Foster Friess, ein Geschäftsmann aus Wyoming, der eine Investmentfirma gründete, ein Vermögen machte und viel davon an republikanische Präsidentschaftskandidaten und Wohltätigkeitsorganisationen verschenkte, manchmal mit Flair, starb am Donnerstag in Scottsdale, Arizona. Er wurde 81 Jahre alt.
Seine Organisation, Foster’s Outriders, die den Tod bestätigte, sagte, er sei in der Mayo-Klinik dort wegen myelodysplastischem Syndrom, einer Erkrankung der Blutzellen und des Knochenmarks, behandelt worden.
Auf Twitter nannte Gouverneur Mark Gordon von Wyoming, der Herrn Friess bei den republikanischen Vorwahlen im Jahr 2018 besiegte, Herrn Friess “eine starke und beständige Stimme für republikanische und christliche Werte”.
Die Kandidatur von Herrn Friess für das Amt des Gouverneurs war sein einziger Versuch, ein wichtiges gewähltes Amt zu erlangen. Auf politischer Ebene war er vor allem für seine Spenden bekannt, insbesondere für die Präsidentschaftsbewerbungen von Rick Santorum, dem ehemaligen US-Senator aus Pennsylvania, in den Wahlen 2012 und 2016. Nachdem Herr Santorum das Rennen 2016 verlassen hatte, war Herr Friess einer der ersten republikanischen Megaspender, der Donald J. Trump umarmte.
Für viele war die wichtigste Unterstützung, die Herr Friess, ein evangelischer Christ, und seine Frau Lynnette leisteten, Wohltätigkeitsorganisationen. Foster’s Outriders und die Lynn and Foster Friess Family Foundation haben Stipendien vergeben, Arbeit für Obdachlose finanziert, Wasserprojekte in Afrika unterstützt und vieles mehr. Seine Organisation sagte, Herr Friess habe zu seinen Lebzeiten 500 Millionen Dollar gespendet.
Seine 70. Geburtstagsparty im Jahr 2010 in Jackson Hole, Wyo., wo er die meiste Zeit des Jahres lebte, war legendär. Die Website wyofile.com beschrieb es 2011:
„In den Einladungen zur Party hatte Friess, ein wiedergeborener Christ, die Gäste gebeten, ihre bevorzugte Wohltätigkeitsorganisation zu nennen, die die Werte seines Lieblingszitats aus Galater widerspiegelt: ‚Tragt einander die Lasten, und auf diese Weise erfüllt ihr die‘ Gesetz Christi. ‘ Er hat sich geschworen, dem würdigsten Kandidaten 70.000 US-Dollar zu geben.“
Als der Gewinner bekannt gegeben wurde, verteilten die Server im Four Seasons Resort, wo die Party stattfand, Umschläge an die Gäste.
„Friess hat den glücklichen Gewinner gebeten, aufzustehen und zu schreien und die anderen Gäste sitzen zu bleiben“, heißt es weiter. “Dann lehnte er sich zurück und wartete auf das Chaos.”
Als die Leute die Umschläge öffneten, stand jemand an jedem Tisch und rief: „Ich habe gewonnen!“ Er hatte jede Anfrage mit einem Preis von 7,7 Millionen Dollar finanziert.
Foster Stephen Friess wurde am 2. April 1940 in Rice Lake, Wisconsin, geboren. Sein Vater Albert war Viehzüchter und seine Mutter Ethel (Foster) Friess Hausfrau.
„Ich kam aus dem Nichts“, sagte er der New York Times im Jahr 2018 während seiner Kampagne für das Amt des Gouverneurs, als er gefragt wurde, ob er selbst als eine der „Eliten“ angesehen werden könnte, gegen die er wetterte. „Meine Mutter hat die Schule in der achten Klasse abgebrochen, um Baumwolle zu pflücken und die Familienfarm zu retten. Mein Vater hatte eine Highschool-Ausbildung. “
Er absolvierte die Universität von Wisconsin in Madison mit einem Abschluss in Betriebswirtschaft und diente in der Armee als Geheimdienstoffizier für eine Lenkwaffenbrigade in Fort Bliss in Texas.
