Francisco Lindor schlug als Mets Beat Nationals in den Kopf

WASHINGTON – Der bestbezahlte Spieler in der Major League Baseball hat am Freitagabend den Hügel hier erobert, und die Umgebung war sicherlich vertraut. Max Scherzer gewann die World Series 2019 und zwei seiner drei Cy Young Awards während seiner sechseinhalb Jahre bei den Washington Nationals, was es für viele der Anwesenden seltsam machte, ihn für einen Rivalen der Division aufstellen zu sehen und mit einem Tribut-Video geehrt zu werden .

Aber die jüngsten Rollen der Franchises haben sich vertauscht. Es sind die Nationals, die wieder aufbauen, und die Mets, die viel Geld in der Hoffnung ausgegeben haben, einen Konkurrenten für die Nachsaison aufzubauen, angeführt von Scherzer, jetzt 37.

Mets 7, Nationals 3

Box-Score | Play-by-Play

Am Freitag bekamen die Mets die Art von erfahrener, starker Leistung, die sie sich vorgestellt hatten, als sie Scherzer über den Winter einen Dreijahresvertrag über 130 Millionen Dollar gaben. Trotz der Genesung von einer leichten Kniesehnenverletzung, trotz 11 Tagen zwischen den Schlägern, trotz einiger Verzögerungen – einschließlich eines Zwischenfalls mit dem Aufräumen der Bänke im fünften Inning, der durch einen Pitch ausgelöst wurde, der Teamkollege Francisco Lindor am Kopf traf – und trotz einiger Fehler weiter Auf dem Hügel führte er die Mets in ihrem zweiten Spiel der regulären Saison zu einem 7: 3-Sieg.

„Er war herausragend“, sagte Mets-Manager Buck Showalter über Scherzer, der drei Läufe zuließ und sechs über sechs Innings schlug. Auch Scherzer war angesichts dessen, womit er kämpfte, zufrieden.

„Du musst dein Bein in dieser Situation schützen, obwohl ich das Gefühl hatte, dass ich zu 100 Prozent da bin und mich darauf einlassen könnte“, sagte er. „Aber ich wollte einfach nichts anderes riskieren. Du hast vielleicht eine Verletzung an einer Stelle, aber etwas anderes wird dich treffen, wenn du zu hart vorgehst.“

Er fügte hinzu: “Sie können sich um Verletzungen kümmern, und heute Abend war eine davon.”

Scherzers Start war mit bereits hohen Spannungen zwischen den Teams verbunden, da einige Mets von den Hit-by-Pitches belästigt wurden, die das Team beim Saisoneröffnungssieg am Donnerstag erlitten hatte. Der gruseligste davon kam, als Pete Alonso, First Baseman von Mets, von einem Pitch an der Lippe getroffen wurde, wobei ein schlimmeres Ergebnis abgewendet wurde, da die Helmklappe einen Teil seines Gesichts bedeckte. Der rechte Feldspieler von Mets, Starling Marte, beobachtete ihn vom Unterstand aus und hielt drei Finger hoch – um die Anzahl der Hit-by-Pitches anzuzeigen, die seine Teamkollegen in diesem Spiel erhalten hatten – und äußerte seinen Unmut gegenüber dem Unterstand der Nationals.

Einen Tag später kochten die Spannungen in der Spitze des fünften Innings über. Nachdem sich Mittelfeldspieler Brandon Nimmo verdreifacht hatte, brachte Marte die Mets mit einem Doppel in Führung, das Nationals-Startkrug Josiah Gray aus dem Spiel jagte. Herauf kam Lindor, der auf dem zweiten Pitch des At-Bat gegen Nationals Relief Pitcher Steve Cishek herumquadrierte, um bunt zu werden.

Aber der Ball segelte nach oben und hinein und klatschte gegen die C-Klappe, wie sie genannt wird, auf Lindors Helm. Es schlug den Helm vollständig ab und schickte Lindor zu Boden. Der Unterstand der Mets reagierte wütend, und der Trainer der dritten Basis, Joey Cora und Showalter, schrien Cishek an, der zurückschrie.

Beide Bänke wurden bald frei und Krüge rasten von den Bullpens herein. Spieler und Trainer gingen sich gegenseitig ins Gesicht, einige hielten sich gegenseitig zurück und schrien. Juan Soto, ein Star-Outfielder der Nationals, legte seinen Arm um Lindor, der zum Gedränge gewandert war.

