Frankreich, England und Länder in ganz Westeuropa bereiten sich auf Windgeschwindigkeiten vor, die laut Meteorologen zu den höchsten Windgeschwindigkeiten in der Region seit Jahrzehnten gehören könnten, da der Sturm Ciarán auf die Küsten zurast und am Mittwochabend auf Land treffen wird.
Die Anwohner im Nordwesten Frankreichs machten die Luken dicht, als der nationale Meteorologe Météo-France vor außergewöhnlichen Windgeschwindigkeiten von etwa 90 Meilen pro Stunde warnte, die über die Bretagne, die Normandie und das Pays de la Loire wehen. An der Nordwestspitze des Landes werden Windgeschwindigkeiten von bis zu 105 Meilen pro Stunde und Wellen von fast 33 Fuß Höhe erwartet.
Die nationale Eisenbahngesellschaft SNCF hat ab dem späten Mittwochabend einige Regionalzüge in fünf östlichen Regionen eingestellt. Durch Schnellzüge aus Paris entfielen Zwischenstopps auf der Strecke nach Rennes und mehreren anderen Zielen.
„Auf die ruhigsten Momente müssen wir uns vorbereiten“, sagte Eric Brocardi, Sprecher der National Federation of Firefighters, im Sender BFM-TV. Er riet den Bewohnern, zu Hause zu bleiben, die Fensterläden fest zu schließen und sich für den Fall eines Stromausfalls mit Notfallkoffern mit den notwendigen Medikamenten und Taschenlampen auszustatten.
Am stärksten betroffen sein dürften die Regionen Bretagne und Normandie am Ärmelkanal sowie die Region Loire-Atlantique im Süden.
Der britische Wettervorhersager, das Met Office, hat in der Nacht von Mittwoch auf Mittwoch und bis Donnerstag Unwetterwarnungen für Windgeschwindigkeiten von etwa 80 Meilen pro Stunde oder mehr in Küstengebieten herausgegeben. Die Kanalinseln und der Osten Englands werden voraussichtlich die Hauptlast des Windes und Regens tragen, obwohl weite Teile des Südens und Südostens auch stärker als normal von Wind und Regen heimgesucht werden.
„Das Aufblasen von Trümmern ist möglich, man könnte Schäden an Bäumen, vielleicht Dachziegeln und Schäden an Gebäuden sehen“, sagte Rachel Ayers, eine leitende Meteorologin am Met Office, in einem Interview.
Wenn Bäume auf Kabel fallen, könnte es zu Stromausfällen kommen, während Straßen gesperrt und der Zugverkehr eingestellt werden könnten, sagte sie.
Die letzten vergleichbar starken Winde, die das Vereinigte Königreich trafen, ereigneten sich während des Sturms Eunice im Februar 2022, aber Ayers sagte, dieser Sturm könne noch mehr Schaden anrichten.
„Die Bäume sind im Moment belaubt, deshalb sind sie kopflastiger“, erklärte sie. „Das erhöht tatsächlich das Risiko, dass sie umfallen, und auch das Laub in der Umgebung erhöht das Risiko [for] zunehmende Entwässerungsprobleme.“
Die Bewohner der Kanalinseln wurden gebeten, keine Waren zu lagern, nachdem dort vor dem Sturm die Supermarktregale geleert worden waren. In mehreren Gebieten Englands und Nordirlands werden Sandsäcke verteilt.
In einer online veröffentlichten Medienmitteilung forderte die englische Umweltbehörde die Menschen auf, sich auf „mögliche erhebliche Überschwemmungen im Landesinneren“ am Mittwoch vorzubereiten, doch die schlimmsten Auswirkungen auf die Küste seien erst am Donnerstag zu erwarten.
Im Südwesten und am Fluss Severn, der in die Mündung zwischen England und Wales mündet, werden Hochwassersperren errichtet.
„Wind bleibt die größte Bedrohung durch den Sturm“, heißt es in der Erklärung.
