildung der vorherigen Belgrader Regierung aufgeworfen, in der SNS und SPS die Mehrheit von nur einem Stadtrat sicherten.
In einer überraschenden Wendung der Ereignisse wechselten mehrere Stadträte der Partei SSZ (Oath Keepers) nach den Wahlen ihre Loyalität zur SNS. Sogar Vučić hat offen seine Erwartung auf die Unterstützung rechter Parteien im Stadtparlament zum Ausdruck gebracht.
Die Kommunalwahlen könnten auffällige Parallelen zum historischen Narrativ des Oppositionsbündnisses „Together“ aufweisen. Trotz ihrer Niederlage bei den Parlamentswahlen zum Bundesparlament des ehemaligen Jugoslawiens 1996 gelang es dem Bündnis, in vielen Großstädten, darunter auch in Belgrad, Siege zu erringen. Die regierende Regierung und die lokalen Wahlkommissionen unter der Kontrolle von Milošević weigerten sich jedoch, die Erfolge der Opposition anzuerkennen.
Dies führte zu mehreren Monaten weit verbreiteter Opposition und Studentenprotesten, die in der Intervention einer OSZE-Mission und der Anerkennung der Wahlergebnisse durch eine Lex Specialis gipfelten.
Dennoch brach die rechte SPO-Partei nur wenige Monate nach der Bildung der neuen Kommunalverwaltungen die „Gemeinsam“-Koalition auf und bildete mit Unterstützung der SPS eine Kommunalregierung in Belgrad. Ob die Opposition im Jahr 2024 ein ähnliches Schicksal erleiden wird wie ihr Pendant im Jahr 1997, bleibt offen.
Neben den traditionellen politischen Akteuren haben sich auch andere nicht-traditionelle Teilnehmer der Kampagne angeschlossen, beispielsweise die Initiative ProGlas (Proklamation).
Diese Gruppe prominenter Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, darunter Schauspieler, Akademiker, Universitätsprofessoren und Richter, kam zusammen, um die Bürger zur Teilnahme an den bevorstehenden Wahlen zu motivieren und „die Realität in Serbien zu verändern“. Obwohl die Gruppe keine Liste oder Partei ausdrücklich befürwortete, geht man davon aus, dass die Liste „Serbien gegen Gewalt“ am meisten von dieser Initiative profitieren würde.
Dennoch sind viele der Meinung, dass diese Initiative als wichtigstes „Oppositionsbündnis“ fungiert und die Oppositionsbündnisse in den Schatten stellt, weil sie in den traditionellen Medien weniger sichtbar sind. Bisher konnte die Initiative ProGlas mehr als 170.000 Unterschriften sammeln. Andererseits veröffentlichte eine regierungsnahe Boulevardzeitung an diesem Freitag eine weitere Gruppe von Akademikern, Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, Ärzten, Volkssängern und anderen Prominenten, die ausdrücklich die von Vučić angeführte SNS-Liste unterstützten.
Analysten sehen in dieser Liste eine Gegeninitiative. Unter den vielen Namen taucht auch NBA-MVP Nikola Jokić in dieser Gruppe auf. Präsident Vučić hatte bereits kurz nach Bekanntgabe der ProGlas-Initiative angekündigt, dass ein Name eine große Überraschung in dieser Kampagne sein würde.
(Mihail Murgashanski, EuropeElects)