Fox News stimmte zu, eine Strafe in Höhe von 1 Million US-Dollar im Rahmen eines Vergleichs zu zahlen, der letzte Woche mit der New Yorker Menschenrechtskommission erzielt wurde. Der Fall ging auf eine Kaskade von Vorwürfen wegen sexuellen Fehlverhaltens zurück, die das Netzwerk vor einigen Jahren erschütterten und zum Ausstieg von Roger Ailes, seinem Mitbegründer, und dem Moderator Bill O’Reilly führten.
„Dies ist die größte zivilrechtliche Strafe, die jemals von der städtischen Menschenrechtskommission verhängt wurde“, sagte die Vorsitzende und Kommissarin der Behörde, Carmelyn P. Malalis, in einem Interview am Dienstag. “Wir müssen eine Nachricht senden, um zukünftige Belästigungen oder Vergeltungsmaßnahmen zu verhindern.”
Die Einigung, die am 25. Juni abgeschlossen wurde, wird Fox News für die nächsten vier Jahre daran hindern, in neue Arbeitsverträge eine Klausel aufzunehmen, die eine vertrauliche Schlichtung verlangt, wenn ein Mitarbeiter eine Beschwerde gemäß dem Menschenrechtsgesetz der Stadt einreicht. Es schreibt auch vor, dass das Netzwerk eine Vielzahl von Schulungs- und Präventionsmaßnahmen zur Bekämpfung von Belästigung durchführt.
Die Menschenrechtskommission ist die Behörde, die die Antidiskriminierungsgesetze der Stadt am Arbeitsplatz, im Wohnungswesen, im öffentlichen Dienst und in anderen Bereichen durchsetzt. Frau Malalis sagte, die Kommission habe im September 2017 mit der Untersuchung von Fox News begonnen, ungefähr zu der Zeit, als mehrere Mitarbeiter über sexuelle Belästigung im Netzwerk gesprochen hatten; Im Dezember 2018 eröffnete sie offiziell eine Beschwerde.
In einer Erklärung am Dienstag sagte Fox News, es sei „erfreut, eine einvernehmliche Lösung dieser Altlastenangelegenheit zu erreichen“.
„Fox News Media hat sich bereits in allen Bereichen voll und ganz an die Vorschriften gehalten, aber mit der New Yorker Menschenrechtskommission zusammengearbeitet, um weiterhin umfassende Präventivmaßnahmen gegen alle Formen von Diskriminierung und Belästigung zu ergreifen“, sagte das Netzwerk.
In den letzten Jahren hat Fox News ein neues Personalteam eingestellt und die Anforderungen an Sensibilitätsschulungen verschärft, neben anderen Maßnahmen zur Reform der Arbeitsplatzkultur. Die Vereinbarung des Netzwerks letzte Woche, eine Strafe von 1 Million US-Dollar zu zahlen, wurde erstmals von The Daily Beast gemeldet.