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Die Brady- und Gronk-Ära könnte in Tampa zu Ende gehen.
Rob Gronkowski bleibt hinsichtlich seiner Zukunft bei den Tampa Bay Buccaneers unverbindlich, aber Tom Brady ließ nur einen Hinweis fallen, dass er erwartet, dass seine Lieblingswaffe wieder in der NFL sein wird. Brady hat am 12. Mai 2022 in seiner Instagram-Story ein paar Gesundheitstipps für Gronkowski gepostet, in denen er das knappe Ende mitteilt, das er „braucht[s] gesunde Essgewohnheiten zu haben, um in dieser Saison großartig zu sein.
„Mein Lieblings-TE @Gronk braucht gesunde Essgewohnheiten, um in dieser Saison großartig zu sein“, postete Brady zusammen mit einem Foto von Gronkowskis Lieblings-Smoothie-Rezept.
Gronkowski ist Fragen zu seiner Zukunft ausgewichen und hat sich stattdessen dafür entschieden, die Nebensaison zu genießen. Auch nach Bradys Rücktritt hat sich Gronkowski nicht verpflichtet, in der nächsten Saison in der NFL zu spielen. Der Spielmacher ist ein Free Agent und müsste einem neuen Vertrag mit den Bucs zustimmen, wenn er 2022 spielt. Während eines Interviews mit TMZ am 5. April gab Gronkowski zu, dass er „nicht bereit ist, sich dem Fußballspiel zu verpflichten“.
„Ich wusste, wenn ich anfing, ein paar Pässe zu fangen, würde sich mein Kopf drehen, wie ‚Oh, Mist, ich muss wieder auf das Feld’“, erklärte Gronk. „Und im Moment bin ich nicht bereit, wieder auf dieses Feld zu gehen. Ich bin jetzt noch nicht bereit, mich dem Fußballspiel zu widmen.“
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Licht über Gronk: „Ich gebe ihm immer noch diese Zeit“
Nach den ersten beiden Tagen des Entwurfs gab Jason Licht, General Manager der Buccaneers, ein kurzes Update zu Gronkowskis Status. Licht wies die Idee zurück, dass Gronkowskis Entscheidung Auswirkungen auf ihren Strategieentwurf haben würde.
„Nein, ich gebe ihm diese Zeit immer noch“, sagte Licht während einer Pressekonferenz am 29. April über Gronkowskis Status. „Wir reden immer noch, ich denke, es war egal, ob wir zwei Tight Ends gedraftet haben. Es wäre egal, ich denke, Rob begrüßt das. Er hat gerne [more tight ends], je mehr desto besser für ihn. Also, ich glaube nicht, dass es etwas hatte [to do with Gronkowski’s future]. Das zeigt weder unsere Karten noch sagt es voraus, was in der Zukunft passieren wird.“
Die Bucs würden am letzten Tag des Entwurfs zwei enge Enden auswählen, Washingtons Cade Otton und Minnesotas Ko Kieft. Tampa Bay hat auch Cameron Brate und Codey McElroy, die für 2022 zurückkehren, während OJ Howard in der Nebensaison bei den Bills unterschrieb.
Bucs Insider sagt voraus, dass Gronk nach Tampa zurückkehren wird
Während eines Interviews am 10. Mai in „The Rich Eisen Show“ gab Rick Stroud von der Tampa Bay Times seine Vorhersage über Gronkowskis Zukunft ab und stellte fest, dass das knappe Ende wahrscheinlich nur für die Buccaneers spielen wird, wenn er 2022 antritt. Der Bucs-Insider sieht es schließlich Gronkowski kehrt nach Tampa zurück, glaubt aber, dass er sich endgültig zurückziehen würde, nachdem Brady seine Schuhe kurzzeitig an den Nagel gehängt hatte.
„Alles, was er tun muss, ist zu sagen: ‚Ich will spielen‘ und zum Trainingslager hier sein, und sie werden ihn mit offenen Armen zurücknehmen. Das weiß er“, bemerkte Stroud. „Ich glaube nicht, dass er woanders spielen wird. Meine Vermutung ist also, dass er spielen wird, und er wird hier spielen.
„Aber wissen Sie, ich hatte nicht die 19 Operationen, die er hatte, und ich weiß nicht, welche Möglichkeiten es außerhalb des Fußballs gibt. Er hat eine schöne Freundin oder Verlobte oder Frau, was auch immer [their relationship status], und ich denke, dass er höllisch schlau ist und im Geschäft eine Menge erreichen kann. Es liegt also wirklich an ihm, und ich denke, er versucht, sein Leben zu genießen und sicherzustellen, wie er sich im August fühlt. Wenn es ihn juckt, kann er spielen, wenn nicht, bleibt er draußen.“