John McEnroe hat die Fans ins Visier genommen, die Novak Djokovic während seiner Niederlage im Viertelfinale der French Open gegen Rafael Nadal ausgebuht haben. Der Weltranglistenerste erhielt im pulsierenden Aufeinandertreffen mit seinem großen Rivalen vor allem nach einem Zwischenfall zu Beginn des vierten Satzes gemischte Reaktionen.
Der 35-Jährige dominierte einen Punkt, bevor eine seiner Vorhände, die zum Sieger bestimmt aussahen, das Netz traf und seinem Schuss den Stich nahm. Es fiel auch zu kurz, was es dem Spanier ermöglichte, einen sauberen Schuss auf ihn zurückzuschlagen, den er nicht volleyen konnte, und verlor den Punkt, bevor er vor Wut mit seinem Schläger ins Netz schlug.
Als Ergebnis regnete es Jubel aus der Menge, aber McEnroe war von der Reaktion nicht beeindruckt. “Ich meine, lass den Kerl etwas lockerer!” McEnroe sagte auf Kommentar. „Ich meine, komm schon! Er ist da draußen und kämpft, er hat den Ball getroffen, er denkt, es wird ein Gewinner … es schneidet das Band ab, und dann ist das hart. Das ist alles, was ich sagen kann. Sie sollten froh sein, dass er sich so sehr darum kümmert !”
Die Tennisikone war dort noch nicht fertig, als er erklärte, wie Djokovic während seiner illustren Karriere alle Widrigkeiten der Menge überwinden konnte. „Kein anderer Spieler musste mit mehr Widrigkeiten fertig werden [than Novak]“, fügte McEnroe hinzu.
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“Es ist unfair, das muss ich sagen. Dieser Typ hat öfter als jeder andere Spieler in der Tennisgeschichte Zitronen in Limonade verwandelt, und wenn Sie nicht glauben, dass es ihn stört, sind Sie verrückt! Er ist so mental hart, dass er damit umgehen und seinen Ärger und seine Frustration irgendwie kanalisieren kann über das, was er als Mangel an Respekt empfindet – und ich denke, das ist es auch!“
Über vier Stunden lieferten sich die beiden Legenden des Sports im Achtelfinale des zweiten Grand Slam des Jahres einen wahrlich unterhaltsamen Kampf. Obwohl sie sich 59 Mal gegenüberstanden, fanden die beiden einen Weg, das Beste aus dem anderen herauszuholen und entdeckten einzigartige und innovative Wege, um bei Rallyes die Oberhand zu gewinnen.
Das Pendel schwang mehrfach hin und her, als Nadal früh in Führung stürmte, den ersten Satz mit 6: 2 gewann und im zweiten mit 3: 0 in Führung ging. Aber der Serbe stürmte zurück, um 6 der nächsten 7 Spiele zu gewinnen, um das Match auszugleichen. Nadal fand einen zusätzlichen Gang, um im dritten Satz eine frühe Unterbrechung des Aufschlags zu erzwingen, wie er es in den ersten beiden Sätzen tat, und ging mit zwei Sätzen in Führung.
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Der Schwung drehte sich noch einmal, als Djokovic endlich begann, einen Satz auf den Vorderfuß zu setzen, den Aufschlag zu halten, bevor er Nadal brach und eine 3: 0-Führung herstellte. Aber während er für den Satz mit 5: 3 aufschlug, grub Nadal tief, um zwei Punkte zu retten, bevor er den Aufschlag brach und ihn konsolidierte, um den Satz mit 5: 5 auszugleichen. Das Paar, das beide hielten, führte zum Tiebreak des Satzes, ein passendes Ende eines hart umkämpften Tennissatzes. Der 21-fache Grand-Slam-Champion zeigte seine Klasse, als er seine Aggression steigerte, bevor er mit 6: 1 in Führung stürmte, bevor er sie mit 7: 4 gewann und den ersten Tiebreak-Sieg über seinen großen Gegner seit 2013 errang.
Eine sengende Rückhand auf der ganzen Linie besiegelte einen 29. Sieg gegen Djokovic für Nadal, der mit 6: 2, 4: 6, 6: 2, 7: 6 (4) triumphierte. Es war eine unglaubliche Leistung von dem Mann, der in zwei Tagen 36 Jahre alt wird, und er war begeistert von dem Niveau des Tennis, das er produzieren konnte. „Das ist sehr emotional für mich“, sagte er. „Es ist unglaublich, hier zu spielen. Jeder weiß, wie wichtig dieses Turnier für mich ist – es ist das wichtigste Turnier meiner Karriere. Es war sehr, sehr hart gegen Novak zu spielen.
“Er ist einer der besten Spieler der Geschichte. Es ist immer schwer mit der Geschichte, die wir haben. Um gegen Novak zu gewinnen, gibt es nur einen Weg. Vom ersten bis zum letzten Punkt dein Bestes zu geben. Es war eine magische Nacht für Ich und ich sind super happy. Die Liebe von allen hier in Paris zu spüren, bedeutet mir alles.“ Nadal trifft am Freitag im Halbfinale auf Alexander Zverev, den Bezwinger von Carlos Alcaraz.