LONDON – Herzlichen Glückwunsch zum Jubiläum an eines der am meisten diskutierten Paare Großbritanniens: No. 10 Downing Street und Premierminister Rishi Sunak.
Es war eine turbulente Liebesbeziehung, mit einem Will-sie-wollen-nicht-sie-Anfang – und genug Unebenheiten auf der Straße, um ein örtliches Schlagloch-Reparaturteam auf Trab zu halten.
Während Sunak versucht, den Ruf seiner regierenden Tories wiederherzustellen, die in den Umfragen vor den erwarteten Wahlen im nächsten Jahr immer noch schwach sind, begibt sich POLITICO mit einem monatlichen Überblick über einige der wichtigsten Höhepunkte auf eine Reise in die Vergangenheit. Anschnallen!
Oktober 2022
Endlich ist es passiert. Nach einem gescheiterten Wahlkampf um die Führung – bei dem er gegen Liz Truss und gewissermaßen auch gegen einen Salat verlor – wurde Sunak am 24. Oktober 2022 zum neuen Vorsitzenden der Konservativen gewählt.
Einen Tag später wurde er Premierminister und versprach, seine Regierung werde sich durch „Integrität, Professionalität und Verantwortlichkeit auf allen Ebenen“ auszeichnen. Das war keineswegs ein massiver Sub-Tweet von Boris Johnson.
Sunaks erste Anlaufstelle bestand darin, sein Kabinett auszuwählen. Er ging langsam und stetig vor, was laut Nr. 10 „keine Unentschlossenheit“ sei – auch wenn einige Abgeordnete, die an das Adrenalin der Regierungen Truss und Johnson gewöhnt waren, das Warten als ermüdend empfanden. Sunaks erste Tage schienen ihn als einen Ministerpräsidenten mit Kontrolle auszuzeichnen.
Erfolgsbewertung: 9/10. Herzlichen Glückwunsch, Rishi!
November 2022
Im November gab es eine Diskussion über den COP-Klimagipfel. Nachdem Sunak zunächst gesagt hatte, dass er nicht an der COP27-Party teilnehmen würde, gab er nach und reiste am 7. November zur Konferenz nach Ägypten. Er betonte, dass er den Planeten absolut liebe.
Später im Monat hatte Sunak die unterhaltsame Aufgabe, zusammen mit Kanzler Jeremy Hunt einen neuen Staatshaushalt aufzustellen, um nach der dramatischen kurzen Amtszeit von Truss die wirtschaftliche Lage wieder in Ordnung zu bringen.
Das fröhliche Dokument, das in manchen Kreisen als Austerität 2.0 angepriesen wird, in Wirklichkeit aber viel Schmerz bis nach den nächsten Parlamentswahlen verschiebt, enthüllt ein 55-Milliarden-Pfund-Paket aus Steuererhöhungen und Ausgabenkürzungen, ein Versuch, sicherzustellen, dass der wirtschaftliche Abschwung Großbritanniens „flacher“ ausfällt. und verletzt die Menschen weniger“, so Hunt. Etwas für den Autoaufkleber!
Seine wichtigsten Maßnahmen überstanden tatsächlich den Kontakt mit dem Unterhaus und – was entscheidend ist – haben die Märkte nicht verunsichert.
Erfolgsbewertung: 7/10. Ungeachtet der Aufregung der Polizisten konnten Sunak und Hunt ganze acht Sekunden lang aufatmen.
Dezember 2022
Es einen „Winter der Unzufriedenheit“ zu nennen, wäre ein faules Plagiat. Machen wir also weiter mit dem „Winter der Unzufriedenheit 2.0“.
Im Dezember gingen satte 843.000 Arbeitstage durch Streiks verloren. nach Angaben der britischen Statistikbehörde – der höchste seit den Revolutionstagen im November 2011.
Da Krankenschwestern, Lokführer und Postangestellte den ganzen Dezember über Werkzeuge (oder Post?) weglegten, stand Sunak vor einem riesigen Problem, das erst einige Zeit später gelöst wurde. Trotz der Vorliebe der Briten, über Zugverspätungen zu jammern, unterstützte die Öffentlichkeit weitgehend die streikenden Arbeiter – insbesondere die Krankenschwestern.
Erfolgsbewertung: 3/10. Es ist die Zeit des guten Willens.
Januar 2023
Es war ein Monat voller Höhen und Tiefen für Sunak, der einige … gemischte Aussagen über die Einhaltung der Regeln machte.
Sunak entließ seinen umstrittenen Vorsitzenden der Konservativen Partei, Nadhim Zahawi, umgehend, nachdem eine unabhängige Untersuchung ergeben hatte, dass Zahawi seine privaten Geschäfte mit den britischen Steuerbehörden nicht ausreichend transparent gemacht hatte.
In einem Brief an Zahawi, in dem er seine Entlassung bestätigte, erinnerte Sunak uns daran, dass er geschworen hatte, „Integrität, Professionalität und Rechenschaftspflicht auf allen Ebenen“ seiner Regierung zu gewährleisten.