„Ich bin stolz, ein New Yorker Met zu sein“, sagte Lindor später. „Ich wurde getroffen, bin am Boden und schaue nach oben, und das ganze Team ist da draußen.“

Nachdem Spieler und Trainer zu ihren Unterständen zurückgekehrt waren, warfen die Schiedsrichter Cishek raus, weil sie das Gefühl hatten, dass er das Gefecht eskaliert hatte, indem er sich nicht vom Gedränge entfernte. Sie warfen auch Nationals Third Base Coach Gary DiSarcina raus, weil er die Situation eskaliert hatte.

Ähnlich wie bei Alonso bewahrte die C-Klappe Lindor vor weiteren Verletzungen. Röntgenstrahlen auf seinem Gesicht waren negativ und er bestand Gehirnerschütterungstests, sagten die Mets. Nach dem Spiel sagte Lindor, er habe Glück gehabt, ein schlimmeres Schicksal vermieden zu haben.

„Einer meiner Zähne ist vielleicht gebrochen, aber nicht schlimm“, fügte er hinzu und spielte dann auf seinen Spitznamen Mr. Smile an: „Ich kann immer noch lächeln.“

Nach dem Spiel verriet Lindor zudem, dass sich Cishek für den Pitch entschuldigt habe. Er fügte hinzu: „Sie werfen sich nach oben und rein, und sie verfehlen ihre Plätze. Ich werde nicht darauf eingehen, ob es Absicht ist oder nicht. Es ist ein Spiel.”

Sagte Showalter: „Anfangs beängstigend. In Zeiten wie diesen, dem vierten, möchte ich nicht wirklich etwas von Absicht hören.“

Das Gefecht fand an einem Tag mit mehreren Verzögerungen oder Unterbrechungen statt: eine 14-minütige Verzögerung vor dem ersten Spielfeld aufgrund von Problemen mit den Lichtern im Nationals Park, dem Vorfall mit dem Räumen der Bänke, einer Regenverzögerung im neunten Inning. Scherzer ließ sich davon nicht stören.

Wegen einer Beinverletzung, die in den letzten Tagen des Frühlingstrainings auftauchte, startete er in das zweite Spiel der Saison und nicht in das Eröffnungsspiel. Er war der offensichtliche Kandidat für den ursprünglichen Starter am Eröffnungstag, Mets-Ass Jacob deGrom, der sich in den letzten Tagen des Frühlingstrainings eine Schulterverletzung zugezogen hat, die ihn wahrscheinlich monatelang pausieren wird.

Aber Scherzer – dessen Vertrag außerhalb der Saison einen MLB-Rekord für das höchste durchschnittliche Jahresgehalt (43,3 Millionen US-Dollar pro Jahr) aufstellte – brauchte noch etwas mehr Zeit, um sich zu erholen. Und am Tag vor seinem Mets-Debüt erklärte Scherzer, dass er sich bereit genug fühle, am Freitag zu starten und die Etappe bewältigen könne.

Gegen die Nationals war Scherzer nicht in Bestform, aber er tat genug, um sich von seinen Fehlern zu erholen. Als die Mets im vierten Inning mit 3: 1 führten, hustete er einen Single gegen den designierten Hitter Nelson Cruz. Dann warf Scherzer gegenüber dem ersten Basisspieler Josh Bell einen Fastball in die Mitte der Platte und wusste sofort, dass er sich geirrt hatte. Bell schmetterte es in die rechten Mittelfeldsitze für eine spielbestimmende Zwei-Tun-Explosion.

Aber die Mets prallten sofort zurück. Marte brachte das Team im hitzigen fünften Inning in Führung und fügte ein Inning später einen Zwei-Run-Single hinzu. Der zweite Basisspieler Jeff McNeil, der im dritten Inning einen Homer erzielte, fügte im siebten eine Run-Scoring-Single hinzu – was den Mets und Scherzer weiteren Raum zum Atmen verschaffte.

„Nur eine verrückte wilde Erfahrung“, sagte Scherzer über die Begegnung mit den Nationals. „Es ist fast gut, dass dies der erste war. Schaffen Sie es aus dem Weg und lassen Sie uns einfach weitermachen und weiter vorwärts marschieren. Viele tolle Erinnerungen hier, aber das Team ist anders.“