Es wird erwartet, dass der ungewöhnlich niedrige Druck starke Regenfälle in viel größeren Teilen Großbritanniens mit sich bringt, wobei in Teilen von Wales und im Südwesten aufgrund des Sturms Babet vor zwei Wochen voraussichtlich 3,1 Zoll auf bereits gesättigten Boden fallen werden, was die Gefahr von Überschwemmungen mit sich bringt.
Es wird erwartet, dass starker Regen die größte Bedrohung für Wales darstellt, und ein Campingplatz im Südwesten des Landes, der bereits überschwemmt war, wird bald ein gefährliches Niveau erreichen, sagte das Met Office.
Der nationale Meteorologe in Irland, Met Éireann, sagte ebenfalls starken Regen, starken Wind und Überschwemmungen in den südlichen Landkreisen voraus.
„Für Großbritannien und Frankreich sieht es aus wie ein Sturm, der alle paar Jahre einmal vorkommt“, sagte Bob Henson, Meteorologe und Wissenschaftsjournalist bei Yale Climate Connections, könnte sich aber zu „einem Sturm entwickeln, der alle paar Jahre nur einmal vorkommt“, sagte er sagte.
Das stürmische Wetter sei das Ergebnis eines Zweigs des Jetstreams – eines gleichmäßigen Bandes starker Winde hoch über der Erdoberfläche in West-Ost-Richtung – in Richtung Nordeuropa, erklärte er. Das Band breitet sich von seinem Ursprungspunkt hoch über dem Osten Kanadas in einem Bogen nach Süden aus, verstärkt ein Tiefdruckgebiet und verursacht den Sturm, sagte er.
Der Sturm wird durch eine Wechselwirkung zwischen dem Geschehen nahe der Oberfläche und einigen Meilen über der Erde verursacht.
„Sie haben die Zutaten nahe der Oberfläche – warme, feuchte Luft, kalte Luft im Norden – und der Jetstream nimmt diese Zutaten auf und erzeugt daraus einen Wintersturm“, sagte er in einem Interview.
Es sei auch möglich, dass der Sturm einen „Sting Jet“ sehen könnte, sagte er, wenn ein Teil des Jetstreams sehr schnell auf die Erdoberfläche absinkt und dabei an Dynamik gewinnt. Dies „schlage“ mit sehr starken Winden einen kleinen Bereich der Oberfläche, sagte er, was zu schweren Schäden führe.
„Wir sehen, dass das bei einigen der schlimmsten Stürme passiert“, sagte Henson. „Es gibt Hinweise darauf, dass das passieren könnte.“
Sollte dies der Fall sein, könnte es sich möglicherweise um einen der stärksten Stürme in der Region seit 200 Jahren handeln, sagte er. „Seien Sie darauf vorbereitet, dass Dinge herumfliegen“, sagte er.
Friederike Otto vom Grantham Institute for Climate Change and the Environment des Imperial College London untersucht, inwieweit extreme Wetterereignisse durch die globale Erwärmung verursacht werden.
Sie sagte, es gebe nur wenige Studien darüber, ob die Windgeschwindigkeiten aufgrund des Klimawandels zunahmen, und das Verständnis werde durch die Tatsache erschwert, dass es nur wenige Beobachtungen von Windgeschwindigkeiten gebe, die weit zurück in die Vergangenheit gingen.
Aber die mit solchen Stürmen verbundenen Niederschläge hätten aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels zugenommen, und das würde bedeuten, dass die Schäden schwerwiegender seien. Das liegt daran, dass eine wärmere Atmosphäre mehr Feuchtigkeit speichern kann, die als Regen abfallen muss. Diesbezüglich sei die Wissenschaft „ganz klar“, sagte sie, mit einem Anstieg der Niederschläge um 7 % pro Grad Celsius (1,8 Grad Fahrenheit) globaler Erwärmung.
Der steigende Meeresspiegel aufgrund der globalen Erwärmung führe auch zu noch schädlicheren Sturmfluten, sagte sie.
Die Associated Press-Autorin Elaine Ganley in Paris hat zu diesem Bericht beigetragen.