Dies ist derselbe Typ, der den Monat damit begann, dass er von der Polizei eine Geldstrafe wegen Nichtanlegens des Sicherheitsgurts erhielt.
Erfolgsbewertung: 5/10. Große Jungs tragen ihre Sicherheitsgurte.
Februar 2023
Sunak schien in diesem Monat in der Klemme zu liegen, und am Ende war es ein ziemlich guter Monat für den Premierminister, dem es schließlich gelang, eine Einigung mit der EU über umstrittene Handelsregeln für Nordirland nach dem Brexit zu erzielen.
Sunak klang wie ein stolzer Vater auf einer Pressekonferenz in Windsor und sagte, Großbritannien und die EU hätten „in der Vergangenheit vielleicht Differenzen gehabt, aber wir sind Verbündete, Handelspartner und Freunde“ und begrüßte „ein neues Kapitel in unserer Beziehung“. Eine versprochene Rebellion der Verbündeten von Sunaks altem Erzfeind Boris Johnson scheiterte später, was Sunak definitiv nicht zum Schmunzeln bescherte.
Erfolgsbewertung: 10/10. Sunak schaffte das zuvor Undenkbare: die Post-Brexit-Politik voranzutreiben, ohne dass die Konservative Partei viel Geschrei ausübte. Dafür ist später noch viel Zeit!
März 2023
Im März baute Großbritannien sein vielgepriesenes AUKUS-Pakt mit Australien und den USA weiter aus, wobei Sunak zusammen mit Präsident Joe Biden und dem australischen Premierminister Anthony Albanese auf einem U-Boot-Stützpunkt in Kalifornien ein neues Verteidigungs-Megaabkommen zwischen den drei Nationen begrüßte. Es war ein weiterer Sieg für Sunaks Plan, das angeschlagene Image Großbritanniens im Ausland wiederherzustellen und nebenbei Arbeitsplätze zu schaffen.
In der näheren Umgebung brauten sich für den Premierminister jedoch einige echte Probleme der Ersten Welt zusammen.
Während die Wähler mit ständig steigenden Energiekosten zu kämpfen hatten, enthüllte der Guardian, dass das Schwimmbad des megareichen Anführers in seinem Haus in Yorkshire so viel Energie verbrauchte, dass das örtliche Stromnetz modernisiert werden musste.
Solche Alltagssorgen bildeten einen großartigen Hintergrund für einen weiteren Staatshaushalt. Bundeskanzler Hunt löste in ganz Großbritannien Jubel aus, als er erklärte, dass das Land in diesem Jahr einer technischen Rezession entgehen werde.
Pläne zur Bewältigung der horrenden Kosten für die Kinderbetreuung und zur Bewältigung des schleppenden Wirtschaftswachstums in Großbritannien spielten auch in einer anderen Haushaltserklärung eine wichtige Rolle, die zwar nicht viele Stimmen bewegte, aber ohne große Dramatik ausging.
Erfolgsbewertung: Große Sache und großes Budget. Rishi, geh schwimmen, um dich abzukühlen. 7/10.
April 2023
Der April war – geflüstert – ein ziemlich ruhiger Monat, keine Kleinigkeit in der britischen Politik.
Es gab die Kleinigkeit, dass eine Untersuchung wegen eines möglichen Verstoßes von Sunak gegen den MP-Verhaltenskodex eingeleitet wurde. Es sollte jedoch ganze vier Monate dauern, bis diese Untersuchung ergab, dass er tatsächlich gegen die Regeln verstoßen hatte, allerdings nur aus „Verwirrung“. Das haben wir alle schon durchgemacht.
Erfolgsbewertung: 5/10. Ein Monat mit Warteschleifen.
Mai 2023
Im Mai stand Rishi vor seiner ersten großen Wahlbewährungsprobe als Premierminister: den Kommunalwahlen. Er schnitt nicht gut ab, da die Konservativen über 1.000 Sitze verloren und sowohl die Labour-Partei als auch die Liberaldemokraten große Zuwächse erzielten.
Erfolgsbewertung: 2/10. Geben Sie den Wählern die Schuld!
Juni 2023
Dennoch beweist nichts, dass Sie mit Ihren Problemen zu Hause konfrontiert sind, so sehr wie … eine Reise auf die andere Seite des Atlantiks zu einem großen Besuch in Amerika. Sunak erlangte sein globales Mojo auf einer Reise zurück, bei der eine unwahrscheinliche Freundschaft zwischen Sunak und Biden aufblühte.
Biden bezeichnete die besondere Beziehung als „in wirklich gutem Zustand“ – und hat dieses Mal sogar Sunaks Namen richtig verstanden (wenn auch nicht seine Berufsbezeichnung).
Der Rest von Sunaks Monat war geprägt von einem wütenden Streit mit Boris Johnson, der nach einem vernichtenden Bericht über sein Verhalten in der Partygate-Affäre zusammen mit einigen Verbündeten verärgert ausschied. Der Streit offenbarte, wie wenige Anhänger Johnson noch im Parlament hatte, und stärkte wohl Sunaks Position als einzige Partei in der Stadt.
