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SALT LAKE CITY – Frauen, die während der Schwangerschaft oder in der perinatalen Phase danach an Depressionen leiden, haben ein höheres Selbstmordrisiko als diejenigen, die nicht an Depressionen leiden. Dies geht aus zwei internationalen Studien hervor, in denen Daten von mehr als 950.000 Frauen in großer Zahl untersucht wurden Schwedisches Register.
Das erhöhte Risiko blieb während einer 18-jährigen Nachbeobachtungszeit höher.
Einer in JAMA Network Open veröffentlichten Studie zufolge war das Risiko für suizidales Verhalten – einschließlich versuchter oder vollendeter Suizid – bei Frauen mit perinataler Depression dreimal höher. Nach Angaben der National Institutes of Health wird die Perinatalperiode im Großen und Ganzen als das Jahr vor bis zu zwei Jahren nach der Geburt eines Kindes definiert.
Die Forscher fanden heraus, dass das Risiko innerhalb eines Jahres nach der Diagnose einer perinatalen Depression am größten war – und dreimal höher war als bei Frauen, die nicht von einer Depression betroffen waren. „Bemerkenswert ist, dass der Zusammenhang bei Frauen ohne psychiatrische Störungen in der Vorgeschichte größer war und zwischen Frauen mit Depressionen in der Vorgeschichte und Frauen mit anderen psychiatrischen Störungen in der Vorgeschichte vergleichbar war.“
Obwohl das Risiko für suizidales Verhalten mit der Zeit abnahm, war es immer noch doppelt so hoch wie bei Frauen, die nicht an einer schwangerschaftsbedingten Depression litten.
Die Forscher sagten, das Ergebnis lege nahe, dass „für diese gefährdete Bevölkerungsgruppe eine wachsame klinische Überwachung und Interventionen erforderlich sind, um solch verheerende Ereignisse zu verhindern.“
Die zweite Studie in der Fachzeitschrift BMJ untersuchte den Tod jeglicher Ursache bei Personen mit perinataler Depression. Das Sterberisiko stieg bei postnataler Depression, wiederum ausgeprägter innerhalb des ersten Jahres. Sie stellten fest, dass der stärkste Zusammenhang mit dem Tod zwar bei Selbstmorden bestehe, „Selbstmord jedoch selten vorkomme“.
Die Studie umfasste den Vergleich von 20.000 Frauen mit perinataler Depression mit ihren leiblichen Schwestern, die etwa zur gleichen Zeit ohne Anzeichen einer Depression entbunden hatten. Sie taten dies, um sicherzustellen, dass es keinen verwirrenden genetischen Zusammenhang gab. Die Forscher fanden heraus, dass Schwestern mit Depressionen ein dreimal höheres Suizidrisiko hatten als Schwestern, die nicht an Depressionen litten.
Sie kamen zu dem Schluss, dass „selbst unter Berücksichtigung familiärer Faktoren Frauen mit klinisch diagnostizierter perinataler Depression mit einem erhöhten Sterberisiko verbunden sind, insbesondere im ersten Jahr nach der Diagnose und aufgrund von Suizid. Betroffene Frauen, ihre Familien und medizinisches Fachpersonal sollten davon betroffen sein.“ sind sich dieser schwerwiegenden Gesundheitsrisiken nach einer perinatalen Depression bewusst.“
Die New York Times blickte hinter die Zahlen und berichtete: „Das Durchschnittsalter, in dem Frauen an einer perinatalen Depression erkrankten, lag bei 31 Jahren. Sie lebten häufiger allein als diejenigen ohne die Krankheit, hatten ein geringeres Einkommen und eine geringere formale Bildung und hatten in letzter Zeit geraucht.“ und dass sie unter anderem noch nie ein Kind zur Welt gebracht haben, berichteten die Forscher.
Die Times sagte, die Frauen hätten „auch eher frühere psychiatrische Störungen oder Selbstmordverhalten gehabt. Die Studien ergaben jedoch, dass eine perinatale Depression unabhängig davon, ob Frauen andere psychische Gesundheitsprobleme hatten, das Risiko für Selbstmordverhalten und Tod erhöhte.“
Laut University of San Francisco Health sind etwa 9 % der Schwangerschaften mit einer perinatalen Depression verbunden. Die American Psychiatric Association betont, dass es behandelbar sei.