Tomas Machac wurde gesagt, dass er den Schlag der French Open bereits geschafft hat. Der tschechische Spieler stand in der dritten Runde vor einer großen Herausforderung, als er gegen den an Nummer fünf gesetzten und US Open-Gewinner 2021, Daniil Medvedev, antreten musste.
Angesichts seiner Popularität, seines unterhaltsamen Spielstils und seiner Neigung, in seinen Matches schnell zum Bösewicht zu werden, war Medvedev die Hauptattraktion der Fans, die auf dem Court Suzanne-Lenglen erschienen. Der große Moment des Wettkampfs gehörte jedoch dem Gegner des 28-Jährigen, der mit einem ganz außergewöhnlichen Schlag den ehemaligen Weltranglistenersten brach.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Machac beim Stand von 2:2 im ersten Satz zwei Breakbälle. Auf außergewöhnliche Weise gelang es Machac, den Ball mit der linken Hand zurückzuspielen, bevor er irgendwie einen Winner erzielte, als der Punkt eigentlich Medvedev zuzusprechen schien.
Medvedev brachte Machac aus dem Konzept, als er seiner kraftvollen, von innen nach außen gespielten Vorhand auf die Rückhandseite einen feinen Volley in denselben Bereich folgen ließ. Machacs Füße waren völlig durcheinander und er war gezwungen, den Schläger von der rechten in die linke Hand zu bewegen, um einen improvisierten Schlag nach hinten zu schlagen.
Medvedev platzierte dann einen weiteren Volley an dieselbe Stelle und zwang den aus dem Gleichgewicht geratenen Tschechen, denselben Schlag auszuführen. Beim zweiten Versuch gelang es Machac, den Ball die Linie entlang in die Ecke des Spielfelds zu schießen, was in der französischen Hauptstadt für begeisterten Jubel sorgte und die Zuschauer ungläubig zurückließ.
Neben lang anhaltenden stehenden Ovationen und einem gratulierenden Blick von Medvedev bescherte es Machac auch das erste Break des Spiels. „Oh, er hat es geschafft, er hat es mit seiner linken Hand geschafft“, sagte ein verblüffter Max Chilton in der Kommentatorenbox.
Nachdem die britische Tennisspielerin Pippa Horn den Schlag als „den Schlag des Turniers“ bezeichnet hatte, fügte Chilton hinzu: „Das fand ich toll, plötzlich war er ein Linkshänder, ganz außergewöhnlich.“
Machac ballte auf dem Weg zurück zu seinem Platz beim Seitenwechsel die Faust zum Jubeln. Während er an seinem Drink nippte, konnte er über seinen Schlag nicht aufhören zu lächeln. Medvedev konnte jedoch seine Fassung wiedererlangen, holte sich ein Break und gewann den ersten Satz mit 7:6.
Nachdem er den zweiten Satz mit 7:5 gewonnen hatte, kam der Tscheche mit zwei Breaks zurück und gewann den dritten Satz mit 6:1. Medvedevs Klasse half ihm jedoch, diese schwierige Begegnung zu überstehen, denn er beendete das Match und sicherte sich seinen Platz in der vierten Runde, indem er den vierten und letzten Satz mit 6:4 gewann.
“Es war ein sehr hartes Match”, sagte Medvedev nach dem Spiel. “Ich bin froh, dass ich trotz einiger schwieriger Momente im dritten Satz konstant geblieben bin.”
Als nächstes wartet für den Russen ein schwieriges Duell gegen den australischen Spitzenspieler Alex de Minaur. Der an Nummer 11 gesetzte Spieler besiegte den deutschen Giganten Jan-Lennard Struff mit 4:5, 6:4, 6:3, 6:3 und sicherte sich damit seinen Platz in der vierten Runde.
In den vorangegangenen Runden besiegte er auch Jaume Munar und Alex Michelsen in zwei Sätzen.