Erfolgsbewertung: 9/10. Wenn es hier nicht klappt, könnte Sunak in den USA immer noch groß herauskommen.
Juli 2023
Man kann immer mit ein oder zwei Nachwahlen rechnen, die die Sache aufpeppen werden, und diese waren für Sunak gemischt. Die Tories des Premierministers mussten sich bei Kämpfen um die Parlamentssitze von Selby und Ainsty sowie Somerton und Frome geschlagen geben.
Es gab jedoch einen Hoffnungsschimmer: Ein knapper und unerwarteter Sieg in Uxbridge, Johnsons jetzt vakantem Sitz, zeigte Team Sunak, dass sich gezielte Kampagnen gegen die von manchen als anmaßend empfundene Umweltpolitik auszahlen könnten.
Ebenfalls im Juni machte Sunak streikenden Beschäftigten im öffentlichen Dienst ein mutiges Gehaltsangebot und trug dazu bei, die Spannungen in der Industrie zu lindern.
Erfolgsbewertung: 6/10. Nur wenige erwarteten das Uxbridge-Ergebnis, auch wenn Sunaks Schicksale anderswo unsicher aussahen.
August 2023
Im August gab es düstere Schlagzeilen über die von der Regierung angekündigte „Woche der kleinen Boote“ – eine Gelegenheit, all die harte Arbeit zu zeigen, die Sunaks Regierung leistete, um Asylsuchende daran zu hindern, den Ärmelkanal in unsicheren Schiffen zu überqueren.
Im Laufe der Woche traf die Katastrophe ein Element der strengen Asylpolitik der Regierung. Ein Plan, Migranten auf den umstrittenen Lastkahn Bibby Stockholm zu verlegen, anstatt sie in teuren Hotelunterkünften unterzubringen, wurde durch Bedenken hinsichtlich Legionellenbakterien in der Wasserversorgung zunichte gemacht. Es war ein PR-Kopfschmerz für eine Regierung, die es kaum brauchte.
Positiv zu vermerken ist, dass Sunak eine reibungslose und begrenzte Regierungsumbildung durchführte, ohne dass ihn jemand böse beschimpfte.
Erfolgsbewertung: 4/10. Niemand hatte „Legionellen“ im Kommunikationsnetz.
September 2023
Mr. Brexit Fix-it kehrte im September zurück, als ein von Sunak getroffener Deal sicherstellte, dass das Vereinigte Königreich erfolgreich wieder dem milliardenschweren Wissenschaftsförderungsprogramm Horizon der EU beitrat. Es war ein weiteres Stück unvollendeter Brexit-Angelegenheit, das zur Freude von Spitzenwissenschaftlern und anderen großen Nerds geklärt wurde.
Auch Sunak schien im September auf einer klaren innenpolitischen Trennlinie zu landen. In einer hastig arrangierten Downing Street-Rede, nachdem seine Pläne durchgesickert waren, griff Sunak zu Teilen der Klimaagenda der Regierung und kündigte eine Verlangsamung mehrerer wichtiger grüner Maßnahmen im Vereinigten Königreich an.
Es kam zu einer heftigen Gegenreaktion von Unternehmensgruppen, Klimaaktivisten und einigen Mitgliedern von Sunaks eigener Konservativer Partei.
Aber die Unterstützer des Premierministers betrachteten es als das erste Mal, dass Sunak vor der Wahl klare Linien in den Sand gezogen hatte, und hofften, dass sich der Uxbridge-Trick wiederholen könnte, indem er die Ängste der Autofahrer ausnutzte.
Erfolgsbewertung: 5/10. Schöner Horizon-Deal, schade um den Planeten!
Oktober 2023
Der Parteitag der Konservativen Partei wurde dominiert von … Liz Truss und Trains.
Ja, der Star der letztjährigen Show feierte am Rande der Konferenz ein triumphales Comeback, wo sie wie eine zurückkehrende Heldin begrüßt wurde und Sunak drängte, sich für Wirtschaftswachstum einzusetzen. Truss – und der Brexit-Chef Nigel Farage, der hier herumschwirrte – zeigten, wie zerstritten die Tories nach wie vor sind, und viele Möchtegern-Führungskandidaten der Konservativen stellten ihre Ware zur Schau.
Auf der Konferenz wurde unterdessen endlos darüber spekuliert, ob Sunak einen wichtigen Teil einer wichtigen Hochgeschwindigkeitsbahnverbindung streichen würde, eine Ankündigung, die er sich für seine große Abschlussrede aufgehoben hatte, eine Wohltat für den Norden Englands, der bekanntermaßen nützliche Verkehrsverbindungen hasst.
Der Oktober würde für Sunak noch düsterer werden, da zwei weitere Nachwahlniederlagen darauf hindeuteten, dass Labour tatsächlich auf dem Weg des Comebacks ist. Es gibt immer November!
Erfolgsbewertung: 4/10. Ein Monat voller Lohnzuwächse, Züge und Nigel-Mobile.