PARIS – Frankreich hat seine Botschaft in Niger offiziell geschlossen, gab das französische Außenministerium am Dienstag bekannt.
Die Entscheidung – ein seltener Schritt, der zeigt, wie angespannt die Beziehungen zwischen den beiden Ländern geworden sind – kommt, nachdem Paris nach dem Putsch in diesem Sommer gezwungen war, französische Truppen aus dem afrikanischen Land abzuziehen.
„Die Botschaft wird weiterhin von Paris aus operieren. Insbesondere wird sie Kontakte zu französischen Staatsangehörigen vor Ort und zu NGOs aufrechterhalten, die im humanitären Bereich tätig sind, den wir weiterhin zum direkten Nutzen der am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen finanzieren“, sagte der In der Erklärung des französischen Ministeriums heißt es:
Die Beziehungen zwischen Paris, einer ehemaligen Kolonialmacht, und Niamey verschlechterten sich erheblich, nachdem eine Militärjunta im Juli gewaltsam die Macht übernommen hatte. Der französische Präsident Emmanuel Macron hatte weiterhin den gewählten Führer Mohamed Bazoum unterstützt.
Im September kündigte Macron an, dass Frankreich seine 1.500 Soldaten bis Ende 2023 schrittweise abziehen werde.
Laut Le Monde waren die französischen Truppen am 22. Dezember vollständig abgezogen. Militärische Ausrüstung bleibt Berichten zufolge im Tschad gelagert, wo Frankreich eine Militärpräsenz hat, und wird diesen Monat wieder auf französischen Boden gebracht.
Der Rückzug aus Niger markiert für Frankreich das Ende einer Ära, die von militärischen Interventionen zur Bekämpfung des Terrorismus in der westafrikanischen Sahelzone geprägt war. In den letzten Jahren war Paris gezwungen, die Nachbarländer Burkina Faso und Mali zu verlassen, unterhält aber weiterhin Botschaften in diesen Ländern.
Nach Angaben der Regierung sei die Situation in Niger jedoch unhaltbar geworden.
„In den letzten fünf Monaten kam es in unserer Botschaft zu erheblichen Behinderungen, die es unmöglich machten, ihre Aufgaben wahrzunehmen: Blockaden rund um die Botschaft, Reisebeschränkungen für das Personal und die Abweisung des gesamten diplomatischen Personals, das nach Niger reisen sollte „Verstoß gegen das Wiener Übereinkommen über diplomatische Beziehungen“, erklärte das Ministerium.