Nach mehrjähriger Tätigkeit im Finanzbereich gründete er 1974 die Investmentgesellschaft Friess Associates und galt bald als erstklassiger Stock Picker. Sein Flaggschiff-Asset, der Brandywine Fund, wuchs auf mehr als 15 Milliarden US-Dollar an. 2001 verkaufte er eine Mehrheitsbeteiligung an Friess Associates an die Affiliated Managers Group.
Auf politischer Seite hat Herr Friess nicht nur Kandidaten unterstützt. Im Jahr 2010 war er Gründungsinvestor der konservativen Nachrichten- und Meinungswebsite von The Daily Caller, Tucker Carlson und Neil Patel.
Im Jahr 2012 unterstützte Herr Friess Herrn Santorum nicht so sehr, weil er mit all seiner Politik einverstanden war – „Ich versuche, ihm das auszureden“, sagte er dem Sender Lou Dobbs im Februar 2012 – sondern weil er dachte, die Republikanische Partei brauche eine neues Gesicht.
“Diese alten Kriegsveteranen haben es schwer, es zu schaffen”, sagte er in “Lou Dobbs Tonight”. »Dole hat es nicht geschafft, McCain hat es nicht geschafft. Auf der demokratischen Seite konnte Gore es nicht schaffen und Kerry konnte es nicht schaffen. Also bringen die Demokraten diese frischen Gesichter, sie bringen Carter aus dem Nichts, sie bringen Clinton aus dem Nichts, sie bringen Obama aus dem Nichts.“
Später in diesem Monat machte Herr Friess Schlagzeilen, als Andrea Mitchell ihn auf MSNBC fragte, ob die Aussagen von Herrn Santorum zu „den Gefahren der Empfängnisverhütung“ seiner Kampagne schaden würden.
„Zu meiner Zeit“, sagte Herr Friess, „hatten sie Bayer-Aspirin zur Empfängnisverhütung. Die Mädels haben es zwischen die Knie gelegt, und es war nicht so teuer.“
Die Hauptkampagne von Herrn Santorum begann stark, scheiterte aber, und Herr Obama wurde für eine zweite Amtszeit gewählt und besiegte Mitt Romney.
Im nächsten Präsidentschaftswahlkampf unterstützte Herr Friess zunächst auch Herrn Santorum. Mitte 2015, als das Feld der Republikaner mit Kandidaten erstickt war und die Gemeinheit zunahm, forderte er die Kandidaten auf, „die Höflichkeitsreservierung nicht abzudriften“.
Im Mai 2016, als Herr Santorum aus dem Rennen war und Herr Trump die republikanische Nominierung gesichert hatte, unterstützte Herr Friess die Sache von Trump, räumte jedoch ein, dass Herr Trump vorangekommen war, indem er genau die Unhöflichkeit gezeigt hatte, die er verurteilt hatte – etwas, von dem er erwartet hatte, dass es sich in einen präsidialen Tenor verwandeln würde.
“Donalds Strategie scheint zu funktionieren”, sagte Herr Friess in diesem Monat gegenüber CNN, “aber ich bin überzeugt, dass er sich ändern wird.”
Herr Friess unterstützte Herrn Trump während seiner gesamten Amtszeit, und als er für das Amt des Gouverneurs kandidierte, versuchte die Familie Trump, den Gefallen zu erwidern – der Sohn des Präsidenten, Donald Jr., unterstützte ihn in einem Meinungsartikel in The Star Tribune of Casper, Wyo selbst war leiser, obwohl er spät in der Kampagne einen Twitter-Post anbot, in dem er Mr. Friess unterstützte. Der Sieg von Herrn Gordon wurde von einigen als Beweis für die Verwundbarkeit von Herrn Trump angeführt, während andere ihn eher als lokale Angelegenheit betrachteten.
Vor drei Wochen, als Darin Smith, ein Anwalt und Geschäftsmann, der behauptet hat, dass Herr Trump die Wahlen 2020 „wahrscheinlich“ gewonnen hat, ankündigte, er werde die Abgeordnete Liz Cheney, Republikanerin von Wyoming, die Herrn Trump kritisiert hat, herausfordern Bei den Vorwahlen 2022 sagte er, dass Herr Friess sein Wahlkampfvorsitzender sein würde.
Die 58-jährige Frau von Herrn Friess, Lynnette Estes Friess, überlebt ihn, ebenso wie ihre vier Kinder Traci, Stephen, Carrie und Michael; ein Bruder, Hermann; und 15 Enkel.