Naomi Osaka gab bekannt, dass sie in Tränen ausgebrochen sei, nachdem sie in ihrer Niederlage gegen Iga Swiatek in der zweiten Runde der French Open einen Matchball vertan hatte. Swiatek kam von der Kante zurück und sicherte sich in einem Match, das fast drei Stunden dauerte, einen spannenden Comeback-Sieg über Osaka.
Osaka holte sich den ersten Satz, konnte aber nicht verhindern, dass Swiatek neun der nächsten zehn Spiele gewann und damit die volle Kontrolle übernahm. Der entscheidende dritte Satz schien Osakas Weg zu sein, als die 26-Jährige beim Stand von 5:2 zum Matchgewinn aufschlug, aber sie konnte die Gelegenheit nicht nutzen und verlor mit 7:6, 1:6, 7:5.
Nach dem Spiel verriet Osaka, dass sie nach der Rückkehr in die Umkleidekabine geweint habe, beschrieb ihr Spiel gegen Swiatek bei Roland Garros jedoch als das unterhaltsamste Spiel, das sie jemals bestritten habe.
„Ich habe mich definitiv schon einmal schlechter gefühlt“, sagte Osaka. „Ich habe nach dem Spiel geweint, aber ich habe letztes Jahr während meiner Schwangerschaft Iga beim Sieg bei Roland Garros zugesehen, also kann ich nicht zu hart mit mir selbst sein. Ich habe auf ihrem besten Belag gegen sie gespielt. Ich bin ein Hartplatzkind.“
“Es war mein Traum, gegen sie zu spielen. Ich denke, ich habe mich auf ihrem Belag ganz gut gegen sie geschlagen. Ich möchte auf Hartplätzen, meinem Belag, gegen sie spielen. Es war ein sehr unterhaltsames Match, wahrscheinlich das unterhaltsamste, das ich je gespielt habe, sehr denkwürdig.”
Osaka sagte, sie sei ihr Match gegen Swiatek auf die gleiche Weise angegangen wie ihr erstes US Open-Finale gegen Serena Williams. Sie erklärte: „Wenn ich gegen wirklich gute Spielerinnen spiele, denke ich nicht an sie. Ich denke mehr an mich selbst. Dieses Match macht mir vor allem wirklich Spaß.“
„Ich habe das Gefühl, dass das die Momente sind, für die ich sowieso so lange trainiert habe. Ich bin irgendwie genauso an die Sache herangegangen, wie ich mein erstes Match gegen Serena bei den US Open angegangen bin. Ich wollte mich einfach auf mich selbst konzentrieren und egal, was außerhalb des Platzes passierte, habe ich nicht versucht, mich darauf zu konzentrieren.“
Swiatek war unterdessen unzufrieden mit dem Publikum bei Roland Garros, als sie diejenigen kritisierte, die bei entscheidenden Punkten Lärm machten. Ihre Kommentare brachten das Verhalten der Fans erneut unter die Lupe, nachdem David Goffin behauptet hatte, er sei während seines Spiels gegen den französischen Gegner Giovanni Mpetshi Perricard mit Kaugummi bespuckt worden.
“Manchmal ist es sehr ablenkend und schwierig, sich zu konzentrieren, wenn man unter großem Druck steht und während des Ballwechsels etwas schreit”, sagte Swiatek in ihrem Interview auf dem Platz. “Das ist eine ernste Angelegenheit für uns und manchmal ist es schwer, das zu akzeptieren. Es steht viel auf dem Spiel und wir spielen um viel Geld.”
„Wenn ihr uns vor den Kundgebungen unterstützen könntet, aber nicht währenddessen: Ich liebe euch, Jungs, und ich spiele immer gern hier, also lasst uns so weitermachen.“