Eine Frau, die ihren Seelenverwandten durch eine Überdosis Fentanyl verloren hat, dachte über ihren Kampf mit der Trauer während der Feiertage nach und gab Ratschläge für andere, die möglicherweise unter dem Verlust eines geliebten Menschen leiden.
„Trauer wird während der Ferien schwerer“, sagte Gwen Dudley, eine genesende Süchtige, gegenüber Fox News. „Alles um dich herum schreit nach Familie, Verbindung, Tradition und Liebe, also verstärkt es den Schmerz.“
Dudleys Partner, Paul Francs Duffy II, 32, erlitt einen Rückfall, nachdem er drei Jahre lang nüchtern geblieben war. Er starb bald darauf, im Mai 2021, und hinterließ seinen und Dudleys Sohn Luca, der jetzt drei Jahre alt ist.
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„Mein erster Urlaub ohne Duffy war die schmerzhafteste Zeit meines ganzen Lebens“, sagte Dudley, der Duffey traf, während die beiden sich erholten. „Alles, woran ich denken konnte, waren die Ferien, die wir in der Vergangenheit geteilt haben, und wie viel er mit unserem Sohn verpasst hat.“
„Jeder freudige Moment mit meinem Sohn war eine Erinnerung daran, dass Duffy nicht hier ist“, fuhr sie fort. “Den Baum zu schmücken fühlte sich an wie ein Dolch im Herzen.”
Duffy wurde durch ein legitimes Rezept süchtig nach Drogen – er hatte OxyContin ursprünglich in der High School wegen einer Rückenverletzung bekommen, sagte Dudley gegenüber Fox News. Er kämpfte die nächsten 15 Jahre mit der Sucht und durchlief mehrjährige Perioden der Nüchternheit, gefolgt von einem Rückfall.
Zwei Monate nach seinem letzten Rückfall kaufte Duffy unwissentlich Medikamente, die mit Fentanyl versetzt waren, einem synthetischen Opioid, das 50- bis 100-mal stärker als Morphin ist, so das National Institute of Drug Abuse.
Er kehrte nie nach Hause zurück.
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Dieses Weihnachten plant Dudley, Duffys Andenken zu ehren, indem er seine Lieblingsspeisen zubereitet, ihren Baum mit Schmuck aus seiner Kindheit schmückt und sein Grab mit ihrem Sohn schmückt.
„Viele Leute haben Angst, mit mir über ihn zu sprechen, aus Angst, mich zu verärgern, aber es ist eigentlich das Beste, was ich mir wünschen kann“, sagte sie.
„Sag immer seinen Namen“, fügte sie hinzu. „Ich möchte, dass seine Erinnerung durch uns lebendig bleibt und auch meinem Sohn zuliebe.“
Vor seinem Tod arbeitete Duffy als Peer-Support-Spezialist für das Anne Arundel County Health Department in Maryland, eine Position, die im Rahmen der Bemühungen des Countys zur Bekämpfung der Fentanylkrise geschaffen wurde.
Gwen Dudley sagte, sie plane, ihren Partner, der an einer Überdosis Fentanyl starb, in dieser Weihnachtszeit zu ehren, indem sie ihre Weihnachtstraditionen mit ihrem dreijährigen Sohn fortsetzte.
(Mit freundlicher Genehmigung von Gwen Dudley)
“Das ist der Wahnsinn der Sucht, oder?” Dudley gegenüber Fox News. “Duffy wusste von seinem Job, wie gefährlich das war, aber er dachte, er hätte es unter Kontrolle.”
Dudley sagte, die Angst vor einem Urteil, selbst innerhalb der Genesungsgemeinschaft, habe Duffy davon abgehalten, Hilfe zu suchen, als er 2021 wieder mit dem Konsum begann.
Obwohl sie immer noch um ihren Partner trauert, bemüht sich Duffy, seinem Tod einen Sinn zu geben, indem sie das Bewusstsein für die Gefahren von Fentanyl schärft und das Stigma der Sucht beendet, damit sich mehr Menschen wohl fühlen, wenn sie eine Behandlung suchen.
„Einen geliebten Menschen durch eine Überdosis zu verlieren, kann aufgrund des Stigmas der Sucht eine isolierende Erfahrung sein“, sagte sie. “Menschen haben Angst, anderen zu erzählen, wie ihr geliebter Mensch gestorben ist.”
Dudley ermutigte die Menschen, in dieser Weihnachtszeit nach Freunden zu sehen, die um den Verlust eines geliebten Menschen aufgrund von Drogenmissbrauch trauern.
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„Vielleicht sind ein oder zwei oder fünf Jahre vergangen, seit sie jemanden verloren haben, und äußerlich scheinen sie in Ordnung zu sein“, sagte Dudley. „Aber die Anerkennung ihrer Trauer könnte das sein, was sie dringend brauchen.“
„Das Gefühl, allein zu sein, führt die Menschen tiefer in die Verzweiflung der Trauer“, fügte sie hinzu. “Aber wenn wir es gemeinsam durchgehen, werden wir durchkommen.”
Dudley sagte, die Trauer werde während der Feiertage verstärkt und ermutigte die Menschen, nach Freunden zu sehen, die um diese Jahreszeit einen Verlust erleiden.
(Mit freundlicher Genehmigung von Gwen Dudley)
Jetzt arbeitet Dudley aus der Ferne als nationaler Outreach-Koordinator für das Ascend Recovery Center in West Palm Beach. Sie nutzt TikTok als Plattform, um auf die Gefahren von Fentanyl aufmerksam zu machen.
„Das löscht eine Generation aus“, sagte Dudley gegenüber Fox News. “Unsere Kinder sterben.”
„Ich denke nur ungern daran, wie viele Menschen ihren Urlaub 2023 ohne ihren Ehepartner, ihr Kind, ihren Bruder, ihre Schwester, ihre Mutter, ihren Vater und ihren Freund verbringen werden“, sagte sie.
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Todesfälle durch Drogenüberdosierung laut CDC im Jahr 2021 zum ersten Mal in der Geschichte der USA 100.000 überschritten. Über 64.000 dieser Todesfälle waren auf synthetische Opioide wie Fentanyl zurückzuführen.
„Diese Todesfälle diskriminieren nicht und so viele Leute denken, dass es ihnen nicht passieren wird, bis es passiert“, sagte Dudley.
„Wir befinden uns wirklich mitten in einer Krise der öffentlichen Gesundheit, die kein Ende in Sicht hat“, fügte sie hinzu. „Wenn wir wollen, dass sich die Todesfälle verlangsamen, müssen die Leute an der Spitze es zu einer Priorität machen, so wie sie es bei COVID-19 getan haben.“